Узбекистан - страна тепла и улыбок

Заранее приносим извинения за возможные неточности, допущенные в написании.

В этот раз, решение о проведении отпуска далось как-то сразу и без споров. Уже давно хотелось посетить Среднюю Азию, еще с 80-х годов уже прошлого века, да как-то все не складывалось. Я полезла в интернет смотреть отзывы, и почти сразу же наткнулась на координаты Рустама,  предлагающего, прекрасные маршруты по стране. Недолго думая, написала свои пожелания к поездке и получила ответ с подробным описанием нашего будущего маршрута, который моя семья приняла с восторгом. Нам предстояло проехать почти весь центральный Узбекистан от Самарканда до Хивы, и мы стали собираться.

2-3 сентября – начало путешествия. Как всегда, все начинается с аэропорта и самолетов.

Уже по «доброй» традиции наш самолет задержали на 3 часа, регистрация и посадка тоже были веселыми – народ тащит из Москвы огромный багаж, как  это все поместилось в самолет, для нас осталось загадкой. Из самолетных впечатлений – рассвет над облаками –  всегда прекрасное зрелище, а также открылись виды пустыни, далеких гор и уже перед посадкой в Самарканде красивое синее водохранилище с изрезанными берегами.

Вступление на землю Узбекистана ознаменовалось измерением температуры у всех прибывших и довольно муторной процедурой таможенного досмотра. Сам Рустам нас встретить не смог, поэтому встречал Рахмат, он и отвез усталых путников в гостиницу. Небольшая семейная гостиница «Эмир», расположенная в центре города, сразу нас очаровала своими приветливыми хозяевами, уютом, внутренним двориком, микро-садиком, в котором растут виноград, айва, яблоня и цветы. Мы почувствовали себя как дома и пошли располагаться. До встречи с Рустамом еще оставалось время, успели позавтракать, желающие еще и подремали. А мы с Машей  пробежались по ближайшим окрестностям.

К назначенному часу подъехал Рустам, совсем такой, как на фотографии, мы познакомились и поехали пробовать самаркандский плов. В теплой компании Рустама и Рахмата  узнали, что плов по-самаркандски делается обязательно с желтой морковью, говядиной и почти без специй, рис и мясо не перемешивается. Научились пить зеленый чай «с уважением» и попробовали окрошку по-узбекски – на кефире.

Подкрепившись, мы отправились на экскурсию. Рустам оказался замечательным и очень интересным рассказчиком. В этот день мы посетили Афросиаб, могилу пророка Даниила, обсерваторию Улугбека,  улицу мавзолеев Шохи Зинда и Мечеть Биби Ханум. В рассказах Рустама, как бы оживали и проносились перед глазами века, эпохи и царства: – старинное городище, на котором более, чем 3000 лет назад зародился Самарканд, затем завоеванный Александром Македонским, потом ставшим пересечением торговых путей процветающим городом, далее завоеванный арабами, принесшими бывшим зороастрийцам – жителям древнего Самарканда мусульманство и, наконец, разоренный ордами Чингисхана. Возрождение города началось при Тимуре (Тамерлане), им и его потомками построены основные архитектурные памятники. Именно Тимур привез из Мекки мощи пророка Даниила, на месте теперешнего захоронения конь Тимура остановился, здесь забил источник, а рядом и построили Мавзолей Ходжа Даниер (Даниил по-восточному). Могила необычно длинная, считается, что мощи постоянно растут по одной версии, по другой – пророк был гигантом. Место считается святым, сюда приходят помолиться.

Внук Тимура Улугбек был великим астрономом. Древняя обсерватория поражает своими размерами, а ученый уровнем знаний и научными открытиями того времени. Кстати, картой звездного неба, составленной Улугбеком и спасенной его лучшим учеником, пользовались вплоть до второй половины двадцатого века, когда были изобретены мощные телескопы…

Улица мавзолеев Шохи Зинда – вообще отдельное чудо. Прикосновение к вечности… тихо, торжественно, красиво. Лучше это увидеть – за одним великолепием открывается следующее прекрасное строение, мы фотографировали, как ненормальные, хотелось унести как можно больше отпечатков этой красоты.

 Чем больше мы узнавали историю и культуру, тем больше влюблялись в новую для нас страну – Узбекистан. А Рустам увлекал нас все новыми рассказами о святых, чудесах суфийских дервишей,   легендами о древних мастерах. Уже почти стемнело, когда закончилось  наше первое знакомство с Самаркандом. Ужиная в маленьком уютном ресторанчике, мы не уставали восхищаться! А Маша решила записать все услышанное в дневник. Надо сказать, что впечатления первого дня она описывала в течение трех следующих J.

Возвращались в полной темноте, перед сном полюбовались Гур Эмиром, как бы парящим в черном небе и сразу повалились спать – уж очень устали.

4 сентября. Сказка продолжается. Позавтракав, встречаемся с волшебником Рустамом и идем навстречу новым впечатлениям. Начало сказки – сам Тимур – европейцы окрестили его обидным прозвищем Тамерлан, что означает железный хромец. В самом начале своих походов он получил тяжелое ранение и с тех пор прихрамывал. Родился он в Шахрисабзе, всю жизнь вел завоевательные походы, создал огромную империю, простиравшуюся  от Черного моря и почти до Китая, и умер от простуды в последнем походе на Китай. Мы посетили мавзолей Гур-Эмир, в котором он похоронен и обсудили с Рустамом многие загадочные явления, связанные с вскрытием могилы Тимура в июне 1941 года. Все стало еще загадочнее… Но мне нравится верить в легенды, что бы не говорили ученые-материалисты. Мавзолей очень красивый и величественный, его начал строить любимый внук Тимура, которого он считал своим преемником, строил как медресе, но внезапно умер молодым, так медресе и превратилось в прекраснейший мавзолей тимуридов.

После этого мы дошли до площади Регистан – визитной карточки Самарканда. Ансамбль состоит из трех медресе: Медресе Улугбека, Медресе Шер-Дор (медресе с тиграми), Медресе Телля Кори (золотое медресе). Медресе – мусульманское учебное заведение, такое обилие учебных заведений  соответствует изречениям из Корана – каждый мусульманин должен учиться и совершенствовать свои знания. Множество мудрых слов из Корана написано арабской вязью на стенах, над кельями студентов, называемых худжрами. По словам Рустама, многие изречения даже зашифрованы в орнаментах… Раньше на площади Регистан был огромный рынок, но теперь остались только лавочки с сувенирами. Там мы познакомились с национальными узбекскими вышивками – сюзане – каждая девушка, готовя приданное, вышивала узоры на скатертях, настенных коврах, салфетках. В узорах тоже можно было прочитать разные истории, похожие на сказки тысяча и одной ночи, переходящие одна в другую. В лавочки зазывают, показывают товары, с удовольствием отвечают на все вопросы и предлагают сфотографироваться в национальных костюмах, тюбетейках, парандже. Мы впитываем новые впечатления, как губка, рассказы Рустама очень интересны и познавательны, полный восторг.

Пообедав в маленьком кафе около рынка, продолжаем знакомство с Самаркандом. На этот раз отправляемся в русский квартал. В 19 веке здесь появились русские, чтобы не отдать среднюю Азию англичанам,  имеющим намерения поживиться здешними богатствами. В этой части города мы увидели, насколько доброжелательны здешние люди  - на одной улице расположены христианская церковь, немецкая кирха, армянская церковь. Рустам рассказывает нам о разных российских наместниках, недалеких и мудрых, археологах и историках, приехавших из России, влюбившихся в эти места и оставшихся здесь. О виноделе и коллекционере виноградных лоз и вин Филатове, организовавшем здешний винзавод, вина которого успешно конкурировали  на международных выставках. Винзавод проводит дегустации своей продукции для желающих, и мы не могли пройти мимо. О винах рассказал главный инженер завода – человек, фанатично преданный делу, оттого и рассказ его был красочен и интересен. Напробовавшись, знакомимся с нашим новым другом – добродушным гигантом дядей Виталиком, с которым нам завтра предстоит поехать в горы на прогулку. С шутками и прибаутками едем в пригород Самарканда  посмотреть на мастерскую по производству  бумаги и попробовать свои силы в лепке пиал на гончарном круге. Нас все радует, глаза горят, везде интересно и занимательно. Бумагу делают из коры тутового дерева и нам показывают последовательно весь процесс. Потом дают поупражняться с глиной. К сожалению, ничего выдающегося у нас не получилось… Но мы не расстраиваемся, будем учиться,  может, в следующий раз что-то изваяем. Попутно наблюдаем сельскую жизнь вокруг: мальчишки катаются на ослике,  на берегу реки Зеравшан ловят рыбу, суетятся утки,  во дворе пасутся кролики, крутится колесо, подающее воду в дом, все окрашивается в розовые тона заходящего солнца. Здорово. Хозяева прощаются с нами, выстроившись всей компанией, и долго машут руками - приезжайте еще. Возвращаемся в город, Рустам показывает нам ресторанчик, в котором можно поужинать шашлыком. Мы наслаждаемся чудесами самаркандского кулинарного искусства и объевшиеся возвращаемся в гостиницу, опять любуясь Гур Эмиром при лунном свете.

5 сентября. Сегодня знакомимся с окрестностями Самарканда, едем в горные места –сначала в Ургут, потом в Агалык. Сопровождают нас сегодня Саша и дядя Виталик. По дороге рассматриваем, что там растет в садах и на полях. На полях большие плантации табака, оказывается, здесь он прекрасно себя чувствует и является отличного качества сырьем для табачного производства. Также проезжаем множество плодовых садов – в основном, яблоневых, айвовых и персиковых. Огромны плантации винограда, нас поразило, что виноград такой низкорослый – буквально стелется по земле, но если поднять лозу – найдешь большую гроздь прекрасного кишмиша. На дороге стоят ведра, прямо с плантации собранный виноград продают.

Приехав в Ургут,  первый раз попадаем в небольшую пробку на дороге. Дядя Виталик и Саша объясняют, что здесь большой рынок, а так как сегодня суббота, то и народу тут полно. На этот рынок, считающийся одним из самых больших в Узбекистане еще со времен Советского союза, приезжают даже из соседнего Таджикистана, граница которого проходит здесь в горах неподалеку. Почти проехав весь город, попадаем в старинную платановую рощу, в глубине которой находится мечеть и святой источник. Роща поражает нас своими огромными тенистыми деревьями, возраст которых доходит до 1000 лет! Интересно было бы порасспросить эти платаны, что они видели на своем веку? Сколько историй они могут рассказать… Место это святое, здесь жил один из самых почитаемых суфийских  учителей и, как сказал Рустам, тут даже молятся по особенному, а во время молитвы происходят всякие чудеса. Мы побродили, подошли к священному источнику, покормили рыбку-маринку, которая живет в этом прохладном и очень прозрачном озерке, полюбовались окрестными горами и залезли в маленькую комнатку, устроенную в дупле самого старого дерева – настоящая пещера из Али-Бабы и 40 разбойников, только без сокровищ. Говорят, что там можно в тесноте, да не в обиде разместить 40 человек. Впечатленные этими красотами, мы поехали дальше. По дороге побывали в пионерском лагере, директором которого вот уже более 30 лет работает Владимир Степанович Великанов, привезший в эти места множество различных растений и устроивший настоящий ботанический сад. Конечно, я не могла удержаться и уговорила Сашу пройти дальше за загородку лагеря, уж больно красиво в горах, хочется идти все дальше и выше, гложет ностальгия по горным походам, которыми мы увлекались в молодости. Но надо ехать дальше, в программе у нас еще одна горная долина.

Агалык – долина горных великанов.  По легенде добрые духи вступили здесь в схватку со злыми, победили их, и тела побежденных превратились в камни. Действительно, по берегам красивой прозрачной речки разбросаны громадные, сглаженные ветрами глыбы и при желании можно увидеть каменных чудищ. Но они совсем не страшные. В речке много запруд и хочется искупаться, что мы с Машей и сделали – получили удовольствие, вода теплая, а маленькие рыбки, осмелев, пытаются покусывать ноги.  Нагулявшись, мы вернулись к терпеливо ожидавшему нас дяде Виталику и поехали обратно, болтая и делясь впечатлениями по дороге. Это опять был замечательный день, и мы не устаем в разговорах нахваливать Рустама, сочинившего для нас эту прекрасную программу, благодарим Сашу и дядю Виталика.

6 сентября. Сегодня выезжаем в пустыню. Интересно! Тепло прощаемся с Рустамом, ужасно жаль расставаться, сколько еще историй недорассказано, но пора в дорогу. Едет с нами Рахмат, который совершенно виртуозно справляется со всеми трудностями на дороге, договаривается с представителями здешнего ГАИ и успевает показать нам и растущий по обе стороны дороги хлопок. Почему-то в моем представлении это казалось большими кустами, на самом деле низкие грядки, а сам хлопок доходит до колена. В этом году из-за дождливой весны его пересеивали, и поэтому он еще не раскрыл свои коробочки, а частично еще цветет. Все, с кем мы общались, вспоминают, как работали на хлопке и какая это тяжелая работы, а мы, в свою очередь рассказываем про нашу картошку.

Часа через два, встречаемся на дороге с дядей Мишей, который отвозит нас в урочище Сармыш. Место таинственное, загадочное и сказочно красивое. По некоторым сведениям здесь  аномальная зона, где часто видели НЛО, но пришедшие исследователи НЛО не нашли, зато было найдено более 4000 наскальных рисунков, возраст которых колеблется от 30000 лет до 300 лет. Времени у нас не много, поэтому, полазив по черным скалам, рассмотрев выбитых на гладких поверхностях муфлонов, верблюдов и охотников, возвращаемся  машину.

После  этого едем в Нурату, посмотреть на мечеть, крепость Александра Македонского, святой источник “Чашма” со священной рыбой  и небольшой музей, созданный одним из местных жителей на собственные средства. Поразил источник со священной рыбой – чистота воды такая, что кажется, рыба просто парит над землей, и еще то, что ее нельзя кормить хлебом, зато на пучки травы она бросается так, что вода вскипает. Маленький музей тоже очень интересен. Там мы увидели типичные для быта местных жителей вещи – железный самовар в форме кувшина, колыбельку для детей с очень интересным устройством, чтобы ребенок не был мокрым, верблюжий колокольчик размером с небольшое ведро, а также очень интересную схему колодцев для добывания воды в пустынной местности. От крепости остались только оплывшие валы, зато открывается прекрасный обзор на лежащие вокруг горы, в которых добывают мрамор. На обратной дороге мы погладили рыбу, которая спокойно стоит в ручье, вытекающем из источника, и не боится, потому что она священная, и ее никто не ловит.

Обедаем здесь же, в Нурате, в маленьком семейном ресторанчике. Как всегда, все вкусно, всего много, десерт уже не влезает. А после едем на озеро Айдаркуль. По дороге покупаем дыни и посещаем бахчу, где их выращивают – почти совсем в пустыне. Через полчаса езды, наконец, показывается озеро – настоящая сказка! Поначалу думается, что это мираж, но нет, между желтым песком и голубым небом отчетливо синеет вода. Подъезжаем, выходим из машины, и не устаем восхищаться и удивляться открывшейся красотой. Озеро огромно, словно море, небольшая волна набегает на песчаный пляж, окаймленный пологими холмами. Картина! Жаль, что не умею рисовать, но фотографировали опять без конца, каждый шаг и новый вид.  Мы искупались, правда, до глубины дойти не удалось, очень пологое дно. Вода солоноватая, на пляже местами выступают кристаллы соли. Накупавшись, пошли осматривать окрестности и случайно наблюдали охоту на лису. Мы люди не кровожадные и очень сочувствовали лисе, поэтому обрадовались, когда она перехитрила охотников и просто-напросто уплыла от них… Бродя по холмам нашли панцирь черепахи, полюбовались на немногочисленные цветы пустыни, саксаулы и прочую растительность, помедитировали на берегу, и в путь, на нашу стоянку – в юртовый лагерь.

Еще одно приключение сегодняшнего дня – ночевка в юртах. Уже совсем на закате мы добрались до лагеря, где нам выделили отдельную юрту – все как положено, войлочные стены с украшениями, войлочный пол и три наши матрасика на полу. Во избежание проникновения скорпионов, перетряхиваем постели и идем осматриваться. Недалеко от юрт лежат и отдыхают верблюды, и конечно же, мы сразу идем к зверью – познакомиться, поглазеть, погладить. Нас приглашают покататься – конечно! Самое замечательное – это посадка на верблюда – он лежит, вы садитесь, а потом он начинает вставать, причем сначала распрямляет задние ноги, впечатление – сейчас носом спикируете на песок, но потом он расправляет передние ноги и выравнивается. Мой верблюд был самым высоким, очень пушистым и было приятно обнимать его за горб, мягкий и теплый. Минут за пятнадцать мы обошли ближайшие окрестности и даже встретили зайца, а потом произошло слезание с нашего транспорта, причем почти также смешно, как и посадка, в общем, тоже богатое впечатление.

А после ужина состоялся концерт местного акына у костра с плясками и подпевками. Экзотика, все очень понравилось. Напоследок, взглянув на звездное небо, отправились спать. Планов на завтра много – очень хочется встретить восход солнца в пустыне.

7 сентября.  А вот и восход. Будильник прозвонил вовремя, вылезши из-под теплого одеяла, я полностью ощутила, что ночь в пустыне очень даже бодрящая. Дрожа от утреннего холода, выбралась из теплой юрты и осмотрела окрестности – ага небо начинает алеть. Разбудила Машу, Ваня от зрелища отказался, и мы с Машей героически поднявшись на сопку, принялись призывать солнце. Красота, конечно неописуемая, солнце лениво ползет наверх, озаряя горизонт  малиновым и красным светом, появляются очертания далеких гор, и вот, наконец, краешек светила показывается над горизонтом, затопляя окрестности золотисто-оранжевым сиянием. Ура! Внизу наш знакомый пожилой киргиз отправляется за верблюдами, которых на ночь угоняют пастись куда-то вдаль. Солнце быстро встает, становится теплее, откуда-то появляется семейство очень смешных вислоухих овец, а мы, считая программу выполненной, быстро бежим в юрту досыпать.

Проснувшись и позавтракав, немного гуляем по окрестностям, Маша рисует верблюдов, а Рахмат уже зовет нас в дальнюю дорогу, в Бухару. И мы отправляемся в путь.. По дороге останавливаемся на перевале, отдыхаем и фотографируем открывающиеся просторы. Дальше, по дороге останавливаемся на живописном большом рынке в Гинджуване, закупаем соленые печеные в золе абрикосовые косточки – очень вкусные, ароматные приправы, восточные сладости, и уже без остановок доезжаем до Бухары. Хочется отметить, что дорога просто великолепная.

В Бухаре заселяемся в гостиницу, и когда видим наш номер, просто чуть не падаем от восторга – мы будем жить во дворце! Наша гостиница «Саша и сын» - это отреставрированный дом в старинном бухарском еврейском квартале. Купцы жили тогда, в 16 веке, с размахом, поэтому каждую комнату отделывали прекрасными фресками, резными нишами, расписными потолками. Не скрываем нашего восхищения, и опять благодарим нашего покровителя Рустама за чудное поселение. 

Распрощавшись с Рахматом, оставившим нам на прощание бутылочку прекрасного домашнего вина, за что большое ему спасибо, мы отдыхаем с дороги и идем осваивать новый город.

Пробежавшись по центральным улицам, вдохнув новые ароматы, ужинаем рядом с нашей гостиницей в Ляби-Хаузе, и немного посидев во внутреннем дворике, отправляемся спать.

8-9 сентября. Проснувшись и позавтракав в красочном ресторанчике нашей гостиницы, знакомимся с нашим новым экскурсоводом - Хельми Ивановной. Она оказывается по-домашнему душевной женщиной, и запросто беседуя о том, о сем, мы идем по городу. Она рассказала нам о местных предрассудках – например, если ребенок заикается, то надо прйти на площадь к священному камню, облить его молоком и дать полизать, тут все и пройдет, при коклюше надо попить из посуды, из которой пил павлин – тоже «замечательное народное средство»,  при коньюктивите вдуть в глаза золу из очага – в

 общем теперь мы знаем все методы лечения! Кроме того, она оказалась большой любительницей и защитницей всего живого, что тоже очень импонировало нам. Как оказалось, в Бухаре недолюбливают собак, поэтому мы старались накормить и приласкать каждого пса. А когда мы увидели плавающую гадюку в бассейне при дворце Бухарского эмира, она хотела принять самое живое участие в ее судьбе – вытащить утопающую из воды, но мы отговорили, ссылаясь на то, что, будучи на Ахтубе видели, что змеи прекрасно плавают. Но это лирические отступления, на самом деле она провела нас по улочкам Бухары, которые представляют собой просто шкатулки с чудесами – очень много мастеров, которые рядом со своими прилавками ткут ковры, вышивают, чеканят узоры на блюдах, расписывают тарелки и рисуют картины, играют на музыкальных инструментах, куют ножи и ножницы. Все это очень интересно, а если есть желание – можно попробовать самим, все доступно. Бухара тоже старинный города, якобы название происходит от словосочетания «буддийский храм» - на заре своего существования город был заполнен буддистами и огнепоклонниками, а уж только в средние века стал мусульманским. Город находится на перекрестке торговых путей, всегда был очень многонациональным  - были кварталы с выходцами из Индии, привозившими драгоценные и полудрагоценные камни и специи, кварталы бухарских евреев, торговавших различными товарами, заходили китайцы с шелками и другими своими хитростями – жизнь кипела. С тех времен сохранились торговые купола -Таки-Заргарон (купол ювелиров), Таки-Тильпак-Фуршон (купол продавцов головных уборов), Таки-Саррафон (купол менял). Одна из традиций строительства в Бухаре – ансамбли мечетей и медресе вокруг хауза – бассейна. Раньше эти бассейны использовались для снабжения города водой. Существовали водоносы, которые набирали воду из них и разносили по домам, правда, очень часто с водой разносились инфекции, поэтому с некоторых пор хаузы стали просто декоративным элементом, где приятно посидеть рядом с водой в тени деревьев.

Очень красив ансамбль Ляби Хауз, в окружении медресе, построенных, между прочим, государственными деятелями времен средневековья на собственные средства. В парке, рядом с бассейном установлен  симпатичный памятник Ходже Насреддину – уроженцу Бухары, герою сказок и притчей.

Бухара запомнилась, как очень дружелюбный и теплый город. Прохожие приветливы, могут заговорить с тобой на улице, просто так пригласить в гости на плов, лепешки или еще какое-нибудь лакомство. Хельми Ивановна, проводя нас по городу, все время здоровалась с людьми, и казалось, что это огромная семья. Мы спрашивали обо всем и всегда получали исчерпывающие ответы. Очень хотелось посмотреть, как выпекают лепешки в тандыре, и когда возник этот вопрос, Ильхом, который возил нас в резиденцию Эмира Бухарского, тут же узнал, где это можно сделать. Буквально через час мы оказались в гостях у Джамаля-пекаря и посмотрели процесс производства лепешек от начала до конца – просто сказка какая-то! А лепешечка с пылу с жару, политая медом и запитая чайком - настоящее лакомство.

Старинные улочки Бухары тоже прекрасны, наверное, с самого начала не менялись – узкие, кривые, с глинобитными стенами, напоминают о временах Ходжа Насреддина, когда арба еле могла проехать по улице и задевала стены осями.

Два дня в Бухаре пролетели незаметно и очень интересно. Едва успели купить сувениры, которых тут огромное количество на любой вкус. Торговаться – это только приветствуется, и цену сбить, и разговор поддержать – целый ритуал.

10 сентября. Сегодня мы уезжаем из гостеприимной Бухары, с сожалением  покидаем нашу уютную гостиницу, больше подходящую под название «дворец». Садимся в машину, и наш водитель Сулейман трогается с места. Путь наш лежит через пустыню Кызылкум – красные пески. Сулейман разочаровывает – на наш вопрос о пустыне он говорит, что никаких барханов не будет и все наши представления о пустыне ошибочны…. Мы, конечно, расстраиваемся, ведь ехать около семи часов, ожидали экзотики, а Маша очень хотела набрать пустынного песочка в качестве сувенира. Около часа езды наблюдали бесконечные поля хлопка, сады, заросли всяческих сельхозкультур, уже начинало дрематься, но вот поля стали исчезать и мы въехали в настоящую пустыню. Она нас не разочаровала. Конечно, барханов с медленно идущими по ним караванами мы не увидели, но все же настоящую пустыню ощутили. Бесконечно расстилающаяся песчаная равнина покрыта небольшими кустарниками колючек, окрашенных в салатовый, желтый, розовый  цвета. Местами заросли саксаулов, где-то дорогу заметает, как снегом песком, и дорожные рабочие чистят ее, так же, как у нас в снегопад… Разок, остановившись, чтобы сфотографировать понравившийся вид и походить по горячему песочку, застряли в песке и пришлось всеми нашими семейными силами выталкивать машину. Весь песок испещрен следами лапок маленьких ящерок, быстро снующих между кустиков в поисках насекомых. А в одном месте нашли выбеленные солнцем и песком кости какого-то зверя. Местами встречаются юрты чабанов, гоняющих огромные стада овец. И верблюдов тоже увидели, здесь они одногорбые и какие-то пугливые, чужих не любят. В середине пути показалась Амударья. Величественное зрелище – огромная голубая лента среди  буровато-желтых песков. И еще одно чудо – посреди пустыни несколько харчевен, в которых готовят рыбу!!! Свежепойманную рыбу доставляют сюда с Амударьи, богатой такими видами рыб, как сом, судак, белый и черный амур.   В тенечке, сидя на помосте среди подушек, мы с удовольствием полакомились рыбкой, передохнули, и снова в путь. Как-то незаметно добрались до понтонного моста через Амударью. Мост очень старый и корявый, периодически ломается, и возникают огромные заторы, но нам повезло, все было в порядке. Мы с удовольствием прошлись вслед за нашей машиной по мосту, поглядев на мутные воды великой реки. Вблизи она оказалось зеленовато-серой, а издали казалась и бирюзовой, и синей, и голубой. Вскоре прибыли в Хиву. Тут Сулейман привез нас в гостиницу и убедившись, что нас ждут и все в порядке, распрощался. А мы пошли размещаться и отдыхать.

11-12 сентября. Хива. С утра встретились с нашим новым гидом Тимуром. Он и рассказал нам о том, что этот древний город по легенде появился, когда заблудившийся караван остановился тут в песчаную бурю, люди страдали от жажды, и вот, найдя источник и попробовав воды, вскричали «хей ва!» что означает прекрасная вода. Старый город – крепость Ичан-Кала очень компактный, защищенный огромными глинобитными стенами. Войти можно через четверо ворот. Перед главными воротами находится памятник великому математику древности Аль-Хорезми, который в четырнадцатилетнем возрасте ввел понятие нуля, а также придумал науку алгебру. В средние века Хива была  городом ученых. Здесь действовали крупные центры науки - астрономии, математики, медицины, жили и творили великие ученые Абу Райхан Беруни, Абу Али ибн Сина (Авиценна). При дворе шаха Мамуна Ибн Мухаммада работали крупнейшие ученые средневекового Востока, образовавшие "Академию Мамуна". Выдающимися поэтами Востока XIX были Шермухаммад Мунис и Агахи. Недаром город заслужил название "Жемчужины Хорезмского оазиса". Вообще же выходцы из этих мест были замечательными учеными древности, и многие научные открытия были сделаны ими задолго до европейцев, но, к сожалению, орды монголо-татар, прокатившиеся разрушительной волной по этим местам, способствовали забвению великих открытий…

Мы же, чем дальше погружал нас Тимур в древнюю историю Хорезмского царства, тем больше восхищались и проникались атмосферой узких улиц, по которым проходили, задумавшись над великими открытиями, люди, жившие более 10 веков назад.  Тимур рассказывал нам о замечательных архитектурных находках – айванах. Это места, построенные так, что полукупола этих сооружений улавливали дуновение северного ветра и радовали приятной прохладой в жаркие дни, когда все вокруг страдало от пышущего зноем солнца. В Узбекистане летом есть период невыносимой жары, который длится 40 дней и называется чилля – июль и половина августа. В эти дни температура в тени достигает 45-50 градусов, а уж что творится на солнце – представить трудно. С другой стороны, когда наступает зима – ужасно холодно, поэтому обычно в доме выделяется одна комната, в которой и собирается вся большая семья, чтобы согреться. А в ханском дворце для этого существовала специальная юрта, которую собирали во время холодов, в ней то и жил правитель в тепле, возлежа на подушках, кутаясь в мягкий войлок и шкуры. 

Мы увидели ханский дворец с гаремом, даже удалось послушать песню, которую пели многочисленные жены хана в исполнении местной певицы. Примерный перевод такой – господин, обрати внимание на нас, мы так ждем твоего взгляда и готовы для тебя на все… Посмотрели и очень интересные женские украшения – сколько же килограммов серебра и самоцветных камней носили на себе красавицы! А одно из украшений просто чудо – подвеска с ключиками от сердца. Почти в каждом дворике есть колодец – и если заглянуть в него, увидишь на фоне голубого неба свое отражение. Дворики небольшие, уютные и каждый имеет свои неповторимые украшения – где-то глазурованные башенки, где-то шикарные росписи потолков, где-то неповторимые узоры на выложенных плиткой стенах. Восточная сказка продолжалась и увлекала нас, как увлекли в свое время падишаха бесконечные сказки Шахерезады.

Мы забирались на минарет и видели весь старый город, как на ладони с его стенами, куполами и дворцами, а где-то вдалеке виднелась пустыня Кара-кум, которая находится уже в Туркмении. Одной из визитных карточек Хивы является, так называемый короткий минарет –  недостроенное сооружение, напоминающее ТЭЦ. Этот минарет был задуман, как самый огромный в средней Азии и как бы поддерживающий небо, но правитель, придумавший это грандиозное строительство, умер, а никто из его подчиненных не стал достраивать, поэтому так и остался минарет недостроенным. Трудно себе представить, как он выглядел бы в завершенном состоянии – действительно титаническое сооружение.

Тимур оказался и знатоком различных стилей Узбекской музыки, он рассказал нам о них. Музыка Узбекистана разнообразна и делится на классическую – музыку для истинных ценителей, маком со сложным вокалом, танцевальную, называемую лезги – прототип лезгинки, караван – музыка пустыни длинная и однообразная, бытовая музыка типа куплетов, музыка акынов, рассказывающих истории, все разнообразие перечислить не получается. Очень поразило то, что в конце 18 – 19 веке из гаремных красавиц было создано множество ансамблей аккордеонисток. Они сами учились музыке на привезенных из Европы аккордеонах. А самыми искусными музыкантами были слепые женщины, считалось, что они лучше чувствуют музыку.

Хива так же, как и Бухара славится своими ремеслами. Мы заглядывали в лавочку к мастеру музыкальных инструментов и он рассказывал из чего они делаются, показывал, как играют, даже не верится, что можно такие звуки извлекать из  трехструнного рубаба, дойры – что-то типа бубна с колечками, многочисленных духовых и струнных инструментов причудливого вида.

Видели, как красят шелк натуральными красками растительного и минерального происхождения, как  ткут ковры, сверяясь с рисунками на старинных гравюрах. Тимур рассказал о тутовом шелкопряде. Как оказалось, существо очень нервное и капризное, требует очень жестко соблюдаемых условий для того, чтобы получилась качественная шелковая нить.

Вечером Ичан-Кала расцвечивается искусной подсветкой, и уж совсем попадаешь в сказку.

Очень удивило то, что россиян-туристов почти нет, зато город заполняют толпы французов, итальянцев, немцев, в общем, иностранцев. Местные детишки кричат «хелло», уже давно забыв наше «привет» или «здравствуйте» - вот это обидно.

Наряду с множеством исторических памятников, в Ичан-Кале живут обычные люди со своим хозяйством, детьми, небольшими садиками, а также… барашками, пасущимися рядом с глинобитными стенами. Прямо за стеной крепости продуктовый рынок, шумный, душистый  и красочный. Рядом действующая мечеть, мы как раз проходили мимо в момент окончания намаза – множество мужчин в тюбетейках выходят с молитвы, здороваются, общаются, улыбаются друг другу. Очень какое-то теплое впечатление, в Москве все бегом, а тут спокойные разговоры и никто никуда не спешит. 

Много интересного узнали и увидели мы в Хиве, впечатлений масса.

13 сентября – последний день отпуска. В нашей программе посещение старинных крепостей хорезмского царства, затерянных в пустыне.  С утра встречаемся с Тимуром и едем в пустыню. По дороге он рассказывает нам о том, что люди всегда жили рядом с водой, которую давала Аму-Дарья и по мере того, как река меняла свое русло, строились и покидались крепости, остатки которых сейчас разбросаны по пустыне.

Первая остановка в крепости Аяз-Кала, что в переводе обозначает крепость ветров. Тимур предлагает – либо проехать поближе к руинам крепости, либо пройтись по пустыне. Конечно, пройтись! Нам пустыня очень нравится и мы отправляемся в путь, по дороге разглядывая следы на песке – вот извилистый след оставленный змеей, вот ящерка пробежала, а здесь топали маленькие лапки тушканчиков и сусликов. Через несколько мгновений видим первого суслика, попавшегося на нашем пути – хотим сфотографировать, но он очень быстро скрывается из виду. К нашей досаде ни суслики, ни тушканчики, которые встретились нам в дальнейшем, никак не хотели позировать и скрывались  от фотоаппаратов, как актеры от папарацци. По мере подъема на холм, нам открывается чудесный вид на полузасохшее соленое озеро – бирюзовую лужицу в обрамлении белых пятен соли, небольшой юртовый лагерь и пустынные просторы – хочется лететь, подобно птице в ослепительно голубом небе над этой пестро-желтой ширью.

А Тимур продолжает свой рассказ о тех далеких временах, когда в этой крепости жили люди, рядом были огромные сады с виноградом, персиками, яблоками и другими необходимыми для жизни культурами, воды было достаточно для всего этого. А когда река изменила русло, люди просто ушли, покинув свои дома, которые со временем занес песок, и только в двадцатом веке с самолета заметили очертания крепостей, которые затем изучали советские археологи. Именно археологи и попытались возродить этот оазис среди пустыни, пробурили скважины, поставили насосы, создали искусственное водохранилище, и уже совсем было собрались посадить виноград, но… с распадом Советского Союза все заглохло. Насосы сломались, водохранилище пересохло, остался только фантастический вид с холма на остатки воды. Полазив по оплывшим развалинам крепости, мы решаем подойти-таки к озерцу. Задача оказалась немного сложнее, чем казалась сначала – расстояния в пустыне обманчивы. Полчаса топаем по песку, печет солнце, хочется пить, даже перестаем обращать внимание на пробегающих тушканчиков и сусликов, и вот, наконец, озеро. Гладь неподвижна, отражаются окрестные холмы, очень тихо и жарко. Берега вязкие и покрыты налетом соли, купаться не хочется. Полюбовавшись, возвращаемся к машине и посещаем еще пару похожих мест. Как говорит Тимур, таких крепостей здесь около полусотни, а может и больше. Впечатление очень интересное – прикоснулись к пыли веков, ощутили бренность всего сущего, пофилософствовали по этому поводу и вернулись обратно. С сожалением распрощались с Тимуром. Прощаться здесь с людьми всегда очень жаль, как-то быстро они становятся родными.

Вечером прощально поужинали в гостиничном ресторане, собрали вещи и пораньше улеглись спать, еще не зная, что готовит нам день грядущий.

14 сентября. День прощания с Узбекистаном. Взлет нашего самолета намечен на 16.40, поэтому такси заказано на час дня, чтобы без лишней суеты добраться до аэропорта в Ургенче. Спокойно завтракаем, последний раз проходим по узким улочкам Ичан-Калы, докупая сувениры, к часу мы уже готовы. Водитель доставляет нас в аэропорт, и тут начинаются наши приключения…  Сразу замечаем непонятную тишину и пустоту в аэропорту, а обратившись в справочное бюро узнаем, что рейс наш отменен,  следующий только через неделю – немая сцена! По мере выяснения, нас соединяют с представителем компании Сибирь Умидом, который, выслушав нас, появляется через полчаса и пытается решить нашу проблему. Деваться нам некуда, отпуск кончился, нас ждут на работе и дома, деньги кончились тоже. А самолет ек! До вечера нас отправили посидеть в гостиницу для летчиков, пообещав отправить  через Ташкент в Москву. Надо сказать, что представители авиакомпании «Сибирь» в Узбекистане очень хорошо позаботились о нас. Действительно, часам к девяти Умид приходит за нами уже с билетами на самолет в Ташкент, кормит в буфете и сопровождает почти до самолета. Самолетик наш замечательный АН-24, винтовой с огромными иллюминаторами, в которые, к сожалению, мы увидели очень мало, потому что летели в темноте. Два часа лета – и мы в Ташкенте. Здесь нас встретили, извинились, что сегодня ночью уже не получится вылететь домой, зато поселили в лучшую гостиницу «Узбекистан» и пообещали завтра отправить домой. Но, как говорится, нет худа без добра. У нас появилась возможность полдня походить по Ташкенту до выяснения всех вопросов.

15 сентября. Выспавшись и позавтракав, отправляемся на прогулку. Ташкент город и древний и молодой одновременно. Древний, потому что селились тут давно, а молодой, потому что после разрушительного землетрясения в 1966 году, был отстроен заново. Город прекрасен – свободный, широкий, кругом скверы, парки и фонтаны, очень чисто. В парках поют птицы и галдят вездесущие майны – южные скворцы. Так получилось, что при нас включали фонтаны и мы чувствовали себя немного волшебниками – только что была спокойная гладь воды, и вдруг все оживает, журчит и взлетает вода. 

Поразила речка, протекающая по городу – очень яркого голубого цвета. А еще поражает обилие учебных заведений – университетов, институтов, колледжей.

Мы дошли до рынка Чорсу, окунулись в пеструю толпу, а потом решили возвратиться к гостинице на метро. Метро живо напомнило Москву – вагоны такие же, сутолока почти такая же, только станции оформлены в национальном стиле.

После обеда мы выяснили, что вопрос наш решился и самолет на Москву в 19.00. Александр Юрьевич, встречавший нас, передал нам билеты, и мы все-таки улетели в Москву, правда, с опозданием на день, но зато нам был подарен Ташкент.

Вот и кончилось наше прекрасное путешествие, полное положительных эмоций, впечатлений и открытий.

Хочется выразить огромную благодарность всем людям, с которыми мы общались, которые нас встречали, рассказывали и показывали чудеса прекрасной страны – Узбекистана. Благодарим Рахмата, дядю Виталика, Сашу, дядю Мишу, Хельми Ивановну, Ильхома, Джамаля, Сулеймана, Тимура, Умида, Александра Юрьевича,  а особенно Рустама, подарившего нам волшебную страну и являвшегося душой этой интересной экскурсионной программы.