Где начинается зима: в Якутск с Дедом Морозом

1 декабря. Якутск. На улице минус 30 градусов. Светит солнце, детвора радуется: резвится, катается с ледяных горок. «Сегодня тепло у нас, не минус 50 и уже хорошо», - улыбаются местные.
Якутск уникален. Это самый крупный в мире город на вечной мерзлоте и единственный, где столбик термометра колеблется по амплитуде в 100 градусов – от -60 зимой до +40 - летом. Снег здесь лежит по 8 месяцев в году. Белый, искристый – в Москве такого не встретишь.
Еще Якутия – родина мамонтов, здесь их находят больше всего в мире. Замерзших во льдах и неплохо сохранившихся. «А чтобы не замерзнуть – надо больше есть мясо», - советуют местные жители. Мясо якуты едят каждый день и помногу. Еще обожают рыбу – особенно с Севера. Считается, чем ближе к Ледовитому океану, тем чище и жирнее речная рыба – ее едят в сыром виде. Замораживают, режут кубиками, солят, перчат, добавляют лук и - готов фирменный якутский салат Индигирка (по названию местной речки с золотыми приисками). Такое блюдо обязательно подают к праздничному столу. Ближайшим поводом его попробовать стала встреча зимы.
Почему зиму нужно встречать? Сами якуты шутят: «У вас принято ее провожать  - масленицу устраиваете. С блинами, песнями. Веселитесь. А мы с таким же весельем встречаем – к нам ведь зима раньше всех приходит».

Народные гуляния в Якутске длятся несколько дней. Самый веселый день – последний, 1 декабря. В этом году еще и воскресенье. По всему городу идут концерты, конкурсы. Один праздник строганины чего стоит! Строганина – нарезанная тонкими полосками сильномороженая рыба. Можно есть с солью, с соевым соусом на японский манер, а можно и в чистом виде. Именно строганина, считают якуты, позволяла им выживать в самые суровые зимы. Закусил – и на душе потеплело. Энергии сразу прибавилось, можно дальше охотиться.
На праздник народ съехался с дальних улусов. Со своим уловом. Его продавали тут же на ярмарке. Каждый прилавок – это грозди полуметровых ледяных рыбин. На полки их ставят вертикально, ведь и резать также надо. Подходи – выбирай. Жаль только, до Москвы не довезти – растает продукт. А талая рыба на строганину не годна.
Приходится дегустировать на месте. Причем, каждый якут норовит показать свое мастерство в нарезке и украшении блюда – способов и хитростей  тут великое множество. И в каждое семье свои традиции приготовления строганины. Ну, а самые творчески подкованные, еще и чешую с костями в ход пускают. Чего из них только не мастерят! Картины, цветы, бусы, серьги. Даже варежки на рыбьем меху, оказалось, не просто образный термин, а вполне себе реальный товар. Насколько теплый – судить не берёмся, но как произведение искусства – очень интересный.
По выставке народного творчества ходить можно долго. Но вот звучат шаманские бубны, призывая всех на концертную площадку. Здесь проходит финал конкурса на лучшее изготовление строганины. Каждый из десятков участников пришел с домашним заданием - своим уникальным блюдом, да еще должен тут же на скорость изготовить нечто похожее.
Шоу сопровождается якутским песнями и плясками. Тут и танцы импровизированных северных оленей, и охотников, и рыбаков, которые ловко набрасывают в сети десяток стилизованных с человеческий рост рыбин - должно быть, такие ловятся в самые урожайные зимы.
Тем временем на окраине Якутска возле священной горы Чочур-Муран тоже шумно и весело. По округе раздается веселый перелай – собаки в упряжках ждут команды: «В путь!» и понимают: везти им сегодня предстоит кого-то особенного. А вот и он – Дед Мороз. Стоит у ворот этнокомплекса – настоящей бревенчатой деревни, наподобие тех острогов, что еще три века назад строили здесь казаки – первые исследователи Сибири. 
К слову, потомков казаков в Якутске по-прежнему живет много. И вполне дружно с коренными жителями, которые без акцента говорят по-русски, носят русские имена и фамилии, но при этом помнят о своей богатой национальной культуре. Пожалуй, здесь, в Якутске, и можно по-настоящему понять и почувствовать важную особенность нашей страны, где люди разных национальностей и вероисповеданий, представители титульного народа и коренного, могут мирно существовать на одной территории. Ощущать себя частью одной страны и делиться своими традициями без войн и распрей.

Деда Мороза из далекого Великого Устюга здесь всегда ждут с большим нетерпением. Именно ему доверяют открытие фестиваля «Зима начинается с Якутии».
У самих якутов, правда, есть свои «дед» и «снегурочка». Зовут их Чысхаан и Якутская Зима. Персонажи колоритные – из древних легенд. Чысхаан – это бык холода, дух зимы. По преданиям, каждую осень он выходит со дна Ледовитого океана и создает своим дыханием зиму: морозный воздух со снегами разносится по всей Сибири. Ну, а как подморозит основательно – приходит посмотреть, что вышло. И попробуй не поблагодари «дедушку» за белый снежок и зимнюю свежесть. Мало не покажется.
Впрочем, пугать якутов снегом и морозами смысла нет. Для них это даже благо. И дороги зимние можно прокладывать  - через тайгу и по руслам рек, и рыбу свежепойманную тут же замораживать и хранить до самого лета. И всемогущего Чысхаана каждый карапуз давно воспринимает как доброго деда с подарками. Правда, с причудливыми расписными рогами над головой – бык, все же. Ну, а Якутская Зима – настоящая красавица в национальном наряде с мехами.

Вот они и встретились, два зимних деда. Традиционное фото на память. В этот раз на фоне олимпийской атрибутики. Изо льда. Вход бревенчатого этнокомплекса «Чочур-Муран» украшают то ли ледяные греческие колонны, то ли якутские столбы, но композиция завораживает. Тут же – снежные символы олимпиады. Рядом  - деревянные скульптуры. Путь лежит к главной избе, где хозяина зимы, как называют якуты устюжского Деда Мороза, ждут дети.
И вот он – исторический момент – два деда поздравляют малышей, слушают стихи, водят хоровод. Дети счастливы. А потом  их ждет поездка на собачьих упряжках к Царству вечной мерзлоты – ледяной пещере у подножия горы. Встреча с Якутской зимой, и прогулка с детьми по ледяным коридорам и комнатам, где стоят ледяные скульптуры и мебель.
Выставка-конкурс лучших ледяных работ проходит и на городском пляже, где прозрачные фигуры будут искрить на сибирском солнце до самой весны.
Ну а пока зима входит в свои права. И вот кульминация праздника – зажжение первой новогодней елки. Кажется, на площадь вышел весь город. Так к чему же такая радость, ведь впереди не только новый год, но и неслабые морозы?
«Секрет прост: в городе, где самая холодная зима, именно человеческое общение и радость жизни, способны подарить настоящее тепло. Вот и празднуем!» - улыбается мэр Якутска Айсен Николаев.
Новогоднее настроение и мороз из Якутии наш Дед пообещал захватить с собой в дальнейший путь. Впереди его ждет еще немало городов, но начало зиме положено.