Отправной пункт - Мадрид

"…Высота 10 000 метров, температура за бортом - 66 градусов Цельсия", - произнес спокойный голос пилота Аэробуса 320, рейс Москва - Мадрид №299. Через 4.5 часа самолет совершил посадку. В голове пролетело: "Только бы успеть на метро". Вылет был задержан на 40 минут. До закрытия метро оставалось около 1.5 часа, а платить таксистам 50 евро совсем не хотелось. Паспортный контроль, непродолжительный переезд по внутренней линии метро аэропорта от терминала T4S (где приземляются авиарейсы из России) к Т4. Теперь осталось только получить багаж и спуститься к конечной станции метро Мадрида. Я уже приметил указатели туда. Еще полчаса и с чемоданом в руках пытаюсь разобраться с автоматом, в котором можно купить билет на метро (одна поездка - 1 евро). Вспомнив несколько фраз из разговорника, обращаюсь к женщине в спецформе. Готово, билет в руках, пробегаю в вагон. Как оказалось, на станциях двери не открываются автоматически. Нужно нажать кнопочку или потянуть рычажочек, находящиеся прямо на дверях, чтобы одна конкретная дверь открылась. Наконец-то, в отеле. В номере вспоминаю завтрашний план.

С утра, сразу после плотного завтрака (т.к. был шведский стол), начинаю претворять в реальность давно созревшие мечты. Первая точка - площадь Испании (Plaza de Espana). По улице Гран Виа (Gran Via) добираюсь до площади. Сверху со своего трона смотрит на прохожих и туристов каменная королева Изабелла. Жаль погодка не радует и королева совсем мрачная… Обойдя стелу с другой стороны встречаю, конечно же, Дон Кихота и его верного слугу. Пожалуй составлю им компанию и посижу рядом на лавочке. Как приятно! Хорошо, что решил ехать без путевки, а то гид уже торопил бы в автобус. Что ж, пора двигаться дальше.

Чуть севернее по улице Pintor Rosales находится египетский храм Дебод (Tempo de Debod), подаренный Испании за ее вклад при строительстве платины в Египте. Позади храма есть обзорная площадка, откуда открывается великолепный вид на город, Королевский дворец (Palacio Real) и Кафедральный собор (Catedral Santa Maria la Real de la Almudena) рядом с ним. Что ж, мне именно туда, ведь вход в музей, располагающийся в Дебоде открывается только в 10:00, а сейчас лишь около 9. Проходя через парк у храма постоянно встречаются совершающие утреннюю пробежку испанцы. И вот я в парке, примыкающему к Королевскому дворцу сзади. Большая его часть на ремонте, но еще слишком рано и ни работников, ни охранников нету, поэтому можно спокойно погулять здесь до открытия дворца. Уточки с утятами, фонтаны, земляника…, а прямо в центре у фонтана замечаю павлина. Его реакция на кошку, пробегавшую мимо, мне очень нравится - он распушил хвост. Этим нужно воспользоваться. "Кис-кис-кис", - и кошечка трется о мои ноги, а я могу сфотографировать чудесную птицу. Из парков во дворец никак не попасть, поэтому приходится обойти вокруг.

Дворец, как и многие в Европе, построен в виде буквы "П", внутри которой широкая площадь с чугунными позолоченными фонарями. Внутреннее убранство шикарное (на то он и дворец). Причем, помещения значительно больше, чем в Версале во Франции. Утро - самое благодатное время для посещения этого места. Туристические группы приезжают чуть позже. Билет стоит 8 евро.

Прямо напротив Королевского дворца расположилась шикарная королевская капелла или просто Кафедральный собор. Сюда тоже можно зайти. Вход находится слева от центрального. Контролер на входе просит поставить сумку на "рентген", и миновав металлодетектор, поднимаюсь на самый верх на колокольню. Какой же отсюда замечательный вид. Дворец как на ладони… Теперь, спускаясь вниз, сую свой любопытный нос в каждую щелку. Слышно, как играет оргАн. Звук потрясающий!

Пора двигаться дальше. Сегодня обязательно нужно зайти на вокзал Аточа и купить все билеты: на завтра в Толедо, на послезавтра в Севилью и на следующую неделю Севилья - Гранада и Севилья - Кордова (расписание поездов посмотрел предварительно на сайте www.renfe.es). Лучше брать сразу "туда и обратно". Во-первых удобнее, а во-вторых дешевле (при покупке билетов туда и обратно делают скидку). Путь на вокзал лежит через Plaza Mayor и Paseo del Prado. На пути встречаются очаровательные церквушки 16-18 веков. В руке рожок с мороженым и улыбка до ушей (рожок с одним шариком - 2.30 евро, с двумя - 2.90 евро).

Пришло время подкрепиться чем-то посерьезнее, чем мороженое. Высматриваю место… вон тот бар напротив церкви святого Исидоро (Iglesia San Isidoro) мне, пожалуй, нравится. Тем более, что тут предлагают комплексный обед (Menu del Dia) из 2-х блюд и кофе за 9 евро. Позднее я узнал, что сначала нужно заказать напиток на аперитив, т.е. перед едой, а потом, после тыкания пальцем в выбранные блюда, необходимо выбрать десерт. На аперитив было выбрано красное вино, затем, гаспаччо (испанский суп из томатов, рекомендую, особенно в жару), печеная форель и кофе с пирожным. На десерт принесли несколько долек арбуза. И все это в баре в прямом смысле слова. Сами испанцы обычно едят не за столиком, а прямо за барной стойкой, что поначалу меня слегка удивило. Видимо, из-за любви к общению. Теперь можно продолжить путь.

Где-то сейчас уже должна быть Plaza Mayor, там я еще не успел побывать, но как-то все слишком уж знакомо. Ну, конечно же… Тут же вспоминаю просмотренный перед отъездом из России фильм "Точка обстрела" и становится слегка жутковато. В фильме большой подиум в центре площади взрывается; как раз такой же, как сейчас кропотливо устанавливают рабочие. Пожалуй, кофе я здесь пить не буду, может в другой раз.

Улицу Гран Виа венчает площадь Plaza de Cibeles. В центре, как и на большинстве площадей, фонтан. А напротив Дворец Телекоммуникаций (Palacio de Comunicaciones). Весьма примечательное здание. Далее мне нужно следовать вниз по широченному (по европейским меркам) бульвару Paseo del Prado. Восточнее расположился знаменитый парк Ретиро (Parque de El Retiro). Тут же и не менее знаменитый музей Прадо (Museo del Prado). Но сегодня я туда не пойду. Может, в другой день…

В конце концов добравшись до вокзала, захожу внутрь и вижу местный ботанический сад. В маленьком водоеме перед ним много водорослей и черепах. Дети не нарадуются своему счастью, я же сворачиваю в левую часть к кассам. Как и читал в отзывах, беру билетик с порядковым номером и жду, пока на табло высветится мой номер. Чтобы избавиться от жестикуляций с кассиром относительно того, какие билеты мне нужны, достаю заранее подготовленную бумажку, на которой указаны все необходимые мне билеты (www.renfe.es). Цены слегка расходятся с теми, что указаны на сайте, но:
Мадрид - Севилья, скорый поезд AVE (в пути 2.5 часа, 538 км) два билета (туда и обр.) - 120.15 евро
Мадрид - Толедо, Avant (в пути 30 минут, 80 км) два билета (туда и обр.) - 14.40 евро
Севилья - Гранада, электричка (в пути 2 часа, 256 км) два билета (туда и обр.) - 39 евро
Севилья - Кордова, туда электричка (в пути 1 час 20 мин, 138 км), обратно Avant (в пути 45 мин, 138 км) два билета - 22.60 евро
Севилья - Кадис, электричка (в пути 1 час 50 мин, 125 км) два билета (туда и обр.) - 17.70 евро
Цены на билеты варьируются в зависимости от класса и времени отправления.

Итак, билеты на руках, счастливый, парю в парк Ретиро. Оставшуюся часть дня стоит провести именно там. Снова мороженое. Позади музея Прадо очаровательная церковь (Iglesia de los Jeronimos). Пожалуй, зайду.

Уже темнеет и пора возвращаться в отель. Ведь завтра в Толедо. Темнеет. На улицах множество людей, гуляющих после трудового дня. Всем весело и идти ложиться спать совсем не хочется, но еще больше не хочется проспать электричку.

В самом конце поездки, по возвращении из Севильи в Мадрид (обратный вылет из аэропорта Мадрида), я обязательно пройду по галереям музея Прадо (вход 6 евро), выпью кофе на Plaza Mayor и поглазею на живые статуи на площади.