Левант

Когда мне предложили поехать на недельку в Ливан, все мои, начиная с жены и заканчивая полузабытыми приятелями, крутили пальцем у виска и горестно вопрошали: «Тебе что, жить надоело?». А я улыбался и паковал рюкзак, который в экскурсионных поездках куда удобнее чемодана.

И оказался прав, потому что сложившийся стереотип – арабы, террористы, – при личной проверке не выдержал никакой критики.

Впрочем – по порядку.

Прилетели в Бейрут. Пока едем в отель, рассматриваю город – и он мне нравится! На многих зданиях видны следы боестолкновений, но меж них растут ультрасовременные высотки из стекла и бетона, дорожные развязки – в 3–4 яруса, у нас таких нет. Люди на улицах веселы и улыбчивы, нигде не видно женщин в парандже – напротив, много мини-юбок и открытых загорелых лиц. Магазины ломятся от товаров, есть и винные, — в общем, обычный почти европейский средиземноморский антураж. Чего надо бояться – совершенно непонятно.

Вечером гуляем по набережной, любуемся скалой Рауша (каменная арка естественного происхождения метрах в тридцати от берега). Покупаем воду у водоноса – не потому что пить хочется, а потому что он – из «1001 ночи»: серебристый бак на спине, шланг, стаканчики, наклоняется вперед – вода льется. Она холодная и вкусная. Пьем мелкими глотками, любуемся закатом и предвкушаем неделю экскурсионки по прибрежным городам.

Следующая неделя проходит в беспрерывных разъездах. Ливан – страна небольшая, всего-то километров 200 вдоль берега и от 30 до 50 в глубину, но на этом клочке земли сосредоточено такое богатейшее историческое наследие, что мало найдется на планете стран, способных (в этом плане) составить Ливану конкуренцию.

Джуния – самый известный город-курорт, над которым возвышается стоящая на высоком холме Харисса статуя Святой Девы Марии, весьма почитаемая, кстати, и мусульманами.

К слову о религии: наши СМИ очень неверно говорят о ливанцах, как о завзятых поборниках Ислама. Конечно, есть и такие, но едва ли не половина населения исповедует православие (Антиохийская церковь), имеется множество храмов и монастырей, заходишь – голова идет кругом: абсолютно наши иконы с надписями арабской вязью!..

Вторая «визитная карточка» Джунии – казино «Du Liban». Наш гид уверяет, что это самое крупное казино на всем Средиземном море. Я думаю – он прав.

Библос – если верить местным археологам, самый древний город планеты. Результаты раскопок показали, что первые поселения на этом месте датируются седьмым тысячелетием до нашей эры.

Триполи – самый «исламский» город страны. На центральной круглой площади стоит памятник Аллаху – совершенно уникальное сооружение, не имеющее аналогов ни в одной стране арабского мира. Над прибрежными районами вздымает в выжженное солнцем небо квадратные каменные башни замок Раймонда Сен-Жиля графа Тулузского, — крепость, несмотря на прошедшие кровавые века истории Ближнего Востока, сохранилась в прекрасном первозданном состоянии.

Сидон (Сайда) и Тир – бывшие финикийские города-государства. Мене кажется, что европейскую историю следует отсчитывать не от времен античной Греции, а именно отсюда, поскольку именно финикийцы придумали и распространили по всей доступной им Ойкумене алфавит и денежную систему. К слову: Тир – единственный город, который не удалось взять штурмом великому Александру Македонскому.

Хайзаран – небольшой городок между Сайдой и Тиром. Мы живем здесь в небольшом отеле, построенном на искусственном островке метрах в ста от берега. На дворе март, море прохладное, но мы, утомленные московскими слякотными снегами, купаемся, — а уже через два часа оказываемся в горах на высоте 2000 метров. Плотный снег, прекрасные «альпийские» отели, подъемники от «швабры» до гондол, самые разные трассы – это горнолыжный курорт Фарайя. Всего таких курортов в Ливане шесть, и они ничем не уступают своим европейским собратьям, просто малоизвестны.

Кана Галилейская с пещерой Христа. Если верить Библии, именно здесь Иисус совершил одно из чудес, превратив на свадьбе воду в вино. Впрочем, южные соседи Ливана оспаривают эту честь, уверяя, что Кана находится на их территории. Не знаю, кто из них прав, так глубоко в историю вопроса не вдавался. Но и без этого количество уникальных памятников старины, сосредоточенных на такой небольшой территории, превосходит воображение!

Конечно, семь дней – очень мало. Нельзя за это время объять необъятное, хотя мы честно постарались это сделать… Смотрю из иллюминатора самолета на теряющийся в легкой дымке левантийский берег – и понимаю, что обязан вернуться сюда еще хотя бы раз! Левант (от франц. Levant или итал. Levante — Восток), общее название стран восточной части Средиземного моря (Сирия, Ливан, Египет, Турция, греция и др. ), в более узком смысле — Сирии и Ливана. (БСЭ)