По Шри-Ланке на машине

Самым ярким впечатлением этого лета стало путешествие на Шри Ланку. Вспоминая свои мучения при планировании поездки, хочу поделиться полученным опытом. Мы сразу решилиа, что хотим разделить поездку на 2 части - экскурсионную и пляжную. Поездку планировали самостоятельно, сами бронировали отели и искали трансфер. На tripadvisor нашли контакты местного гида-водителя по имени Ришан, он является аккредитованным гидом и организует экскурсионные туры или осуществляет поддержку своих туристов по всей стране.
Не смотря на то, что он англоговорящий гид, нам с ним по-настоящему повезло! Во многом именно благодаря ему наше путешествие по Шри Ланке прошло без головной боли о том, где взять такси, где и что поесть (в шри ланке это важно!), где остановиться, что посмотреть и как достать билеты, к примеру, на Перахару и, что особенно важно, в том бюджете, на который мы рассчитывали. Ришан организовывал всё наше передвижение по стране и поддерживал нас с момента прилета в Коломбо и до момента вылета. Я много езжу, но такого внимания и такой качественной тревел поддержки, ещё не встречала нигде.
Коротко опишу наш маршрут. Путешествие длилось 16 дней. По прилету в Коломбо нас встретил водитель (его нашел для нас Ришан, цена была ниже той, что предлагали компании такси), который отвез нас в Киринду, в Yala village. Первые 2 дня нам предстояло провести в отеле Cinnamon Wild Yala - отличное место на границе с парком Яла, безумное количество живности, до входа в парк всего несколько минут на джипе.
FYI порядок цифр на сафари в Яле: сафари в Яле от компании one day tours (одно из самых известных экскурсионных агентств на шри ланке) стоит 100$ на человека (это ОЧЕНЬ дорого), джипы присылают раздолбанные. Сафари от Cinnamon wild yala - порядка 70-80$ на человека, в зависимости от джипа (они гораздо лучше). Можно заказать сафари через местных, в таком случае поездка обойдется вам в сумму порядка 12000 рупий (всего около 100$, включая джип и стоимость входа в нац парк (5700 рупий на двоих)) - в этом может помочь, например, Ришан.
После того, как программа в Яле была выполнена, Ришан (наш водитель и аккредитованный гид) забрал нас из отеля в Киринде и следующие 7 дней мы провели в разъездах по центру острову.
Изначально мы рассматривали возможность взять машину на прокат и путешествовать самостоятельно. Но, когда узнали, что стоимость машины с водителем не сильно превышает стоимость аренды машины отдельно, выбор был очевиден. В последствии мы убедились в правильности сделанного выбора. В шри ланке адское движение. Ощущение, что правил дорожного движения там просто не существует. обгоняют все и всегда, езда по встречке - обычное дело, а на дорогах действует закон - кто больше, тот и прав (автобусы гоняют покруче Шумахера)).
Маршрут: Хапутале - Элла - Нувара Элия - Канди - Матале - Дамбуда - Сигирия - Анурадхапура - Полонарува - Пассикуда. По дороге купались в водопадах, катались на поездах (ж/д маршрут от Эллы в канди признан одним из самых красивых в мире), ходили на "край земли", лазили в горы, катались на слонах, собирали чай на чайных плантациях, излазили и посмотрели всё, что можно было успеть увидеть и попробовать за имеющееся у нас время.
После этого была ленивая неделя на восточном побережье в Пассикудах - сейчас там самый сезон, волшебная погода и очень спокойный океан. Для информации: Пассикуды - сравнительно новый курорт на шри ланке, сейчас там строится множество отелей и в будущем, уверена, это будет райское место. Пока же никакой инфраструктуры, кроме как в отелях, в поселке нет. В общем пока на востоке лучше ехать все-таки в Тринко.
Время нашего пребывания на острове совпало с проведением в Канди ежегодного и самого главного праздника для островитян - Перахара. Поэтому за день до вылета в Москву, из Пассикуд мы снова переехали в Канди, чтобы попасть на вечернее представление. Ришан организовал наш переезд, забронировал проживание в недорогой, но уютной гостинице, и помог с билетами на Перахару. Очень хочется отдельно сказать про билеты - благодаря нашему гиду, они нам достались с огромной скидкой!
Наше путешествие прошло отлично, более 1000 фотографий и невероятное количество воспоминаний - лучшее тому подтверждение.
Несколько советов:
1. Август - высокий, а не низкий как у нас пишут, сезон на Шри Ланке. Если планируете останавливаться в хороших "звездных" гостиницах, особенно в центре острова и на восточном побережье, бронируйте номера заранее, потом их не будет вообще.
2. В "звездных" гостиницах цены часто не включают налоги, а это ещё + порядка 30%. Если хотите сэкономить и не связываться с этими налогами, вам в небольшие гостиницы и гест хаусы, здесь комната за 45$ действительно обойдется вам в 45$.
3. Летом лучше ехать на восточное побережье, океан спокойный и погода отличная. Гостиницу бронировать нужно заранее - хороших мало, номера разбирают моментально.
4. Если вы бронируете гостиницы самостоятельно, стоит проверять наличие номеров, связываясь непосредственно с отелем (или на сайте самого отеля). Многие отели не размещают информацию о наличии номеров на сайтах типа booking.com или agoda
5. Еда - местная кухня для меня оказалась несъедобной. Но мне понравились кафе и закусочные, которые содержат мусульмане. Еда не такая острая, вкусно и, главное, довольно чисто.