Олимпия-визитная карточка Пелопоннеса

Визитная карточка всего западного Пелопоннеса - древняя Олимпия  лежит на северо-западе полуострова, в Элиде, в междуречье Алфиоса (самая большая река на полуострове) и Кладеоса, у подножия холма Кронос (Кронион).

Современная деревня Олимпия действует только как центр обслуживания археологического участка и содержит на своей территории Музей современных Олимпийских игр, Музей истории античных Олимпийских игр и Музей истории раскопок . Главной же точкой притяжения является уникальный археологический комплекс древней Олимпии, считающейся родиной античных игр и современного олимпийского движения как такового. Происхождение игр в Олимпии теряется в веках.  

Обычно их зарождение приписывают Пелопсу, который победил в состязаниях колесниц царя писов Эномая, или Гераклу, который считается первым победителем игр. Наиболее вероятно, что соревнования начались около XI столетия до нашей эры как местный фестиваль и лишь к VIII веку до н. э. они превращатились в общегреческий праздник. Но традиционно датой первой Олимпиады считается 776 год до н. э., примерно в это же время вводится и "олимпийское перемирие", на период которого все войны между греческими полисами прекращались. При этом сама Олимпия оставалась чисто храмовым комплексом, населенным лишь жрецами.

 

 

Олимпийские игры завоевали широкую популярность, а победители могли рассчитывать на щедрый приз, почести и всенародную славу. Олимпионик «короновался» оливковым венком, ветви для которого срезал золотым ножом мальчик, сын свободных и здравствующих родителей, и награждался пальмовой ветвью. Плутарх писал о том, что победивший на Олимпийских играх афинянин получал в награду 500 драхм, немалой суммой. Также в честь атлетов-победителей устанавливались скульптуры — в самой Олимпии у святилища Зевсу или на родине героя.

 

Почти тысячу лет этот религиозно-спортивный праздник являлся одним из основных центров общественной жизни Эллады, лишь в 394 году н. э. император Римской империи Феодосий запрещает проведение Олимпийских игр, в 426 году н. э. разрушается знаменитый храм Зевса, и Олимпия приходит в упадок.

Современные игры были возобновлены бароном де Кубертеном в 1896 году в Афинах…

Город до сих пор хранит остатки величия.