""ДОЧЕРИ КОРОЛЯ" - 4

                                                       Г Л А В А   4.     Миссия выполнима.
   Большой парусный бриг королевского флота Франции, отдав швартовы, медленно отходил от гавани Квебека. Два других корабля, сопровождающих флагман, уже взяли курс к устью Сан-Лорана и оттуда дальше в Европу, во Францию. Осенний ветер быстро надул паруса, и гружённые шкурами и зерном суда взяли уверенный курс на восток. Едва отошли от пристани, Серж распорядился проверить прочность закреплённого груза при качке.
   Когда Волкодав на ватных ногах зашёл в приёмную, сминая огромную шапку в руках, Де Курсель широкими шагами ринулся ему на встречу и обнял как давнего знакомого. Именно такие люди были ему нужны. Колония задыхалась от разного рода проходимцев. Вокруг доставки провианта и отгрузки результатов бобрового промысла, крутилась масса нечистых на руку людей. А в этот год, как назло, в метрополии случился неурожай хлеба и король приказал срочно собрать и доставить из колонии максимально возможное количество зерна. Государственная задача! И принято решение отправить именно нашего героя, не имевшего связей с местными  ростовщиками  и спекулянтами, сопровождать важный груз. Кроме того, отдельным заданием было на вырученные деньги правильно закупить так необходимые, для колонии, мануфактурные изделия. Заранее были оговорены цены и объёмы товаров. Губернатор полностью доверял своему новому протеже.
   Едва услышав о назначении губернатора, Элен сразу решила ехать с мужем. Наверно это стезя любого иммигранта – каждому из нас хотелось хоть раз вернуться на Родину, хоть одним глазком взглянуть на себя назад, измерить своё содеянное и удостовериться в правильности выбора. Кроме того, там у неё оставалась большая родня, ее кузины с которыми росла и родительские могилы, которые хотела бы повидать. Волкодав не возражал. Только хмыкнул в ус, довольный этим решением. Ему тоже не хотелось расставаться с женой так надолго, путь был не из лёгких. Используя «служебное положение в личных целях» Серж загрузил и свои 10 мешков отборной крупной пшеницы, которую колонисты вывели на новых землях. Не забыл он прихватить и огромный тюк бобровых шкур, собственноручно отстрелянных в прибрежных зарослях своего острова. Елен имела на них свои виды, мягко пока, не расстраивая об этом мужа.
   Главной базой снабжения колоний считался порт Шербур. Тогда здесь ещё торговали не зонтиками, а - рыбой, такелажем и всем необходимым для дальних странствий. Наш герой, на попутном течении, благополучно привёл суда, доверху нагружённые хлебом, точно по назначению. Однако здесь, в старом морском порту, наш герой столкнулся с договорившимися обо всём перекупщиками. Цены оказались совсем не те о которых говорилось в Квебек-сити. Под угрозу ставилось значение экспедиции. Поэтому, не мешкая, было решено направиться в другое место. Порт Па-де-Кале значился тогда не самым главным в лоциях, но его часто использовали купцы как стыковочный в торговле с близлежащими Англией, Голландией, Бельгией и Германией. Расчёт был верный. При хорошей конкуренции покупателей, как известно, и товар должен уходить по хорошим ценам. А зерно у колонистов было отменное! Особенно хорошо было использовать его для посева. Крупные отборные зёрна стойкой канадской пшеницы, давали богатый урожай на любых, даже скудных землях. Об этом уже знали. Поэтому прибытие каждого такого корабля в неурожайное время вызвало настоящий ажиотаж на рынке. Согласно королевского указа, зерно продавалось только французским поставщикам. Серж с сотоварищами торговались за каждый мешок. Квебекцам удалось выручить вдвое больше, чем им давали в Шербуре. 3атем предстояла вторая часть задания. Год назад закончилась большая война с ирокезами, которые были побеждены с помощью гуронов. Теперь в Квебеке в больших количествах требовались инструменты и материалы для строительства, орудия для сельского хозяйства, рыбной ловли, снаряжение и утварь. Любые железные и металлические изделия были большим подспорьем в жизни колонистов. Поэтому внимательно, по списку, были пройдены все лавки с нужным товаром. Выбирались сначала более качественные изделия, а из них, после долгих торгов, брали наименее дорогие. Корабли быстро, до краёв, наполнились необходимым колонистам товаром. Более тяжёлый внизу, для балласта, а тот, что полегче сверху.
     Казалось задание было выполнено превосходно. Но теперь наша пара решила взять небольшой отдых. Вот уже столько времени Элен мечтала показать мужу, выросшему в глухих лесах – свой любимый блистательный Париж, познакомить с семьёй, увидеть родных, которые уже не думали о ее возвращении. Поэтому, оставив груз под присмотром надёжных людей и наняв небольшой обоз, Серж с женой отправились в путь. Дорога по тем временам была не из лёгких, но Элен от счастья пела по дороге! Надо сказать, пела она в хоре по воскресеньям и пела превосходно, это было одно из ее обожаемых занятий. Когда показались предместья Парижа, они свернули на проезжий тракт. Пошли знакомые места, и у Элен нахлынули слёзы. Дом родителей стоял почти так же, словно и не минуло столько лет. На этот день жизнь в селении прекратилась. Серж и Элен раздали всей родне по царскому подарку – по бобровой шубке, которые успели пошить в Шербуре, из своих запасов. Тогда, в те времена, в этом могли ходить только очень богатые и обеспеченные люди. Дети получили сладости с голландского рынка в Па-Де-Кале. Также они узнали, что уже второй год в землях, которыми владела семья Элен, стояли необычные холода, и как следствие - сильный неурожай. Особенно хлеба. Мешки со стойкой канадской пшеницей с их собственных земель, стали поистине баснословным подарком. Новые семена потом, хорошо прижились и много лет давали обильные урожаи. Большое полуразорившееся хозяйство было спасено в один день! Лица родных просветлели и покрылись радостью. Элен была без ума от счастья. Серж понравился всем. Особенно его незамысловатый квебекский акцент, который уже начал постепенно формироваться на берегах Новой Франции.  А огромные кулачищи и широкая грудь, вкупе с рассказами об охоте на волков, медведей и других лесных приключениях, вызвали небывалое восхищение. С другой стороны, его статус – губернаторского посланника, открывал двери во многие знатные дома Франции. Париж просто поразил нашего лесного следопыта. Он никогда не видел столько людей одновременно. «Людей – как муравьёв в муравейнике, а кареты по улицам текут как рыба на нерест» - сравнил он. Они были приглашены на аудиенцию к самому морскому министру Жан-Батист Кольберу, управлявшему Департаментом всех заморских провинций. Где Серж, благодаря протекции губернатора, а так же находчивости и деловитости при подготовке и проведении экспедиции, получил статус человека благородного происхождения и стал именоваться – Серж Де Люпо. Они долго беседовали о проблемах и нуждах поселенцев Канады, как называли тогда наши земли на простонародном слэнге. Министр остался очень доволен установившимся наконец миром с индейцами. Особено отметил живые успехи королевской политики пополнения женского населения колонии. Элен при этом зарделась пунцовым цветом. Затем был дан бал в здании управления, на котором присутствовали многие именитые персоны Парижа. Наша пара держалась немного в стороне. Ну понятно, - Серж Де Люпо не умел ...танцевать. Зато покорил всех своей широкой рыжей бородой, которую наотрез отказывался брить, несмотря на отчаянные призывы Элен.
     Получив письменные и устные послания губернатору, наш посланник заторопился в путь. Сверкающие огнями улицы Парижа остались позади. Их провожали всем селением. Никто не остался без хрустящего объятия нашего крепыша и без нежного поцелуя Элен. Путь до Па-Де-Кале проделали налегке и быстро. Корабли и капитаны уже заждались своего командира. Вся команда была готова к отправке и не мешкая отправились в путь.  С грустью провожали проплывающие слева французские берега. Глаза Элен были снова полны слёз. Когда она плыла во Францию, не знала как ее встретят. Что и говорить, девушку, когда-то плохо уживавшуюся с окружающими, уже вычеркнули из семьи. Тогда, покидая родные берега, Элен и не думать не думала, что как-нибудь не просто сможет снова увидеть свою страну, свою землю, но и войти в неё на таком высоком уровне.
     Сейчас, покидая на корабле Францию, в ее глазах не было ни капли тревоги. Элен знала куда плыла, знала, что ее ждёт их дом, их дети. Их обоих ждала их новая жизнь, и они плыли строить ее сами. Никто не говорил, что она лёгкая, но это был их собственный выбор и они там научились бороться и добиваться. Элен будет иметь 16 детей. Не все из них вырастут и поднимутся, но большинство образует такие же большие семьи и все они вольются в большую квебекскую нацию. Четыреста, без малого, лет спустя их потомками оказались около миллиона квебеко-канадцев, среди которых два бывших премьер министра Квебека: Роберт Бурасса и Люсьен Бушар , а так же  бывший премьер-министр Канады Кретьен и... кто бы вы думали? Несравненная – Céлин Дион. Вот как глубоко уходят таланты!
                Без «королевских дочек» не было бы и Квебека. У этих бедных и добродетельных сирот, без приданного не было будущего во Франции. Согласитесь, это была авантюра: поехать неизвестно куда, через океан в Новую Францию и выйти замуж за человека, которого никогда раньше не видели. Мужчины Квебека испытывали катастрофическую нужду в жёнах: для заселения колонии нужно было много народа. Проносится слух, который живуч, особенно в русскоязычной эмигрантской среде, слух этот преподносит «дочерей короля»  (filles du roi) в девушек для радости (filles de joie) или попросту «путан». Однако, это всего лишь слух, хотя Франция действительно высылала, одно время, проституток на Гаити как в ссылку. Но поверьте, за очень небольшим исключением, добродетель наших девушек не подлежит никакому сомнению. Все они были либо сиротами, либо находились, скажем, «в сложных отношениях» со своими семьями, дворянскими или крестьянскими. Да, они авантюристки, но не в смысле, который подлежит осуждению.  Долгое морское путешествие, в окружении грубых, далеко не добродетельных морских волков, тем не менее не представляло никакой опасности для их невинности. Святые сёстры пристально блюли их всё путешествие. Оступившиеся (конечно такие тоже были), тотчас же отправлялись назад с первым кораблём. Средний возраст девушек составлял 24 года, колеблясь от 12 до 30 лет. Фертильность (плодовитость) их была феноменальной. Традиционно, в среднем имели много - 10-12 детей на семью. Что подняло Квебекскую нацию до уровня 10-12 миллионов человек (вместе с эммигрировавшими, большинство в США). И сделало одной из самых плодовитых народов европейского происхождения в истории мира. Так нарождался Квебек, так нарождалась Канада. И наши друзья были частичкой этой истории. Истории своей страны.

    Они возвращались навстречу своему счастью!