Страсбург - европейская столица Рождества

Один из  интереснейших городов Франции – Страсбург. Он  имеет неофициальный статус европейской столицы.  Совет Европы, Европейский парламент,  Европейский суд по правам человека,  многочисленные заседания международных организаций и проведение многонациональных конгрессов – все это Страсбург.  Центр экономики северо-востока Франции, где развивается финансовая и банковская деятельность, появляются инновации в области медицины и инженерии, в частности, создание автомобиля будущих поколений –  и это  Страсбург. Университеты, в которых обучаются  студенты  со всей Европы, - это тоже Страсбург. В последние годы в этой общеевропейской семье студенчества все чаще появляются и  молодые. Кстати, высшее образование в государственных университетах Франции бесплатно для всех студентов, включая иностранцев.
Страсбург  считают самым немецким  городом Франции. Находясь на границе с Германией, он является одновременно городом  французской и немецкой культур и символом примирения  двух государств-основателей Европейского союза. От Парижа до Страсбурга скоростной поезд  доставил нас за 2 часа 19 минут, преодолев расстояние в 480 километров. И мы попали в сказку.


История Страсбурга, насыщенная  разнообразными событиями, оставила неповторимое архитектурное наследие. Центр города, находящийся на  так называемом Большом острове, который образуют рукава реки Иль, был признан ЮНЕСКО мировым наследием человечества. Это первый для Франции случай, когда в список всемирного культурного наследия  внесен весь центр города.


По центру города нужно ходить пешком, чтобы насладиться его красотами.  Среди них всемирно известный Страсбургский Кафедральный собор, построенный в XII-XV веках - самое высокое сооружение средневековой Европы. Собор по праву считается шедевром готического искусства. «Чудо величия и изящества» - так назвал его Виктор Гюго.
Со смотровой площадки Собора, расположенной на высоте 66 м, нам открылся потрясающий вид на весь город.



К сожалению, любители настенной живописи не могут пройти спокойно мимо старинных стен.


Фасад собора украшен сотнями прекрасных скульптур.
Как и других туристов, нас  заинтересовали витражи XII—XIV веков, монументальный орган и старинные астрономические часы с движущимися фигурками XVI века.
Перед часами расположен небесный глобус, показывающий ежедневное движение звезд. С его помощью можно в любое  время видеть, какие звезды стоят над Страсбургом.  Каждый день в 12.30 перед зрителями разыгрывается главный спектакль астрономических часов, вызывающий  заслуженное восхищение завороженной публики. Начинают двигаться все автоматические устройства часов. Один ангел звонит в колокольчик,  другой переворачивает песочные часы, и  персонажи, символизирующие четыре возраста жизни, поочередно проходят перед Смертью. Выходит Иисус Христос, появляются, склоняясь перед его ликом, двенадцать апостолов. Кукарекает и хлопает крыльями петух, возвещая об отречении Петра. Иисус трижды благословляет фигурки апостолов, а затем поворачивается с благословением к присутствующим. А завершают представление античные боги — символы дней недели.
На площади перед Собором царит постоянное оживление. Играет шарманка, продаются сувениры, работают кафе и рестораны.  Здесь же, на углу,  расположен дом Каммерзеля, пожалуй, самый большой и красивый из всех фахверковых построек в Страсбурге. Украшенные затейливой резьбой  стены верхних этажей датируются 1589 годом. На них  75 окон с  обрамлениями, на которых изображены библейские и мифические персонажи, известные музыканты, а также знаки Зодиака и пять чувств.
Рядом расположена бывшая аптека «У оленя», известная как самая старая аптека Франции, поскольку о ней упоминалось еще в XIII веке.
Одна из узеньких улочек ведет от Собора  на площадь с  памятником Гуттенбергу, создателю первого печатного станка в Европе.
Всего в нескольких минутах ходьбы от площади Гуттенберга находится одна из самых живописных частей города – квартал под названием “Маленькая Франция”. Изрезанный сетью каналов, застроенный средневековыми домами с островерхими крышами он кажется ожившей сказкой братьев Гримм.


Осмотрев основные достопримечательности города, мы посетили  два музея, расположенные в элегантном дворце Рохан. Музей изобразительных искусств хранит прекрасную коллекцию картин, включая шедевры Рафаэля, Греко, Гойи, Боттичелли, Делакруа, Рубенса. Керамику, мебель, часы XVII – XIX веков можно увидеть в музее декоративных искусств.






Страсбург прекрасен в любое время года. Не разочаровал он нас и в ноябре. Город  называют столицей Рождества в Европе, которое празднуется здесь весь декабрь. Но мы убедились, что рождественскую елку здесь начинают устанавливать  уже в начале ноября! Установка проходит в течение двух недель.  Огромная елка высотой более 26 метров располагается  на углу площади Клебера. Достаточно пушистую ель найти довольно трудно, поэтому,  чтобы сделать рождественскую красавицу  неотразимой, к ней привязывают дополнительные ветви. Дерево весит более 6 тонн! Украшают рождественскую елку гирляндами из 11000 лампочек, на ветвях красуется около 300 елочных игрушек. В последние десятилетия елку наряжают преимущественно в синие цвета – это цвет Европы и Европейского Союза, который символизирует дух доброжелательности и гостеприимства города.

Мы ощутили, что уже в ноябре в Страсбурге царит предпраздничное настроение, чему, конечно, способствует восхитительная иллюминация, развешанная по всему городу. Повсюду множество рождественских подарков, изумительные маленькие елочки, оригинально украшенные витрины магазинов и ресторанов. По  улицам разносится запах корицы от горячего глинтвейна. Здесь же продают удивительные угощения –   специально приготовленные  местные кондитерские  изделия –  традиционные рождественские пряники, яблоки в карамели и в шоколаде, различные пироги. Открываются рождественские  рынки, сопровождаемые  разнообразными увеселениями по всему городу.  Рождественская торговля пользуется таким успехом, что декабрь в Страсбурге превратился в один из месяцев наибольшего наплыва туристов.