Степная песня старого путешественника

Степная песня старого путешественника

Лето подходило к концу. Неуклонно приближался отпуск, а идеи его проведения не возникало. Тогда я решила сосредоточиться и подумать, закрыла глаза, и вдруг в нос ударил запах полыни, простора и чего-то неразгаданного. Идея родилась – хочется посмотреть степь настоящую,  раздольную, свободную, но еще и искупаться в море. И как-то сам собой сформировался маршрут: Москва – Волгоград - Астраханская область -  Астрахань – Элиста – Ейск - Москва.  Решили поехать на двух машинах компанией из четырех человек по двое в каждом экипаже. Мы с Ваней первые, т.к. идея, карты и все направления были в моих руках.

Дата выезда была намечена на 7 сентября воскресенье.

 Первый день поездки выдался трудным. Во-первых, не сразу встретились наши экипажи – Ваня Александров сначала поехал по старому Каширскому шоссе и немного промахнулся, пришлось подождать. Да и вообще мы не привыкли к такому длительному вождению, ведь в основном, поездки совершаем по ближнему Подмосковью и на дачи. Но с дорогой в этот день нам определенно повезло. Было очень мало грузового транспорта, который трудно обгонять, погода хорошая, видимость прекрасная. Почти сразу после Каширы начались равнины и раздолья, которыми я с удовольствием любовалась,  и на ум приходила фраза из сказки: «за горами,  за долами,  за зелеными лесами лежит тридевятое царство,  а в нем всяческие чудеса творятся….». Из дорожных зарисовок – простор, заросшие и невспаханные поля,  болотца и озерки с утками и цаплями,  порой выжженные дымящиеся равнины,  овраги с красивыми сглаженными краями, скошенные луга, своими плавными очертаниями напоминающие бока огромного животного, и кажется, если прислониться ухом к ним, то услышишь дыхание…. По дороге встречается множество кафе, так что пообедать можно без труда, что мы и сделали, как только чувство голода дало себя знать. И дальше поехали уже без остановок - хотелось приблизиться к Волгограду как можно ближе, чтобы завтра успеть на небольшую экскурсию по городу и доехать до первой предполагаемой стоянки на рыболовной базе.

Темнело очень рано и быстро. Закатное солнце окрашивало равнину в неописуемые цвета,  холодало, но мы в намеченное время доехали до поселения Михайловка, где нашли гостиницу и заночевали. Для информации любопытным – по дороге в Волгоград можно остановиться в Борисоглебске, где есть несколько гостиниц; в Новоанненском, где тоже имеется большая гостиница, в Михайловке – несколько гостиниц, а также немного дальше по трассе есть мотели. Цены в этот раз несколько удивили, т.к. стали намного выше. Если 6 лет назад в 2002 году в Новоанненском мы останавливались в двухместном номере за 300-400 рублей, то сейчас в Михайловке примерно тоже стоит уже 1600.

Ресторан в гостинице не работал, поэтому мы решили поужинать чем бог послал – курицей гриль,  хлебом и пивом,  купленными рядом в ларьке. После тяжелого дня пути спалось в провинциальной тиши прекрасно.

На следующий день бодро встали в 8 утра, решили позавтракать где-нибудь в придорожном кафе, чтобы не задерживаться и прибыть к месту назначения пораньше. Но нас ожидало неприятное испытание. Ваня Александров нашел свою машину со спущенным колесом…. Подкачали, поехали и решили в дороге понаблюдать за этой досадной поломкой. Выехав на трассу в прекрасном настроении, мы стали замечать новые  виды вокруг, и одним из впечатлений было солнце, просвечивающие через банки меда, которые продавали прямо у дороги. Кажется, что это отражало саму сущность меда – тепло, солнце, лето, свет. На ходу было трудно сфотографировать эту красоту, поэтому решили остановиться, а заодно и проверить Александровское колесо. Как оказалось, спасли его от серьезной аварии, колесо опять спустило и ремонтировать эту поломку мы были не в силах самостоятельно. Пришлось ставить запаску и ехать до ближайшего шиномонтажа. Но светящийся мед был таки сфотографирован. Вокруг открывались бескрайние поля, то желтые от остатков соломы, покрытые небольшими золотистыми стожками, то зеленеющие новыми всходами, то просто чернеющие своими черноземами, прочерченные посадками пирамидальных тополей. На ум почему-то приходило « пейзажи Тосканы», хотя в Италии мы не были, я только на выставках и в журналах видела подобные картины. Часа через полтора пути нам удалось исправить нашу поломку, наконец-то позавтракать и направиться  без задержек в славный город-герой Волгоград.

Волгоград

В далекое прошлое уводит нас история Волгограда. Он был основан в 1589 году как сторожевая крепость на юго-востоке России для охраны волжского пути и как заслон против набегов кочевников на русские земли и звался тогда Царицын. Свое имя город получил от речки Царицы. В 1925 году Царицын был переименован в Сталинград. Сейчас город огромный и прекрасный, невозможно поверить, что во время войны он был полностью разрушен и от него оставался только призрак – куски стен мертвых домов. В 1961 году переименован в Волгоград. Жизнь кипит,  скверы и улицы полны спешащих по своим делам людей, много новостроек.

Нашей целью был знаменитый Мамаев курган. Довольно быстро сориентировавшись, (в городе много указателей, да и планировка простая) мы достигли цели.

Впечатление от мемориала огромное – колоссальные статуи, стены и звуки производят неизгладимое впечатление. Мороз продирает по коже, если задуматься и мысленно представить ту мясорубку, которая происходила здесь, в этом прекрасном зеленом городе на Волге, какие тяжелые бои  шли, и сколько людей погибло здесь. Очень хотелось бы, чтобы люди не забывали об этом и никогда не допустили такой страшной войны, ведь нет ничего драгоценнее мирного неба и беспечного смеха детей.

Ахтуба. Рыболовная база «Причал»

После посещения мемориала  поехали дальше, остановились на обед в придорожном кафе, закупили продукты в магазине, овощи на рынке. Кроме обычных овощей и фруктов  разглядели несколько разновидностей дынь, которые нас заинтересовали, и которые было решено попробовать. Названия тоже экзотические – одна называлась «старушка» из-за сморщенной шкурки, а вторая «киви» зеленая и полосатая. Недолго думая, купив обе дыни, продолжили путь. Быстро начало смеркаться, хотелось приехать на место засветло, но как не старались, все равно  рыболовную базу «Причал», где планировали остановиться, искали в полной темноте. Схему проезда распечатали из интернета, она оказалась подробной и толковой. Свернув в нужном месте с основной дороги, поехали по проселку.  Было немного жутковато ехать по темной степи 6 километров. Из-под колес вспархивали птицы, которые почему-то предпочитали медитировать на дороге, и это нас периодически пугало. Вот засветились огоньки,  хозяева вышли навстречу, хотя никого и не ждали. Оказалось, что заказывать места надо было заранее и наш приезд  - это сюрприз. Но нас поселили, правда,  вместо запланированных 4 дней мы провели на этой базе только два. Жилье самое простое – большие палатки с надувными матрасами, рядом небольшая кухня, тоже палатка, одеяла и белье, посуду и другую кухонную утварь нам выдали – в общем, все, как и описано на сайте. Цена 500 руб. с человека в день. Устроились на новом месте быстро, приготовили ужин и начали культурно отдыхать. Долго сидеть за столом мне не хотелось, тем более, кругом была сказочная красота. Яркая половинка луны висела над речкой и отбрасывала ослепительную дорожку на воде. Несмотря на луну, небо было усыпано крупными звездами, которые в городе рассмотреть никогда не удается. Ахтуба тихо плескалась у ног, периодически бухалась в воде большая рыба, а мальки играли прямо на мелководье. Сначала родилась мысль искупаться в темной реке, но отмель заросла какой-то малопривлекательной тиной, в которой нагло сидели крупные зеленые лягушки и удивленно таращили золотистые глаза, когда на них светили фонариком. Поэтому, взяв табуретку и стакан,  я ушла на берег,  просто посидеть, после суеты и дорожной пыли насладиться природой и покоем. Когда луна зашла за кромку леса, усталость взяла свое и, сказав нашей компании «спокойной ночи», я ушла спать.

Маленькая заметка на полях. Здесь, на берегу Ахтубы, мы очень ощутили что такое резко континентальный климат. Если днем было больше 30 градусов жары, то ночью оказалось свежо, поэтому теплые вещи с собой брать нужно!

Следующий день был днем отдыха и расслабленности. Нужно было разведать окрестности, посмотреть где есть что-то интересное. Пока вся компания отдыхала после неторопливого завтрака, я сбегала в сторону степи, по которой пролегал наш ночной путь. Из степных зарисовок: степь показалась мне очень симпатичной, окрашенной в замечательные пастельные тона – салатовый, светло-коричневый, желтый, серый, но непривычной. Можно было идти в любую сторону очень долго, но удаляться от базы было лениво, поэтому, пройдя несколько бугров и обнаружив осиное гнездо, панцирь черепахи, небольшое полузасохшее озерцо, пасущееся вдалеке стадо лошадей, понаблюдав за огромными парящими хищными птицами, я вернулась к нашему логову. Солнце снова принялось припекать, от ночного холода не осталось и следа, поэтому очень захотелось купаться.

Мы подошли к хозяевам базы и расспросили что и как: на сайте были сведении о том, что возможны экскурсии в Астрахань, на Баскунчак и в окрестностях старинной столицы монгольского  ханства Сары-Бату, да и вообще где можно искупаться? Сидим на берегу реки, вода чистая и теплая, а берег противный. Как оказалось, пляж в двух километрах от базы, а с экскурсиями довольно напряженно – собственно могут только отвезти до места назначения за довольно приличную плату, поэтому мы решили обдумать наши дальнейшие планы и посетить то, что хочется самостоятельно.

Ну, во-первых, Сары-Бату уже не существует и что-то интересное можно увидеть только на раскопках, которые проводятся в августе, а потом раскопы закрывают, а найденное увозят изучать, так что это просто степь с небольшими бугорками.

Во-вторых, Астрахань у нас намечено проезжать по дальнейшему маршруту.

В-третьих, до пляжа мы можем дойти самостоятельно.

А в–четвертых, на Баскунчак Ваня согласился поехать на нашей машине, несмотря на то, что это находится в 250 километрах от нашей стоянки, видимо мои уговоры и описания его вдохновили.

Баскунчак решили оставить на завтра, а сегодня посетить пляж, тем более, что погода располагала.

Не  торопясь, мы шли вдоль речки, любуясь окрестностями. Приходилось смотреть под ноги, т.к. на самой кромке воды встречались ужики, а иногда и другие змеи, любители охотиться за лягушатами, которые тут живут в изобилии.  Как оказалось, с живностью тут вообще все в порядке – на пляже мы обнаружили двух больших двугорбых верблюдов, на которых я тут же накинулась с фотоаппаратом. Звери они мирные, даже не очень возражали, когда их рассматривали и гладили по мягкой пушистой шкуре. Насладившись верблюжьим обществом, мы все-таки пошли купаться. Речка намыла вдоль берега прекрасные песчаные косы, разделенные глубокими ванночками, в общем, купаться было сплошным наслаждением – можно и побегать по отмели, и бухнуться в более глубокое место. Течение здесь почти не ощущалось. Рядом на самой большой косе разгуливало множество птиц – чайки, цапли, какие-то кулички на длинных ножках. Вот бы сюда наших друзей орнитологов! Потом рядом пристроилась целая отара овец на водопой – скучать не приходилось. Как в зверинце побывали. Накупавшись, пообщавшись с природой, мы вернулись на базу и стали готовиться к вечерней рыбалке. Быть на Ахтубе и не наловить рыбы – это просто неправильно, да и Иваны набрали с собой удочек, надо использовать. А я осталась готовить ужин и заниматься фотосъемкой удивительного по красоте заката. Рыбы нам в этот вечер отведать на пришлось – она, как всегда, ушла от нас на дальний кордон….. Зато прекрасно получилась курочка, зажаренная на мангале.  И снимки удались.

Озеро Баскунчак

Следующим утром мы встали пораньше и поехали на Баскунчак. Конечно, планов я нагородила громадье: хотелось и в озере искупаться, и на гору Большое Богдо залезть,  и на пещеры глянуть, и просто погулять по заповеднику. Но, как всегда, обстоятельства внесли корректировку. Доехали мы довольно быстро и без приключений до Нижнего Баскунчака, который находится на берегу самого озера, а дальше нужно было искать въезд в заповедник. Дорожка пошла проселочная степная, нашли не сразу, т.к. несколько этих дорожек разбегалось по степи в разных направлениях. В результате, добрались до крутого берега озера, на котором уже стояла чья-то машина, а вдали виднелся залив, в котором купались.  Спустившись с довольно крутого обрыва, мы пошли к воде. Очень хорошо, что предварительно увидели людей, потому что с берега воды видно не было, как в последствии выяснилось из разговоров с местными жителями, озеро очень сильно отступило. Раньше вода доходила до самого обрыва, а теперь приходится минут 15 идти к ней. Пейзаж очень необычен. Сначала идет просто степь с небольшими кустиками какой-то травы, потом она покрывается белым налетом соли, на которой уже ничего не растет, а ближе к воде соль, соль и соль в виде плотной корки. Берег покрыт причудливыми кристаллами,  поэтому без обуви в воду войти нельзя, можно очень сильно поранить ноги. Соляная корка очень плотная и попытка отковырять кусочек не увенчалась успехом. Быстро переодевшись, мы полезли испытывать на себе целебное действие нашего Мертвого моря. Ощущение интересное -  в воде можно лежать, сидеть и принимать любые позы, но если перевернуться на живот и попробовать поплыть брассом – ничего не получится, потому что ноги просто торчат на поверхности и погрузить их в воду не удается. Человек выталкивается этим рассолом как поплавок и даже если очень захотеть, утонуть здесь нельзя, можно только очень сильно просолиться.  Натешившись купанием, мы смыли с себя соль и взобрались на пригорок к машине. К горе ехать было уже некогда, уж больно дальняя дорога обратно ожидала нас, хотя я со своей авантюрной натурой могла бы даже и заночевать в заповеднике, но и так получила массу удовольствия от общения с необычайным. Обратный путь был омрачен небольшим происшествием. Прямо в голой степи нас остановили и оштрафовали местные ГАИшники. Как оказалось, мы не заметили какого-то знака…. Было смешно. На базу приехали как раз к наступлению вечерней зорьки и опять попробовали наловить рыбы. И опять ничего не получилось, кроме  прекрасных кадров заката. Рыба упорно не хотела идти к нам на крючок.

Речка Ашулук

На следующее утро мы распрощались с хозяевами базы, этим гостеприимным местом и решили пожить пару дней в палатках на берегу другой речки с названием Ашулук. У нас было примерное описание стоянки, на которой останавливались наши знакомые, и мы решили попытать рыболовного счастья там. Ехать пришлось недолго, и вскоре мы нашли прекрасное место на высоком песчаном берегу Ашулука. Быстро расположились и отправились купаться – вот здесь был прекрасный пляж рядом со стоянкой. Течение медленное, места красивые, вода теплая – наслаждение. Здесь мы провели два прекрасных дня. Каждый занимался, чем хотел. Кто-то просто валялся, кто-то отсыпался, кто-то ловил рыбу, а я по своему обыкновению отправилась обследовать окрестности. По пути снимала понравившиеся мне виды, пугала охотящихся в зарослях камыша цапель, рассматривала ползущую по дороге совершенно дикую черепаху, которая так испугалась, что втянула в свой панцырь все конечности, хвост и голову, оставив только нос для дыхания. Наблюдала за плавающими змеями, которые так шустро скрывались, что мои попытки сфотографировать их не увенчались успехом. Столкнулась с целым стадом индеек, облазила окрестные поля, надеясь найти бахчу с вкусными дынями, но обнаружила, что выращивают тут лук и помидоры. Нам все-таки удалось наловить общими усилиями рыбы на жареху. Рыба не очень нас жаловала и на крючок не спешила, правда и рыбаки мы не усердные, ловили так просто для забавы. Зато в местном магазине удалось купить прекрасную воблу, которая и удовлетворила наши аппетиты. В общем, по рыбе – зачет.  А еще конечно хорошее впечатление от самой речки, купания днем и ночью при луне, которая светила как фонарь, посиделок около костерка,  красивой природы и спокойствия.

Через 2 дня погода немного испортилась, пошел мелкий дождичек, а стоять в палатках даже в прекрасном месте при дожде было скучновато, мы собрались и покатили навстречу новому и неизведанному. Чтобы сэкономить время, решили позавтракать в пути. Но, к сожалению, на пути от Харабали до Астрахани нормального кафе не встретили. Поэтому завтракали в Астрахани около Кремля в бистро.

Астрахань. Калмыцкие степи.

Немного об истории Астрахани. Первое достоверное упоминание об Астрахани тогда Хаджи-Тархане относится к 1333 году, в 1395 году город разгараблен Тамерланом и пришел в упадок. С 1456 года Астрахань столица Астраханского ханства с кочевым татарским населением. В 1556 году Иван Грозный присоединал Астраханское ханство к России. Достопримечательностей в городе и окрестностях много, но вот со временем у нас плоховато – на все около половины дня. От дождя мы успешно уехали, вокруг сияло солнышко и мы пошли на прогулку по кремлю. Город готовился к встрече 450 летнего юбилея, спешно ремонтировался, поэтому было впечатления полного разорения – кругом изрытые улицы, леса на домах и соборах – вид совершенно не парадный. Зато в кремле мы нашли замечательного экскурсовода тетушку, которая рассказала нам интересные исторические легенды и были Астрахани и провела по территории кремля и его соборам.  Напоследок посетили музей, находящийся в одной из башен и поехали дальше, потому что в этот день намечено было доехать до Элисты и заночевать там в гостинице. Сориентировались в городе довольно легко, хоть я и волновалась, что запутаюсь, все-таки в первый раз и город большой, нужно было не промахнуться с мостами через Волгу, но оказалось все довольно просто, и вот мы уже катим в сторону Калмыкии по краю прикаспийской низменности. Природа этих мест очень разнообразна. Сначала по сторонам попадалось множество речушек, ериков, мелких озер и проток, заросших камышами, в которых гнездятся разные птицы. Жаль, что останавливаться времени не было. На речушках и протоках заросли нимфей – водяных цветов белого цвета, побольше обычных лилий – очень красиво. Лотосовые поля, к сожалению, не видели, хотя они тоже встречаются в дельте Волги.  Дорога ровная и машин совсем немного, ехать одно удовольствие. Дальше пошли озера соленые и солончаки – зрелище вообще фантастическое, как будто участки заметенные снегом. Степь переливалась разноцветьем – то салатовая, то желтая, то лиловая от каких-то цветов. Стали встречаться небольшие стада непуганых коров, которые неторопливо выходили на дорогу и также неторопливо ее переходили. А еще дальше пошли участки настоящих песков с барханами. Мы не удержались и все-таки остановились в одном месте – очень хотелось посмотреть на участки настоящей пустыни.  Дорога стала еще безлюднее – просто фантастика – никого не надо обгонять, никто не обгоняет тебя, скорость можно развивать какую хочешь, лишь бы было комфортно ехать…. Наши водители наслаждались и не верили своим глазам. А еще в ровной степи хорошая видимость, дорога как в сказке расстилается ковровой дорожкой все дальше и дальше в тридесятое царство… Закат опять встретили в степи, и когда уже начало темнеть въехали в Элисту. Сразу заметили необычность и красоту города. Гостиницу нашли быстро, устроились, поужинали и из последних сил прошлись по ночному городу. Очень понравилась центральная площадь с пагодой семи дней, подсвеченной красным светом, окруженной фонтанами, с барабаном желаний в центре. Рядом огромные шахматы, в которые могут поиграть все желающие и которые никогда не пустуют. Рядом парк и беседками и статуями в тибетском стиле. Но усталость взяла свое и мы пошли спать, оставив назавтра дальнейшую прогулку по городу.

Элиста

Наутро все выглядело может и не так загадочно, как вечером, но все равно очень привлекательно. Элиста город очень молодой. Название происходит от калмыцкого слова «элст», что обозначает песок. Возникло поселение примерно 150 лет назад в степи на склоне песчаного оврага. Сами калмыки народ кочевой, поэтому селений в степи немного – в основном живут на так называемых фермах (это уже сейчас), а раньше просто кочевали по степи со своим скотом: овцами, лошадьми, коровами, верблюдами. Долгое время Элиста была маленьким поселком и только в начале прошлого века стала центром Манычского улуса (уезда). А уже после установления советской власти стала столицей Калмыцкой автономной области. В годы второй мировой войны калмыки были депортированы в Сибирь якобы за измену родине и возвращены только в пятидесятые годы. Вот с тех пор Элиста и стала потихоньку развиваться как город и приобретать свою индивидуальность. Основное же развитие произошло уже в конце девяностых годов, когда и были построены в городе все замечательные чудеса – храм «Золотая обитель Будды Шакьямуни», дворец шахмат, пагода семи дней, а также несколько православных и католических храмов, парки и скверы с многочисленными скульптурами. Народ в Элисте приветливый и общительный. Нашей целью было: посещение буддийского храма, шахматного городка и конечно хотелось отведать национальной кухни и купить кумыса. Про кумыс и национальную кухню нам рассказал словоохотливый официант из гостиничного бара, там, кстати, мы попробовали одну диковинку – калмыцкий чай  (национальное название джомба)  с маслом, молоком, солью и специями. Мне понравилось, но слегка напомнило детство и детский сад с непременным молочным супом.  Восприняв информацию, мы отправились на прогулку. Буддийский храм  впечатляет. Мы раньше встречались с буддийской архитектурой в Юго-Восточной Азии, но такого не видели. Построен в тибетских традициях, окружен беседками, в которых в различных позах застыли изваяния буддийских учителей с суровыми лицами, совсем непохожими на привычное нам изображение лица Будды с улыбкой. Рядом с главным входом прекрасный каскад фонтанов, двери охраняют стилизованные львы. В храме красивая роспись, играет приятная тихая музыка, курятся благовония, можно посидеть на лавочках и помедитировать. Обстановка спокойная и расслабляющая, отвлекаешься от мирской суеты и идти никуда не хочется. Но надо двигаться дальше, т.к. времени у нас не очень много. Выйдя из храма, у самого его подножия обнаружили калмыцкую юрту, правда, вовнутрь войти не удалось – расположенное в ней кафе было закрыто. Пока все фотографировались на фоне храма, я сбегала в небольшую католическую церквушку, которую рассмотрела невдалеке. Оказалось тоже интересно – службу вели настоящие монахи с тонзурами, в длинных рясах с капюшонами, подпоясанные веревками. А сама церквушка, несмотря на принадлежность к другой вере, тоже имела изогнутую буддийскую крышу. Вот такое смешение стилей.

После посещения святынь, решили вернуться к гостинице, уже окончательно собраться, заехать в шахматный городок, потом пообедать в рекомендованном ресторане с национальной  кухней и двинуться дальше в путь. На обратной дороге посетили совершенно неожиданно для себя мастерскую местного художника Виктора Терехова, который полюбил степь и переехал в Элисту из Ставрополя и рисует степные пейзажи. Интересно пообщались, посмотрели картины, расспросили о здешней природе и о сайгаках, которых мечтали увидеть, и поняли, что сайгаки теперь в степи редкость и для того, чтобы с ними встретиться, нужно находить людей, которые знают место в заповеднике, где их разводят.

Потом в парке познакомились с местным жителем Николаем, который весьма интересно рассказал про настоящую религию калмыков и немного о национальных традициях.

Наконец добрались до машин и поехали в шахматный городок, но ничего интересного, кроме красивых современных построек не обнаружили. Взглянули на огромный дворец шахмат из стекла и бетона, проехались по проспекту им. О.Бендера, сфотографировались с изваянием самого турецко-подданного и поехали искать ресторан, чтобы отведать калмыцких яств…. Но, к сожалению, рекомендованный нам ресторан «Даяна» был закрыт, поэтому мы пообедали в гостинице, купили-таки кумыса, хоть для того, чтобы найти этот «большой» по меркам элистинцев магазин, мне пришлось немного побегать и поспрашивать. И в путь.

Нашей целью был курорт Яшалта. По описаниям интернета, в яшалтинском озере есть лечебные грязи, которые лечат все болезни. А также рядом находится огромное озеро Маныч, на которое тоже хотелось бы взглянуть.  К сожалению, этот пункт нашей программы выполнен не был. Удалось только взглянуть на окраину озера Маныч, окруженного красочной степью, краем глаза заметить, что действительно на нем много разных птиц и сидящих в прибрежных кустах, и разгуливающих по берегу, и плавающих по волнам…. Доехав до Яшалты мы обнаружили, что гостиница там закрыта и, по словам местных жителей не работает уже 2 года. До грязей нужно проехать еще километров 12 (мы проскочили озеро мимо), а тем временем уже вечерело, да и начал моросить дождик, поэтому останавливаться где-то в палатках не захотелось, было решено оставить лечебные грязи в покое и ехать до Сальска, там переночевать, а на следующий день добраться до Ейска.  Остаток дороги нас радовал великолепный закат и бегущее между придорожных деревьев багровое солнце. В Сальске мы быстро нашли уютную придорожную гостиничку и расположились на ночь.

Ейск. Азовское море

Рано утром позавтракали в гостиничном кафе и поехали прямиком в Ейск к Азовскому морю – последний пункт нашего путешествия. Доехали без приключений примерно к обеду. По дороге увидели людей, которые предлагали расселение и быстро устроились в частном секторе. Наше жилье оказалось очень комфортным – две совершенно симметричные комнаты, в каждой 2 спальных места, душ и туалет, Комнаты соединены с общей кухней на двух хозяек с отдельными плитками, холодильниками и посудой – очень удобно. Рядышком большая крытая веранда, небольшой балкончик. А машины поставили во дворе. За все 1500 руб. в день на всех! Просто прекрасно. Море располагалось в 300 метрах от нашего жилья. Разместившись, мы пошли на разведку. Надо сказать, что Ейск встретил нас прохладной погодой и, несмотря на то, что светило солнце, все время дул холодный ветер. Море мелкое, серовато-зеленоватого цвета. Пляж песчано-ракушечный. Купаться по такой погоде не захотелось, поэтому, пообедав, мы пошли осматриваться в городе. Городок тихий, домики в большинстве своем двухэтажные, кирпичные, окруженные палисадниками. В центре города очень симпатичные бульвары и парки. Каких-то больших увеселительных заведений мы не нашли, да они нам и не были нужны. Хотелось тишины, покоя и моря. И море радовало нас своими прекрасными видами и закатами.

В Ейске мы провели три дня. Погода так и не наладилась, но дождя не было и можно было вдоволь нагуляться. Мы нашли экскурсионное бюро и съездили на две экскурсии в казачьи станицы Должанскую и Ясенскую. Познакомились с бытом и историей донского казачества, послушали песни, все-таки окунулись в бодрящую морскую воду на Должанском пляже – здесь море довольно глубокое и нашли лечебную грязь на Ханском озере.  Узнали некоторые интересные факты о знаменитых ейчанах Сергее Бондарчуке, Нонне Мордюковой, Иване Поддубном. В общем, несмотря на отсутствие морских ванн, время провели интересно и познавательно.

Обратная дорога домой

И вот 19 сентября рано утром мы отправились домой. Дорогу преодолели за два дня. Первый день был очень трудным. А для меня еще и ностальгичным. Когда-то во времена школьной юности мы работали в Ростовской области на полях по сбору урожая овощей. И конечно нахлынули воспоминания… Подъезжая к Ростову, я сбилась с дороги и вместо объездной, нам пришлось ехать через город. Конечно, пришлось напрячься, как всегда, в большом городе и движение напряженное и свои особенности проезда, да и указатели не везде, поэтому, увидев первый указатель «Москва», я была счастлива. Про Ростов могу сказать, что даже мельком увиденный, он показался мне очень красивым, жаль, что не было времени прогуляться хоть немного. На протяжении почти всей трассы от Ростова-на-Дону до Воронежа идут ремонтные работы, поэтому постоянно тормозили и останавливались. В первый день хотели доехать до Воронежа и там заночевать, но не получилось, потому что попали в огромную пробку. Погода совсем испортилась, сильно похолодало, пошел дождь, и быстро стемнело. Заночевали в населенном пункте Павловск в забавной гостинице, проживание в которой напомнило пионерский лагерь, т.к. комната у нас была четырехместная с удобствами в коридоре. Но нам, усталым, продрогшим и голодным было все равно. Когда мы расположились, поели, немного выпили, вообще стало весело, и посыпались предложения: покидаться подушками, намазать кого-нибудь ночью пастой или еще как-нибудь по-детски позабавиться. Но усталость взяла свое и мы быстренько заснули.

На следующий день ехалось повеселее. После Воронежа ремонтных работ на дороге почти не было, и продвигались быстро. За окном начались привычные нам леса, степные пейзажи кончились. Кончалось и наше путешествие. Напоследок решили заглянуть по дороге в небольшой городок Елец. Там двадцать пять лет назад юные доктора Иван Деев и Иван Александров проходили медицинскую практику и лечили своих первых пациентов. Не заехать было бы просто неправильно. Хоть все изменилось, да и память немного подводила наших доблестных докторов, но они все-таки сумели найти сквер с башней, рядом с которой ночевали на скамеечке утомясь изучением истории города,  узнавали речку, в которой купались, некоторые городские достопримечательности…. Все было трогательно и мило,  но в этом маленьком городке мы заблудились, и пришлось сделать два круга, прежде, чем мы смогли найти трассу. Остаток пути прошел без приключений,  уже часам к шести вечера мы въехали в Москву. Путешествие получилось очень интересным, но как всегда, хотелось бы вместить в него еще больше, но время не растянешь….