Голландия. Апрель. Кёкенхоф

Когда в 1949 году группа садоводов решила устроить в местечке Лиссе цветочную выставку, никто не предполагал, что она станет ежегодной и настолько популярной. В год открытия парка вместо ожидаемых 100 000 человек в Кёкенхофе побывали 200 000, а сейчас число визитеров приближается к миллиону. Каждую весну, с 24 марта по 20 мая включительно, все прибывающие в Голландию туристы обязательно посещают парк.

Кёкенхоф (Keukenhof) в переводе означает "кухонный садик". На месте, где сейчас разбит парк, 500 лет назад были охотничьи угодья, принадлежавшие молодой и богатой красавице графине Якобе ван Бейерен. По приказу хозяйки здесь выращивали ароматные травы для кухни замка, отчего и пошло название. Сама графиня садоводством не увлекалась и вела бурную жизнь: четыре раза побывала замужем, путешествовала по Англии, участвовала в войнах, несколько лет даже была узницей в тюрьме, где и подорвала здоровье. Умерла она в 35 лет от туберкулеза. Тем не менее на входе в парк Кёкенхоф гостей встречают улыбчивые девушки в средневековых одеждах - в память о Якобе и ее кухонном огородике, с которого все началось.

За 60 лет существования в Кёкенхофе появились свои славные традиции. Главная из них - на ежегодном открытии парка всегда присутствует кто-то из королевской семьи. Члены Оранской династии вообще неравнодушны к цветам и не ограничиваются лишь официальным открытием выставки. Например, в 1962 году королева Юлиана отмечала здесь серебряную свадьбу, а нынешний наследник престола кронпринц Виллем-Александр в свое время выбрал Кёкенхоф, чтобы представить публике будущую жену.

В честь монархов в саду названы павильоны, в которых проходят многочисленные выставки и даже модные показы. Экстравагантные дамские шляпки, украшенные цветами, здесь не хуже, чем на знаменитых королевских скачках в Эскоте.

"Мона Лиза", "Иоганн Штраус", "Ван Гог", "АББА",  "Пинк Флойд" - давать цветам имена в честь знаменитых артистов, ученых, художников, музыкантов или политиков - одна из традиций.

В 2010 году к именным тюльпанам присоединился еще один - "Светлана Медведева". Супруга российского президента в сопровождении принцессы Нидерландов Максимы 17 марта 2010 года побывала на открытии парка в Кёкенхофе и получила в подарок молочно-белый тюльпан, названный в ее честь. Почетную гостью выбрали неслучайно. Каждый год цветочная экспозиция посвящена особой теме. В 2008 году это были Олимпийские игры в Китае, в 2009-м - 400-летняя годовщина основания Нью-Йорка, а слоган прошлого сезона - "Из России - с любовью". Возле центрального павильона, из земли растут купола храма Василия Блаженного.

Весной 2011 года в парке можно посетить интересные мероприятия:

1, 2 и 3 апреля пройдет Фестиваль национальных костюмов. Кёкенхоф украсят не только цветы, но и сотни людей, одетых в голландские национальные костюмы из таких известных мест как Волендам, Катвайк и Спакенбург.

16 апреля по бульвару "Corso Boulevard" пройдет парад цветочных фигур. Более 50 машин, украшенных миллионами цветов, проедут на удивление и восторг туристов.

Во время пасхальных выходных (24 и 25 апреля) организуются различные парады.

С 12 по 20 мая в павильоне Willem Alexander пройдет крупнейшая в мире выставка лилий. Будет представлено к показу более 30 000 лилий 300 различных сортов.

В Кёкенхофе гости могут приобрести милые сувениры для украшения сада, но самый популярный товар - луковицы цветов. По всему парку расставлены маленькие уютные избушки под черепичными крышами. Надпись над входом гласит: "Flower Bulb Shop". Можно сделать покупку прямо в избушке или записать названия понравившихся экземпляров из каталога, чтобы отыскать их на интернет-сайте магазина, и тогда заказ вам вышлют по почте.

Желаю каждому из вас посетить сей замечательный парк и насладиться прекрасными цветами. А пока... пока фотографии.