Самостоятельное путешествие в Италию. В помощь начинающим

Освещаю вопросы, ответы на которые искал перед своей поездкой и не только.
Решение задач возможно разными способами, здесь описан исключительно мой опыт.

То, что можно сделать еще дома.
Купить дешевые авиабилеты по акции. Искать предложения можно на этих сайтах http://www.light-flight.ru/offers/ и http://www.anywayanyday.com/
Продумать весь маршрут.
Забронировать гостиницыаппартаменты. Первое делается здесь http://www.booking.com/
, второе – здесь http://www.holiday-rentals.co.uk/Italy/r39.htm .

Если предполагаются переездыперелеты по стране, забронировать автомобиль в прокате иили билеты на поездсамолет. Авто - http://www.hertz.com , http://www.avis.com , http://www.nationalcar.com и прочие. Поезд - http://trenitalia.com/homepage_en.html .
Самостоятельно оформить визу. Для этого предоставить в итальянский визовый центр http://www.italyvms.ru/ билеты, бронь отеля (скан фирменного бланка с подписью, печатью, перечислением всех останавливающихся и датами) на все дни пребывания, страховки, справки с работы о доходе и о предоставлении отпуска на нужный срок, выписка со счета (подходит квиток из банкомата и ксерокопия карты). Т.к. большинство отелей не требует предоплаты (но заблокируют часть средств на карте), советую бронировать один отель на весь срок пребывания, исключительно для предоставления в посольство подтверждения брони, после получения визы бронь снимать и бронировать уже нужные отели в разных местах (это для тех, кто предполагает останавливаться более чем в одном отеле. 

Закачать карты требуемых регионов в устройство с GPS, поставить метки (закладки) на все запланированные места: вокзалы, которыми будете пользоваться, пункты проката, где забронировали машину, достопримечательности, которые хотите посетить, рекомендованные кафе, забронированные отели. Все это сильно сэкономит время при поиске на месте.

Купитьскачать путеводитель и разговорник (обязательно), очень желательно, с названиями местных блюд! Если в Риме на английском вас поймут практически все, а меню может быть продублировано и на русском, то на Юге Италии и в маленьких городках вам пригодится итальянский (пусть и через разговорник), без него выживете, но с ним приятнее.

В Италии
Поезда вполне могут опаздывать час с лишним, учитывайте это при планировании пересадок. Intercity – обычные электрички, вполне приличные. Eurostar – скоростные новенькие электрички, стоят несколько дороже, едут несколько быстрее, билеты продаются на конкретные места, в тамбуре компьютерный терминал, где вы можете посмотреть разную информацию о скорости, времени и пр. В билете указано время отправления, но можно ехать в любое время, более того, можно даже сесть в более высокий класс, контролер продаст вам билет с добавочной стоимостью к вашему (например вы купили Intercity за 10€, а едете в Eurostar за 13€, контролер продаст вам билет за 3€) В ночных поездах ездили только в двухместном купе, обычном и люкс. Обычное – стандартное узкое европейское купе с раковиной и двумя полками друг над другом, а еще дверью между соседними купе В люксе за дверью находится индивидуальный туалет и душ.

Улочки узкие, паркуются впритык – при аренде машины не поскупитесь на полную страховку без франшизы, сэкономите нервы на дорогах маленьких городов.
Большинство парковок платные (обозначены, по-моему, синим цветом) – ищите рядом автомат по продаже парковочных билетов, оплачиваете желаемое время, полученный талон кладете под стекло.
Сначала заправляетесь бензином, потом оплачиваете.

В Риме лучше пользоваться городским транспортом, если не собираетесь сидеть на одном месте, выгодно купить проездной на все виды транспорта на 3 (или более) дня.

СИЕСТА!!!!! Это серьезно. С 13:00 до 15:30 (может варьироваться на месте) и по воскресеньям практически ничего не работает, включая супермаркеты и крупные сетевые конторы. Работают магазины на центральных улицах крупных городов и всевозможные едальни.

В правильных местах пицца готовится после 19:00, до этого доступны паста, салаты, мясные блюда. Пиццу традиционно запивают пивом, которое в ресторанах стоит почти столько же, сколько и в магазинах. Общий для всех стран совет: выбирайте места, где меню не продублировано на английском и уж тем более на русском.
На чай нормально оставлять 10%

Деньги удобно держать в карточке, принимают их практически везде. С Visa electron проблем не возникало.