Бенилюкс - наша сбывшаяся мечта

Давно мечтали посетить Бенилюкс, но все как-то не получалось. В 2009 году вообще отменили все поездки - кризис, знаете ли. Но вдруг драгоценный мой супруг сказал: "Все, устал, хочу в отпуск…. А не поехать ли нам в Бенилюкс?!" Так и началась подготовка к поездке.

Сначала, как положено, обошла все сайты, обзвонила турфирмы, но либо не устраивал маршрут, либо цена тура получалась совсем не антикризисная. Обратилась за помощью на этот форум…. И не пожалела: спланировали и организовали свою поездку "от и до". Опыт самостоятельного путешествия превзошел все наши ожидания! Все отели забронировали через booking.com, авиабилеты Москва-Амстердам купили по акции KLM, по Бенилюксу перемещались на поездах (это просто песня).

Ну а теперь собственно о Бенилюксе… вернее сначала о голландской части нашего путешествия.

Рано утром 3 сентября прилетели в Амстердам. Аэропорт Схипхол - огромен, но очень удобен для пассажиров. В поисках ж/д платформы обратились к нескольким голландцам, которые мгновенно очаровали нас своим добродушием и желанием помочь, в котором мы убеждались потом еще не раз. Поэтому, несмотря на бессонную ночь и проливной дождь, настроение было замечательное.

Наш отель располагался в самом центре Амстердама на канале в старом здании (этот отель - это отдельная история и, пожалуй, единственный неприятный момент в поездке). Оставив вещи в номере, рванули на долгожданное свидание с городом. Не прошло и пяти минут, как мы промокли насквозь, а еще поняли, что безумно голодные. Заскочили в ближайшую закусочную недалеко от Leidseplein и заказали кофе и самый банальный омлет с ветчиной. Но оказалось, что омлет по-голандски - это совсем не банальность, и сейчас, вспоминая этот завтрак, я глотаю слюнки: на керамическом блюде хрустящие тосты, а сверху шкварчащий омлет с ветчиной, расплавленным тягучим сыром, зеленью и ароматными специями… ням-ням! Потом было множество очаровательных ресторанчиков, вкуснейших блюд голландской и бельгийской кухни, но почему-то именно этот омлет запал мне в душу.

Вообще следует сразу заметить, что кулинарные открытия, которые мы сделали для себя в этом путешествии, сыграли немаловажную роль в наших восторженных впечатлениях. За вполне приемлемые деньги мы обошлись без жуткого фастфуда, т.к. в любом ресторанчике можно недорого и очень вкусно поесть, а уж про "попить" и говорить нечего!

Итак, сытые и довольные мы, не взирая на пронизывающий ветер и дождь, продолжили влюбляться в Амстердам. Сначала выполнили "обязательную программу" с путеводителем: Дамрак, площадь Дам, Королевский дворец, Новая церковь, музейный квартал, цветочный рынок, Башня плача, Старая церковь… (нет смысла переписывать все достопримечательности), а потом решили просто бродить по улицам-каналам без карты и всякой цели. Этот город не сравнить ни с чем - там просто нужно побывать: погрузиться в его атмосферу свободы и вседозволенности, плутать по узким улочкам, любоваться накренившимися домами, выросшими прямо из воды, удивляться количеству велосипедов, встречать и провожать проплывающие по каналам кораблики и лодки, кормить уток, чаек и цапель, улыбаться прохожим, которые тебе тоже улыбаются, пить кофе с хрустящими пирожными в уютном кафе под звуки фагота уличного музыканта, наблюдать за стайками молодежи, приехавшей сюда за приключениями, вдыхать запах кожи в обувных магазинах - не смейтесь, такой классной обуви я не видела нигде в Европе. Даже ветер в этом городе какой-то особенный…. Сюда хочется возвращаться вновь и вновь!

На следующий день была запланирована поездка в Заансе-Сханс и Волендам. Это этнографические музеи под открытым небом. В первом во всей красе представлены старые мельницы (до сих пор действующие как наглядное пособие для туристов), сыроварня (кстати там мы впервые увидели и попробовали зеленый сыр - очень вкусная штука, особенно с местной горчицей) и фабрика-музей деревянных башмаков, а вокруг причесанные газончики, зеленые домики с красно-белыми ставенками. Тут же пасутся овечки, коровки, плавают в небольших каналах лебеди - красота и ощущение детской радости!

Волендам встретил нас шумом и музыкой ярмарки на городской площади. Но даже гомон местных ребятишек, шумное общение довольных жизнью пенсионеров на набережной, разноголосые туристы не могут заглушить очарования этого когда-то рыбацкого поселка. Домишки с цветниками, крошечные каналы с утками, вымощенные улочки - все просто игрушечное. А какая там селедочка… а угорь… а креветки на гриле - ммм, рай для гурманов! А если учесть, что кончился дождь и светило яркое солнце, мы были просто счастливы!

Вернувшись в Амстердам, по дороге в отель решили "завернуть" в Квартал красных фонарей…. Завернули… И как-то быстро ретировались оттуда. Честно говоря, то, что успели увидеть, не впечатлило, скорее даже наоборот. Вероятно, эта достопримечательность требует не такого поверхностного осмотра, а может быть просто дело вкуса. Мой муж до сих пор всем свом друзьям говорит, что с женой туда ходить не стоит (надеюсь, шутит).

Утром, когда шли по Дамрак на вокзал, попали в круговорот красочного шествия. Это была "презентация" королевства Тайланд, вроде бы не имеющее к культуре Голландии никакого отношения, но зато очень ярко подчеркнувшее для нас космополитизм и открытость Амстердама, который мы покидали в абсолютно приподнятом настроении и небывалым запасом позитива на весь дальнейший вояж!

Следующей нашей остановкой был город Делфт, который покорил нас с первой минуты своей безмятежной тишиной, чистотой и просто каким-то необъяснимым теплом. Хозяин домашнего мини-отеля встретил нас, как родных, снабдил картой города, яблоками и рассказал, что стоит посмотреть. Город небольшой, но очень уютный и красивый. Удивило, что на такой крошечный городок есть свой величественный кафедральный собор. Не смотря на то, что была суббота, шумно было только на центральной площади у городской ратуши: весело звучала шарманка, неспешно прогуливались семьи с детишками, неподалеку расположился блошиный рынок, где продается всякая всячина и полно зевак, тут же местные фермеры продают сыры, колбасы и всякие вкусности. Но стоило чуть отойти в сторону, и такая тишина…. солнце отражается в каналах, величаво плывут лебеди, приятно шуршат опавшие листья на земле…

По пути мы увидели целую конную процессию: запряженные повозки, кареты, экипажи, а в них целые семьи в нарядах 18-19 века - так интересно и колоритно! Сложилось впечатление, что люди отдыхают так каждую субботу…. Когда мы искали ресторанчик, где перекусить, услышали музыку Биттлз. Оказалось это уличный импровизированный концерт (конечно, не самих Биттлз, а их последователей, кстати, очень талантливых). Мы уселись в кафешке напротив, наслаждались погожим осенним днем, любимой музыкой, видом на канал и чем-то очень вкусным.

Под вечер решили съездить в Гаагу (10 минут на поезде). Этот город - официальная столица Нидерландов, здесь находится парламент, государственные и международные учреждения. По-своему город интересен и необычен: сочетание старинной архитектуры с абсолютным Hi-теком из стекла и бетона. Увы, из-за дефицита времени мы не смогли этого оценить по достоинству и проникнуться симпатией к этому городу, поэтому поспешили вернуться в Дельфт, где с упоением гуляли до полуночи.

Утром нам предстоял переезд в Бельгию. В очередной раз поразились количеству велосипедов, припаркованных у вокзала! Покупая билеты, мы обратили внимание на особую пометку в билете о какой-то пересадке, но не смогли точно перевести и решили, что обо всем узнаем по дороге. Оказалось, что в этот день был закрыт на ремонт участок железной дороги, поэтому заботливые голландцы организовали перевозку пассажиров в автобусах на этом участке, чтобы не отменять поезда совсем. Ну как тут не удивиться?

Нидерланды не были основной целью нашей поездки, но пробыв там всего три дня и увидев только маленький кусочек этой замечательной страны, мы влюбились в нее и теперь точно знаем, что обязательно вернемся сюда с более серьезными намерениями!