Гонконг - сделано для людей

Ранее я нигде и никогда в дальнем зарубежье не был. Мысль посетить Гонконг диким способом, т.е. без участия турфирм пришла как-то сама собой при просмотре списка стран безвизового въезда. Кроме того, давно хотелось побывать где-нибудь в Юго-Восточной Азии, в стране, где совершенно отличные от наших и от европейских культура, религия и менталитет. Собрал в сети по максимуму информацию о достопримечательностях, климате, безопасности этого специального административного района Китая, прикинул основные затраты на перелет и проживание и решил: Едем!

На этот момент (март 2010) все было на нуле. Не было ни опыта самостоятельных выездов за рубеж, ни знаний таможенных, пограничных и прочих правил, естественно не было загранпаспортов и международных банковских пластиковых карт. Первым делом обзавелся дебетовой Внешторгбанковской Visa и положил на нее некоторую суму в долларах США, для бронирования номера в отеле. Через booking по этой карте где-то в апреле забронировал на 14 дней мая (максимум столько можно без визы находиться в Гонконге) двухместный твин в отеле Рамада на о. Гонконг (неплохой по всем статьям отель и по ценам мая 2010 вполне приемлемый - 2400 руб. в сутки). В Гонконге их два, один собственно на о. Гонконг, второй на материковой части Гонконга - Коулуне. Кстати, как я потом понял, можно было бы найти отель гораздо дешевле при том, что уровень сервиса и всего остального в отельном бизнесе Гонконга достаточно высокий почти во всех отелях.

Купил за наличный расчет нам с женой билеты Астрахань-Москва (Шереметьево), Москва-Гонконг на прямой рейс Аэрофлота и обратно (через интернет вышло бы дешевле, но на момент покупки еще не были готовы загранпаспорта и девушка в агентстве Аэрофлот любезно согласилась продать нам недооформленные билеты, с условием внесения в них паспортных данных после получения загранпаспортов (кстати едва успели эти самые паспорта получить!), застраховал наши жизни и здоровье в Альфастраховании на 30 000 американских рублей каждого (мало ли что!) за относительно недорогую стоимость около 500 руб. и начал готовиться к поездке.

Подготовка свелась в основном к ежевечернему поиску любой информации о Гонконге и составлению плана посещений и экскурсий и передвижения по городу, а так же изучению опыта всех выезжающих за границу. Заранее были намечены достойные внимания достопримечательности и транспорт, на котором можно до них добраться. Меньше всего времени заняли сборы вещей в дорогу. Во-первых этим занималась в основном жена, во-вторых брать с собой одежды и обуви много не пришлось, т.к. улетали мы в мае, когда погода в Астрахани и Гонконге приблизительно одинаковая. Короче полетели с полупустым чемоданом.

Перелет Астрахань-Москва описывать не буду, ничего особо интересного не было. Первая "неувязка" возникла при отправлении самолета из Шереметьево. Самолет опоздал с отправлением почти на 2 часа. По расписанию мы должны были прилететь в Гонконг в 22.30 по местному времени, и у нас была возможность не торопясь получить багаж, пройти пограничный и таможенный контроли, обменять немного американских долларов на гонконгские, купить билеты на Воздушный экспресс от аэропорта до станции метро Central (это почти центр о. Гонконг) и приблизительно к полуночи на такси доехать от Central до отеля Рамада, который находится на западе острова (ул. Des Voeux Road West) почти на берегу бухты Виктория. Соответственно, если приплюсовать два часа, расчетное время прилета передвигается на 00.30., а так как последний Воздушный экспресс с о. Лантау, где располагается международный аэропорт Чхеклапкок, отходит примерно в 00.15, то мы на него никак не успеваем и придется ехать на такси, а по отзывам туристов, таксисты Гонконга в большинстве практически не говорят по-английски и если не поймут правильно, то могут доставить вообще неизвестно куда. Представляете перспективу оказаться в другом государстве в незнакомом городе среди ночи в каком-нибудь китайском квартале, с институтским курсом английского языка, вместо уютного номера отеля с мягкими кроватями, великолепным видом из окна и кондиционером.

В общем опоздание на два часа здорово нам испортило настроение. Кстати службы Шереметьево, ответственные за информирование пассажиров обо всех изменениях в расписании, не удосужились проинформировать нас о задержке рейса, о причинах задержки и сроках вылета, нас просто пригласили в самолет, когда он был готов к отлету.

Отлет, полет около 9 часов и посадка прошли нормально, было скучновато, т.к. мы рассчитывали на систему развлечений аэробуса А-330, но она не работала, мониторы вмонтированные в спинку впереди стоящих кресел должны были демонстрировать на наш выбор фильмы, клипы, и т.д., однако ничего не работало кроме видеокамеры, исправно показывающей проплывающие под нами облака и иногда далекую землю, а по прилету в Гонконг - огни аэропорта Чхеклапкок. Еще немного развлекали стюардессы, разносящие напитки, закуски, предлагающие какую-то туфту из дьюти-фри, которую по-моему никто не покупал и даже не думал покупать. Перед посадкой в Гонконге нам раздали для заполнения миграционные карты.

В конце концов этот неудачно начавшийся рейс закончился, как мы и предполагали, в 00.30 в аэропорту Чхеклапкок. Следует отдать должное пилотам Аэрофлота, посадка прошла плавненько и они заслужили аплодисменты пассажиров! За иллюминаторами горели огни аэропорта, которые впрочем рассматривать уже не было времени и желания, т.к. впереди была дорога в отель и первые впечатления от Гонконга.

После выхода из самолета трудностей не возникло, везде все было понятно, удобно и красиво, сделано для людей! Даже напрягаться при ходьбе практически не пришлось, всюду на сотни метров поток пассажиров переносили на себе горизонтальные эскалаторы. После череды эскалаторов последовали пограничный и таможенный контроль, которые мы прошли очень быстро и незаметно, никто никаких вопросов не задавал, вбили наши данные в базу и поставили отметки о въезде.

Последняя неудача в эти сутки ожидала нас на ленте получения багажа. Уже все, кто летел с нами одним рейсом, получили свои чемоданы и растворились, а наш багаж все никак не появлялся, хотя ждали мы уже около 40 минут. Появились неприятные мысли о том, что багаж забыли в Москве, мы уже прикидывали, как поселимся в отеле в чем были, но в конце концов (Ура!) самым последним показался наш чемодан, и мы двинулись в сторону выхода.

По пути я впервые в жизни применил на практике свои познания в английском, поинтересовавшись у какого-то аэропортовского служащего, где находится такси, мы обменяли в аэропортовском обменнике 100 долларов США на гонконгские доллары по крайне невыгодному курсу и двинулись на выход - к стоянке такси.

После кондиционированной свежести и прохлады аэропорта открытый воздух Гонконга даже среди ночи ошеломляет своей влажной духотой. Пока шли до стоянки, около 50 метров, успели слегка взмокнуть. На стоянке мы увидели длинную очередь, но не пассажиров, а такси красного цвета, как раз то, что надо - в город. На Новые Территории ездят такси зеленого цвета, на о. Лантау - голубого. Впрочем, если Вы самостоятельно собрались съездить в Гонконг, такого рода информацию Вы легко найдете в сети, так же как и по тарифам за проезд.

Посадкой распоряжался мелкий юркий китаец, который увидев нас, тут же громкими криками и жестами начал приглашать в первую в очереди машину. Подведя нас к ней (это как и все такси Гонконга была Тойота Кроун, в салоне было комфортно т.к. работал кондиционер), он тут же потерял к нам всякий интерес и побежал искать новую жертву, а я уже начал объяснять таксисту-китайцу куда нам надо, тыча ему наше подтверждение брони и скачанную из сети карту Гонконга с улицей, на которой располагается отель Рамада. Картой таксист не заинтересовался абсолютно, а вот бронь тут же забрал, вытащил мобилу и позвонил по номеру отеля, указанному в брони. Коротко переговорив по-китайски, он вернул бронь, кивнул нам в подтверждение того, что понял цель нашей поездки и мы выехали со стоянки.

Дорога показалась длинной, по пути было несколько мостов и подземных туннелей, пару раз таксист притормаживал для оплаты проезда этих сооружений. Потом начался собственно Гонконг. Рассматривать окружающий нас город уже не было особого желания, сказывалась усталость, запомнились только крутые подъемы и спуски, обилие огней реклам и освещения, а так же непривычная теснота улиц. Повиляв по узким улицам с небоскребами, таксист остановился буквально в пяти метрах от входа в Рамаду, я расплатился, оставив ему долларов 20 чаевых и мы пошли заселяться. Поездка обошлась примерно в 300 HK$.

Несмотря на то, что было уже около 3 часов ночи по местному, портье выглядел свежо и аккуратно, а также был безукоризненно вежлив и терпелив. Ознакомившись с распечаткой брони, он задал пару вопросов, в том числе о способе оплаты (я предпочел карту Visa), распечатал счет на оплату, где я расписался, затем попросил мою Visa и заблокировал на ней сумму, намного превышающую счет. Как я потом узнал, это делается на случай ущерба, пользования дополнительными услугами, в т.ч. междугородними переговорами и т.д. Сверхлимитная сумма потом возвратились на карту, правда уже когда мы были дома, где-то через 3 недели. Поэтому совет: Расплачивайтесь наличными, страховую сумму запечатают в конверт и при выезде вернут Вам за вычетом услуг, которыми вы пользовались - телефон в номере, химчистка, прачечная, ужин в номер и т.д.

Закончив с формальностями, портье с поклоном вернул мне карту оплаты (вежливо держа ее двумя руками!), затем передал конвертик с ключами - пластиковыми картами и с поклоном пригласил к лифту. Поднявшись на 23 этаж, мы наконец-то зашли в свой номер и смогли бегло оценить интерьер, вид из окна, санузел и мебель. Более тщательное знакомство с номером решили оставить на завтра, так как время было мягко говоря позднее.

Перекусив еще домашними бутербродами и приняв душ, мы улеглись спать. Первую ночь на новом месте я обычно сплю плохо, но не в этот раз. Звукоизоляция в номере была отличная, кондиционер работал исправно, даже замерзли слегка, кровати очень мягкие и удобные со свежайшим, белоснежным бельем, ну и самое главное - устали мы здорово, пока добирались.

Утро (или вернее обед, т. к. было уже около 12.00) следующего дня встретило нас солнечной погодой, а разбудил звонок в дверь девушки, которая, как я понял, собирала в номерах вещи в стирку и химчистку. На тот момент мы еще не знали, что можно на двери номера включить оповещение "Do not disturb" для обслуживающего персонала и тогда нас никто не побеспокоит. Вежливо отказавшись от услуг, мы полюбовались видами из окон на улицы, соседние небоскребы, какой-то холм, бухту Виктория, немного пофотографировали из окон, я потренировался обращаться с сейфом в номере, и мы приступили к своим обычным утренним делам и подготовке к первому выходу в город.

Перед нами стояли следующие задачи:
1. Надо было освоиться в окрестностях отеля, выяснить для себя как и каким транспортом кроме такси мы сможем пользоваться - трамвай, метро, автобус и т. д.;
2. Купить нормальную туристическую, достаточно подробную карту Гонконга на английском языке;
3. Разжиться местной SIM-картой для звонков по Гонконгу и в Россию, т. к. роуминг Билайна в Гонконге - нечто ужасное - что-то около 100 рублей за входящий и даже не знаю сколько за исходящий;
4. Поискать поблизости от отеля магазины, кафе, рестораны шаговой доступности для того, чтобы недорого купить еду в номер или перекусить;
5. Найти обменник и поменять американские доллары на гонконгские, т. к. у нас осталось после аэропортовского обменника менее HK$ 400;
6. Срочно найти и купить переходник для электророзетки в отеле. Дело в том, что все розетки в номере, а их было около 5, выполнены по британским стандартам и вилки наших электроприборов - зарядных устройств для мобильных телефонов и аккумуляторных батарей для фотоаппарата попросту не подходят к этим розеткам. Не мерил какое напряжение в сети отеля, по британским опять же стандартам оно должно быть не 220 V, как у нас, а 240 V. Могу только отметить, что в дальнейшем никаких проблем с зарядкой батарей у нас не было, ничто не взрывалось, не загоралось и не выходило из строя.

Итак, собрав все по нашему мнению необходимое для выхода в город, мы покинули номер, я на всякий случай взял у портье визитку отеля и мы вышли на улицу. В принципе мы были морально готовы к новизне ощущений чужого города, окружающей обстановки, людей, тем не менее первоначально мы все же испытали некоторый эмоциональный и культурный шок от пестроты окружающих улиц, домов, машин, трамваев, рекламы, от влажного жаркого воздуха, незнакомой речи и специфического запаха. Как позднее выяснилось, улица Des Voeux Road West, где располагается отель Рамада, специализируется на магазинах и магазинчиках, торгующих сушеными морепродуктами, этих магазинчиков там наверное за сотню, отсюда и специфический запах.

Преодолев легкое замешательство, мы наугад двинулись куда-то вверх по узенькой улице, не представляя пока куда мы идем. Я сейчас даже не смогу вспомнить, по каким улочкам в окрестностях Des Voeux Road West мы шли, помню, что полностью положился на свою супругу, у которой неплохо развита способность ориентироваться на местности. Лично я уже после нескольких поворотов забыл, где находится наш отель, и если бы был один, пришлось бы возвращаться на такси, предъявив таксисту визитку отеля. Высота отеля (около 30 этажей) значения не имела, т. к. вокруг сталактитами стояли такие же длинные и еще более длинные небоскребы.

Таким образом мы дошли вначале до крохотного рынка под навесами, на котором торговали всякими интересными китайскими мелочами, но нас более всего интересовал переходник (п.6), который мы практически сразу же увидели и купили не торгуясь за 25HK$ (на наши около 100 р.). Через несколько десятков метров по этой же улице, рядом с каким-то магазинчиком, мы увидел крохотную будочку с надписью EXCHANGE и китайцем средних лет внутри. Курс обмена в этом ларьке был куда более выгодным, чем в аэропорту. Мы без лишних формальностей обменяли на первые неотложные нужды US$ 200 и получили взамен почти 1500 HK$.

Доллары Гонконга не имеют ничего общего с китайскими юанями, несмотря на то, что официально Гонконг - территория Китая. Выглядят они достаточно пестро, попадаются даже купюры из пластика, а купюры одного достоинства могут иметь совершенно разный рисунок. За время пребывания в Гонконге я видел по меньшей мере 3 вида 100 долларовых купюр.

Таким образом мы выполнили еще один пункт программы - п.5 :))) Самое интересное, сколько мы потом не пытались, так и не смогли больше найти ни этот маленький рынок, ни обменник :)))

Теперь, немного освоившись в городе и среди местных жителей, попрактиковавшись в общении, мы чувствовали себя уже более уверенно и, положившись на интуицию жены, двинулись обратно, в сторону отеля по другой дороге, на поиски карты туристической и карты телефонной (SIM). Здесь нам потребовалось больше усилий для поисков соответствующих торговых точек и больший словарный запас для объяснений с продавцами этих торговых точек. Нам опять повезло, по дороге встретился магазин, торгующий помимо всего прочего полиграфической продукцией. Хозяин (или продавец?) после моих долгих заклинаний "Tourist map, please" и "Do you have a tourist map of Hong Kong?", а так же пассов руками и всем телом, наконец понял, что мне нужно, и принес на выбор несколько вариантов карт Гонконга, из которых я выбрал наиболее как мне показалось подробный. Заплатив наличными малую толику за карту и выполнив п.2, мы двинулись дальше.

Купить SIM-карту оказалось сложнее всего. Надо было объяснить, что нас интересуют дешевые звонки в Россию и по Гонконгу. В попадающихся повсюду магазинах сети Seven-eleven SIM-карты не продавались. В других торговых точках нас никак не могли понять. Наконец, увидев в небольшом магазинчике рекламу каких-то местных сотовых операторов, мы пообщались с двумя бойкими девушками-продавцами и приобрели пакет местного сотового оператора. Забегая вперед, скажу, что надо было на месте попросить этих девушек активировать SIM-карту, т.к. это оказалось делом непростым, несмотря на вроде бы подробную инструкцию.

Таким образом, выполнив п.3 плана первого дня, мы приступили к выполнению оставшихся двух. На этот момент мы уже достаточно долго бродили в окрестностях отеля, много чего видели и уяснили для себя, что станции метро поблизости нет, по крайней мере никто из местных аборигенов не смог нам указать на наличие такой станции. По улицам двигалось множество такси, но этот вид транспорта мы оставили на крайний случай. Такси очень легко поймать, в нем доедешь быстро и удобно в любую точку Гонконга, но есть два негативных момента - трудность общения с водителем и стоимость услуг. В принципе такси в Гонконге не очень дорого, не дороже чем в России, но тем не менее…

Наиболее подходящим видом транспорта для себя мы сочли гонконгский трамвай. Цена - смешная -  два HK за всю поездку от кольца до кольца. Остановка трамвая находится в 20 метрах от входа в отель. Опять же экзотика - трамваи старинные, двухэтажные,

миниатюрные, видимо рассчитанные на китайцев. Трамваев много, подолгу ждать не приходится, поэтому нет давки и толчеи. Единственное неудобство - на трамваях маршрут указывается не по номеру, а непосредственно по начальной и конечной остановке, которые пишутся в окошке над окном водителя. Мы, кстати вначале этого не знали, и пытались ориентироваться в трамвайных маршрутах по номерам на трамваях, а эти номера никакого отношения к маршруту не имели. Входить в трамвай можно только через турникет в задней двери. Турникет вращается только в одну сторону, поэтому в заднюю дверь можно только зайти. Выйти из трамвая можно только через переднюю дверь. Оплата за проезд производится при выходе, деньги водитель сам не берет, сдачи не дает, деньги нужно бросать в специальный деньгоприемник с прозрачным корпусом (такие одно время были в наших городских автобусах). Билетов тоже никаких не выдается. Гораздо удобнее расплачиваться картами Oktopus, о которых ниже.

От автобусов мы отказались сразу. Их тоже много, но в их маршрутах ориентироваться гораздо сложнее, оплата же, как в большинстве транспорта Гонконга (кроме трамвая) зависит от дальности поездки. Таким образом мы выполнили 1 п. плана, наметив для себя как средство передвижения по городу метро, трамвай и собственные ноги.

Походив еще немного поблизости от отеля, мы обнаружили улицу, на которой находилось множество крохотных кафе или закусочных, каждое вместимостью максимум на 10 человек. Запахи возле этих точек общепита были не сказать, чтобы неприятные, скорее незнакомые. Пахло неизвестными пряностями, морепродуктами, еще какой-то непривычной для нас едой. Все блюда готовились на глазах у клиентов. Затрудняюсь описать некоторые, но основным блюдом, которое я смог запомнить, была рисовая лапша в достаточно больших порциях и к ней в качестве добавки (а может быть наоборот основного блюда) на выбор - мясные или рыбные шарики, свиные рульки, осьминоги, креветки, еще какие-то морепродукты. Все это щедро заправлялось огромнейшим количеством огненных пряностей. В первый раз мы не решились воспользоваться услугами этих закусочных, т.к. не умели есть палочками, не знали каково это на вкус и сколько стоит, но заметку для себя сделали.

Т.к. времени прошло уже достаточно много, мы решили вернуться в отель, перекусить, передохнуть и продолжить обход близлежащих улиц. Перед отелем на углу улицы стоял торговец фруктами. На лотках перед ним лежали всевозможные тропические деликатесы: нескольких видов манго, ананасы, бананы, еще какие-то фрукты, названий которых мы даже не знали и в числе прочего - знаменитый дуриан. По отзывам дуриан - фрукт с божественным вкусом и отвратительным запахом. Да, запашок от него шел еще тот. Но любопытство пересилило и мы попросили продавца взвесить нам один плод на его выбор.

Хочу заметить, что система мер и весов в Гонконге отличается от европейской и цифра 1 на ценнике товара в Гонконге совсем не означает 1 кг, а равна приблизительно 600 граммам. Взвесив плод, продавец тут же ловко извлек из колючей кожуры мякоть, напоминающую по виду и размеру молоки трески, переложил в полиэтиленовый пакет и с поклоном передал нам, радостно улыбаясь. Радость его нам стала понятна через пару дней, когда мы увидели в супермаркете дуриан по цене почти вдвое ниже предложенной этим торговцем.

Получив вожделенный фрукт, мы вернулись в отель. Теперь я понимаю, почему в некоторые отели запрещен вход с дурианом. Запашок проникал даже через полиэтилен. Хорошо, что в лифте и коридоре никого не было. Предвкушая необычные ощущения, мы помыли руки, выложили дуриан на тарелочки и приступили к дегустации. Сказать, что мы были разочарованы, не сказать ничего. По консистенции дуриан напоминал опять же молоки трески, а по вкусу дыню, смешанную с клубникой и небольшим количеством тухлых яиц. В общем жена сразу же отказалась от дальнейшей дегустации, а мне мужественно пришлось доедать почти полкило этого "деликатеса" в одиночестве. Все я конечно не осилил, остатки мы тщательно упаковали в несколько полиэтиленовых пакетов и приготовили к выносу из отеля, чтобы опустить в ближайшую урну. Оставлять это чудо в мусорном ведре номера мы не решились, чтобы не довести до инфаркта горничную. Хорошо, что система кондиционирования в небоскребах не только охлаждает воздух, но и обеспечивает воздухообмен, сравнительно быстро запах дуриана улетучился из номера и мы вздохнули с облегчением.

Первый день подходил к концу, наступал вечер и мы решили продолжить прогулку по окрестностям. Выйдя из отеля, мы выбросили остатки дуриана в ближайшую урну (урны там искать не приходится, они на каждом шагу, их не воруют как у нас) и направились в сторону бухты Виктория. Сравнительно быстро выйдя на набережную бухты, мы полюбовались морем, теплоходами, сделали несколько фото и пошли опять в направлении "куда глаза глядят". Впереди был какой-то парк. Как я потом выяснил по карте - это был парк Кеннеди Таун - первая местная достопримечательность, которую мы посетили.

Это небольшой парк, в котором все устроено для удобства людей, желающих отдохнуть, размяться, сыграть в настольные игры с друзьями, а то и всерьез заняться каким-либо видом спорта. Чисто не там, где убирают, а там, где не сорят. В истинности этой поговорки мы убедились окончательно именно в этом парке. Если допустить, что улицы Гонконга убираются с периодичностью раз в 15 минут, этим можно объяснить чистоту этих улиц. Однако! Весь день, что мы ходили по городу мы ни разу не видели ни одного уборщика. Можно это списать на нашу невнимательность, хотя смотрели мы во все глаза на все, ведь это был первый день! В парке я окончательно убедился: здесь действительно никто не сорит. Я не видел НИ ОДНОГО! курящего человека в этом парке, мало того, я тщетно искал на протяжении часа хотя бы один окурок, НЕ НАШЕЛ НИ ОДНОГО! Я уже молчу про компании с пивом, матом, плевками, задницами на спинках скамеек и грязными ножищами на сиденьях. Теперь я знаю, есть такие места на Земле, где убираются не чаще, чем у нас, просто там действительно не сорят!

Среди тропических пальм, лиан, красиво оформленных кустарников и другой тропической зелени сидели на скамьях и просто отдыхали или играли в какую-то восточную игру на специально установленных для этого столиках китайцы самых разных возрастов, мужчины и женщины, здоровые и инвалиды в колясках. Многие бегали, лоснясь от пота. В одном месте на газоне несколько разновозрастных людей занимались под музыку у-шу или тай-цзи, в другом была оборудована детская площадка с простыми, но интересными аттракционами типа качелей, горок и т.д. Везде в парке покрытие не асфальтовое или бетонное, а спортивное, пружинящее, травмобезопасное.

Погуляв по парку и полюбовавшись на тропические растения, благоустроенность, чистоту и красоту в стиле фен шуй, мы вернулись в город, намереваясь возвращаться в отель, т.к. время было уже позднее. Проходя мимо минимаркета Park`N Shop (в этом районе целая сеть таких небольших минимаркетов), мы заглянули в него и обнаружили неплохой продуктовый ассортимент по сравнительно низким ценам. Можно было купить как напитки и продукты длительного хранения, так и охлажденные суши, роллы и всевозможную выпечку, что мы и сделали, купив на пробу роллы, суши, местное пиво и пару маленьких ананасов.

Вернувшись в номер и приведя себя в порядок, мы включили телевизор, разложили на столе всю купленную снедь и приступили к ужину. Надо сказать, что ранее я ни китайской, ни японской кухни не пробовал, оказалось, что рис и морепродукты с соевым соусом и васаби довольно вкусная вещь. Пиво тоже на вкус оказалось неплохим, не хуже нашего. Ананасы оказались выше всяких похвал. Таких сочных, нежных и сладких я никогда в России не пробовал. После ужина жена попыталась смотреть телевизор и активировать купленную местную SIM-карту. Ни то, ни другое особого успеха не имело. Смотреть картинки, не понимая смысла не очень интересно, а карта никак не хотела активироваться, несмотря на пунктуальное следование каждого пункта инструкции по активации. Поэтому было решено: телевизор смотреть, пока глаза не закроются, а на SIM-карту наплевать до завтра, а завтра найти и попросить сведущего человека ее активировать.

Я же занялся изучением купленной карты и маршрутов движения трамвая (на карте они были!). Нашел ближайшую станцию метро, на карте они обозначены иероглифом абсолютно идентичным русской букве Ж, это оказалась Шеунг Ван (Sheung Wan). Оказалось, что до этой станции легко доехать на трамвае, всего несколько остановок. На метро надо было доехать от Sheung Wan до Central или Admiralti, там выйти в город и пешком дойти до остановки трамвая Victoria Peak Tram, а оттуда соответственно доехать на знаменитом трамвае до самого пика Виктория. Запланировав таким образом на завтрашний день посещение первой общепризнанной достопримечательности Гонконга - пика Виктория, я улегся спать, надеясь, что погода завтра не подкачает и мы сможем сделать неплохие фото панорамы Гонконга с самой высокой точки.

Вот в чем прелесть самостоятельных поездок! По утрам никто никуда не гонит, нигде никто не ждет, можно не торопясь собраться и выйти из отеля когда заблагорассудится. Так мы и сделали на следующий день. Вышли из отеля около 10 утра, не торопясь разобрались в ближайшем магазине с местной SIM-картой (продавец быстро поняла суть проблемы и любезно помогла нам, тут же набрав какой-то номер, после чего телефон жены с местной SIM-картой заработал). Решив проблему связи на случай, если вдруг потеряем друг друга, мы дождались трамвая, проехали на нем несколько остановок и вышли приблизительно там, где по моим расчетам должен был быть вход в метро. Совет: перед поездкой на трамвае, запаситесь мелкими монетами, водитель сдачи не дает, а лучше всего пользоваться картами Oktopus, вообще не надо заморачиваться с поиском монет.

Вход в метро нашелся довольно быстро. Как выяснилось потом, этих входов (выходов) оказалось несколько штук, все они помечены буквами английского алфавита (иногда буквами с цифровым индексом) и на выходе из метро табличка с буквой почти всегда сопровождается перечнем улиц или мест, куда ведет этот выход. Все очень удобно и понятно, так же как собственно и в самом метро. Спустившись в метро, мы приобрели карты Oktopus, положили на них по HK0 (этого должно было хватить надолго) и прошли через турникет к выходам на платформу.

Еще раз хочу отметить удобство карт Oktopus! Эти бесконтактные карты можно не вытаскивать из барсетки или сумочки, достаточно просто поднести барсетку к терминалу турникета в метро или терминалу трамвая или автобуса на достаточно близкое расстояние (около 5 см), расчет стоимости проезда производится глобальной компьютерной системой без Вашего участия, без обсчетов и ошибок в зависимости от расстояния, которое Вы проехали. Вы всегда в курсе остатка денег на Вашей карте, самое главное вовремя пополнить баланс, что тоже очень просто. Справедливости ради надо сказать, что пару раз были сбои, когда по одной из наших карт турникет в метро не пропускал, но эти глюки в считанные секунды устранялись служащими метрополитена из службы тех.поддержки.

Метро в Гонконге суперсовременное, эргономичное, очень чистое и удобное. По поводу чистоты остаюсь при своем мнении - чисто не там, где убирают, а там, где не сорят. В метро Гонконга не сорят. Может быть этому способствуют достаточно серьезные штрафы - за курение в метро - HK$ 5000 (около 20 000 руб.), за еду и распивание любых напитков - HK$ 2000 (около 8 000 руб.). А может быть привычка местных жителей не гадить там, где живешь? Я ни разу не видел, чтобы кто-то из местных бросал мусор под ноги, пил пиво из горлышка (да просто пил пиво в общественном месте!), вел себя развязно, вызывающе и тем более курил в метро.

Поезда метро тоже суперсовременные, чистые и удобные. Фактически весь поезд это один длинный вагон, сделанный с поворотными площадками (по типу наших длинных автобусов с "гармошкой"). При желании, зайдя возле головы поезда, можно выйти в хвосте. Поезда и станции метро кондиционируются. Внутри вагонов пассажир всегда может отследить движение по ветке метро и приближающиеся станции. Интервалы движения поездов очень короткие - 2-3 минуты, поэтому толчеи и давки не бывает. За все время поездок в метро единственный раз не было свободного сидячего места. На некоторых станциях (той же Central) можно воспользоваться бесплатным интернетом, я лично выходил несколько раз в Одноклассники:))).

Итак, мы доехали на метро до нужной нам станции - Central, вышли в город по направлению к Гонконгскому парку и дальше двинулись пешком, расспрашивая о дороге до трамвая, идущего до пика Виктория всех встречных и поперечных.

Дальнейшее наше пребывание в Гонконге подробно описывать не буду, т.к. за 10 дней мы выполнили обязательную программу и посетили общеизвестные достопримечательности этого города для людей. Описание этих достопримечательностей Вы всегда и во множестве найдете на многочисленных сайтах о Гонконге. Какой смысл дублировать то, что уже блестяще описано другими, да еще с приложением фотографий. Я постарался рассказать о мелочах, до которых у других не дошли руки, а также поделился с Вами впечатлениями об этом заповеднике культуры, порядка, благоустроенности, целесообразности и чистоты. Того, чего пока так не хватает нам в России.

Коротко перечислю места, которые мы посетили и которые ОБЯЗАТЕЛЬНО советую посетить Вам:
- пик Виктория;

- Гонконгский городской парк;

- музей чая;

- авеню Звезд и лазерное шоу;

- Оушен парк;

- о. Лантау с гигантским сидящим Буддой и монастырем По-Лин;

- Зоологический и ботанический сад;

- городской парк Коулуна;

- торговый район Коулуна - Монгкок (сувениры);

- паром СтарФерри, на котором в качестве альтернативы метро можно прокатиться туда и обратно с о. Гонконг в Коулун.

Не получилось к сожалению побывать еще в целой куче интересных мест, а так же искупаться в Южно-Китайском море и оценить пляжи Гонконга, просто не хватило времени. Общая оценка от посещения Гонконга - пять с плюсом. Везде есть что посмотреть, сделать качественные фото, набраться впечатлений и положительных эмоций.

Несколько маленьких советов желающим посетить Гонконг самостоятельно:
1. Соберите как можно больше информации из сети, очень пригодится при планировании маршрутов. Для этого просто представьте, что из одной точки Гонконга Вам необходимо попасть в другую. Прикиньте, на чем и за сколько Вы сможете это сделать. Причем планируя маршрут и посещения, будьте готовы к тому, что погода не позволит Вам побывать в каком-либо месте (в дождь или ливень на о. Лантау возле Будды будет не совсем уютно). Поэтому Ваш план должен быть гибким, чтобы всегда можно было заменить поездку к достопримечательности на открытом воздухе посещением другой, менее подверженной погодным условиям. Например в Ботаническом саду в очень пасмурную погоду нас застиг сильнейший ливень, который мы переждали в оранжерее, а затем спокойно продолжили прогулку. На ступенях к Будде мы бы вымокли насквозь.

2. Народ в Гонконге очень доброжелательный, к иностранцам относится предупредительно. Вам всегда помогут найти нужное место или что-то подсказать, но для этого необходимо хотя бы по минимуму попрактиковаться в разговорном английском. Читать по-английски можно весьма прилично, что позволяет легко ориентироваться в общественных местах (в том же метро), а вот на длинных улицах, в переходах внутри зданий, где не очень много табличек и указателей, а также в разговоре с таксистами более полезно умение понять, что тебе сказали.

То, чего не найдете в сети:

1. При встрече с нищенствующими монахами не ведитесь на разговоры с ними. Некоторые очень болезненно реагируют на отказ (No! No money!) дать милостыню. Могут и обозвать и передразнить. Если не жалко, дайте малую толику (долларов 20), а лучше "морду кирпичом" и сделайте вид, что их не видите.

2. Возьмите с собой какой-нибудь антисептик (лучше всего флакончик йода). Мы столкнулись с проблемой, когда обыкновенная небольшая ссадина на пальце воспалилась и грозила нагноением, а найти хотя бы одну аптеку европейского образца мы так и не смогли. Может быть в нашем районе их вообще не было? Все так называемые аптеки в окрестностях отеля торговали исключительно народными китайскими средствами на основе бальзама "Звездочка". Когда в одной такой "аптеке" мы попросили антисептик, продавец начал горячо нас убеждать, что жидкий бальзам "Звездочка" прекрасно подходит для заживления ран. Если же Вам постоянно требуются какие-либо лекарственные препараты, советую запастись ими дома, чтобы не прибегать к услугам платной медицины Гонконга.

3. Не следует забывать, что Гонконг хоть и мегаполис, но находится в тропических широтах, которые богаты всякой живностью. В отеле и на улицах города мы практически никаких насекомых не видели, если не считать пары огромных тропических тараканов на окраинных улицах, где торгуют морепродуктами. А вот в Гонконгском городском парке, где мы провели почти два дня, мы с этой живностью столкнулись. В этом парке очень много растительности. Такие экзотические для нас деревья, как хлебное дерево например, растут так же как у нас тополя. Всюду расставлены аккуратные скамеечки. Вот на одной из таких скамеечек, рядом с Домом Птиц мы и решили передохнуть. Отдыхать было приятно и интересно, ведь мы сидели в тенечке, рядом пели птицы, вокруг буйствовала зелень. Однако, я заметил, что ноги (и я, и жена были в шортах) кто-то слегка-слегка покусывает. Присмотревшись, я обнаружил, что это какой-то мельчайший летающий гнус, который размером составляет четверть миллиметра. Нас это не особо обеспокоило (жена без меня вообще бы ничего не заметила), но место дислокации мы решили сменить.

До отъезда домой оставалось около трех дней. За эти три дня укусы почти никак себя не проявили, только слегка почесывались, совсем чуть-чуть, поэтому мы не обратили внимания на то, что перед самым отъездом укусы проявились в виде маленьких красных точечек. У нас в Астрахани мошка и комары куда серьезнее кусают, как нам казалось. Однако, когда мы уже вернулись домой, укусы с каждым днем начали увеличиваться и превращаться в красные шишки размером с ноготь на детском мизинце, которые к тому же нестерпимо чесались. Зуд успокаивал тот самый китайский бальзам "Звездочка", но не надолго. Так мы промучились с неделю. Потом зуд начал потихоньку стихать, а шишки бледнеть. Окончательно все прошло недели через две-три. Вроде бы обошлось без последствий. Поэтомусовет - если Вы отправляетесь в место с предположительно буйной растительностью - сад или парк, особенно если там есть птицы или животные, предварительно обработайте открытые части тела (в основном ноги) репеллентом или хотя бы возьмите его с собой. И будьте внимательны!

4. Покупать продукты лучше всего в минимаркетах, там нормальное качество и приемлемые цены. В кафе и ресторанах предварительно тщательно выясняйте стоимость Вашего заказа, иначе заплатите как мы по 120 руб. за маленькую чашку растворимого кофе не самого высокого качества.

Ну вот наверное и все. Напоследок самый главный совет - обязательно посетите этот красивый, чистый, доброжелательный город, где все сделано для людей.