Та земля, где зеленеют в рощах пальмы и бамбук

4, 5 часа лету до Дохи, через 1,5 часов стыковка и еще 5,5 часов до Янгона (Рангуна).

Аэропорт в Дохе напоминает иллюстрацию к фантастическому роману "Перекресток миров", но все очень понятно и удобно. Пошатались по дьютику, прикупили каких-то мелких сувениров и спокойно прошли к своим посадочным воротам. На Янгон (в А300) нас летело ровно 17 человек+ экипаж. Европейцев было 4. Русские - только мы с приятелем. Вообще, соотечественников видела всего два раза: одна пара отдыхала где-то на Нгапали (столкнулись с ними в аэропорту Янгона), а вторая пара летела с нами обратным рейсом на Доху (15 человек + экипаж) и дальше - на Москву.

Янгон встретил нас фиолетовыми сумерками (прилетели в 6 вечера, солнце уже село), иллюминированным Шведагоном и искрящимся разноцветными огоньками Каравейком. Ну и комендантским часом, конечно! Поэтому закинув вещи в отель, срочно поехали ужинать. Гид предложил местный китайский ресторанчик "Младшая утка". Смешной такой рестранчик, для местных. Но утку подали вкусную.

Ночевали в отеле "Никко". Хороший отель, с прекрасным видом на озеро: вдали за озером светился все тот же Шведагон. Спала я как убитая, а приятель утром сказал, что ночью была страшенная гроза с тропическим ливнем (собственно, дождь продолжался все утро до самого нашего отлета в Баган), зарницами, молниями и совершенно без раскатов грома. Увидеть в тот вечер мы почти ничего не успели, но атмосферу города почувствовали хророшо. Ох, люблю я эту настоящую, а не "туристическую" атмосферу ночного азиатского города:" Десять заповедей - силы не имеют в той стране, //Храмовые колокольцы обращают зов ко мне."

Утом вылетаем в Баган (Паган). Я так и звала его - Паганое царство, как русские сказки именуют неведомые языческие земли. Наверное и знаменитый тарабарский король жил где-то тут неподалёку, т.к. одной из достопримечательностей города являются Тарабарские ворота

Когда-то здесь была столица огромного и сильного государства, но монголо-татары, двинувшиеся в Индию, сожгли и разрушили город... Таких крупных храмовых комплексов, как в Багане, немного - Борободур на Яве и Ангкор в Камбодже.Ог­ром­ный забро­шен­ный го­род, в ко­то­ром мно­гие сто­ле­тия оби­та­ют только местные духи (наты) и приз­ра­ки былых властителей. Территория Багана приблизительно равна 42 кв.км, на ней выстроено более четырех тысяч древних буддистских храмов, ступ, пагод. Первый день нас повсюду возили в автомобиле (не так уж и интересно, хоть и вполне комфортно). Обедать водили в модный туристический ресторан "Зеленый слон". Если окажетесь в этом загадочном месте, то перепроверьте счет дважды... Обули нас в этом "Слоне" капитально, но обнаружила я это только вечером. Уж больно меня смущала сумма, уплаченная за довольно скромный обед: около 24 000 кьятов....Вечером все же попросила приятеля достать счет и посмотреть, откуда ж такая немьянмарская сумма-то взялась? Ну, так и есть! Да еще и 10% за обслуживание два раза посчитали, барыги!
А на второй день мы отпустили своего гида и наняли себе возницу. Весь день лошадь и "кучер" в нашем распоряжении за 10 долларов!  И день удался! Полазили часа 2.5 по Ананде: народу- никого, встретили на выходе только парочку каких-то англосаксов. В Швезигоне местный житель, узнав, что мы из России, стал расспрашивать: "Как же зовут того человека, который так много сделал для буддизма в России!?" Он, мол, знал. Но забыл. Пришлось ему на бумажке записать английскими буквами: Кирсан Илюмжинов. Старичок очень обрадовался, закивал головой и бережно сложил бумажку в карман. Во как! Даже крестьяне Бирмы знают о нашем Кирсане-то!
Жили мы в Паганом царстве два счастливых дня (останавливались в отеле Thande 3*). Территория очень зеленая, ухоженная, с выходом на берег Иравади, населенная птичками, светлячками и белками. Номера (по два) располагаются в кондиционированных коттеджах с небольшими деревянными верандочками. В сущности, все в номере есть: и телевизор, и мини-бар, и ванная комната, но какие-то они изнутри серенькие, "сиротские". Надо было в "Багане" селиться.... Зато купание в бассейне меня очень впечатляло: плещешься в голубой воде, нагретой на солнышке. А вокруг тебя - купола древних храмов. Да, в отеле кроме нас жило еще три человека: молодой парень-европеец с приятной на вид тайкой и какой-то одинокий то ли китаец, то ли кореец? Он остался неразъясненным.

 Есть вечером нам почему-то совершенно не хотелось, но мы все же попросили отвезти нас в деревенский ресторан "для своих". Попробовали настоящую бирманскую еду и местное пиво, но ни один бирманский сорт пива мне не понравился. Основная пища бирманцев - карри с цыпленком, с козлятиной или с курицей. Местный суп - так себе, Том Ям и кхмерские супы впечатлили меня больше. Еще подают всякие приправы, салатики ( я выбрала из листьев тамариндового дерева с луком) разной степени остроты. А вот сладости их мне понравились очень-очень, и я, ни с кем не делясь, сгрызла всю тарелочку! Цена обеда на троих (с пивом) - около 8 долларов ( это включая и чаевые). Посмотрели на местную деревню: спокойное место, по заброшенным пагодам скачут козы, пасутся привязанные к колышкам коровы, куры барахтаются в пыли - все, как дома, в России! Люди доброжелательные, улыбчивые, хоть и видно, что живут очень бедно...

 Ладно, перехожу к рассказу о побережье Нгапали, где мы прожили пять дней совсем одни в немецком отеле Бейвью (4*). Вода в Бенгальском заливе необыкновенно теплая и чистая. По белому песку, как сумасшедшие, носятся ярко-красные крабы, и их тысячи!!! Если хочешь подойти к ним поближе, тут же зарываются в норку, хитрюги! Вечером из моря на травку отельного газона приползают раки-отшельники в красивых витых раковинах. Видели прямо у берега морскую черепаху. Пляж - пустой, как в первый день творения! Народец-то европейский убоялся несвершившейся буддистской революции и отдыхать не поехал. Что ж, так оно и полезней для здоровья!
Чувствовала себя этакой Евой в Эдемском саду, змей вот только не было. Но бабочки (нимфеи, махаоны размером с две моих ладони) безбоязненно порхали над цветами, закаты были неприлично картинные, как постановочные. Звезды на бархатном небе - огромные, яркие, глазастые... 

Иногда ужинали в отеле (называли это - "человеческая еда"), иногда ходили в деревенский ресторанчик неподалеку. Ели барракуду в кисло-сладком соусе (понравилось), королевских креверок "барбекю" (после вьетнамских - не понравилось), кальмары - так себе. Фрукты - вкуснее, чем отельные, соки жмут практически при тебе... Средний счет 9-10 000 кьятов за двоих. 1250 кьятов = чуть меньше 1 доллара США. Единственный раз "потратились" : за 25 долларов сожрали двух лобстеров. К сожалению, в рассказе не передать и половины впечатлений, эмоций и того ощущения счастья, которое испытываешь, сидя на веранде и вслушиваясь в ночное пение цикад. Розовый восход меж пальмовых ветвей, колкое шуршание пальмовых листьев, призрачный звон храмовых колокольцев...  Ах, прав был Киплинг: "Кто услышал зов Востока - не глядит на белый свет!"

Перед вылетом домой еще один день и одну ночь провели в Янгоне, посетили мятежный Шведагон, Храм лежащего Будды, мавзолей У Тана, погуляли в парках, накупили подарочков и сувениров. Город был абсолютно спокоен, будто и не было никаких волнений, не объявляли комендантского часа, хотя гид сказал, что напряжение чувствуется, но мы ж не местные, ничего такого не заметили. С гидом нам, надо сказать, повезло: ну, пусть будет"мне повезло", так вернее. Гид меня холил и лелеял, спокойно , с улыбкой Будды, исполнял все мои капризки ( к ужасу моего приятеля). "Если, - говорил, - она этого хочет, то никто не будет против" А гид у нас, надо сказать, был англоговорящий, по-русски абсолютно ничего не понимающий, поэтому приятель мой "служил" переводчиком в наших беседах и жутко злился!!! Меня наш гид намазал танакой, которую сам приготовил в нашнем присутствии (трудоемкое занятие, кстати), и подарил мне цветы (такие, как приносят в дар Будде) - это у них знак "сердечного расположения". Было очень приятно и неожиданно, честное слово!

Сразу оговорюсь, что ювелирку смотрела - неплохая, но покупать в том магазине, куда привозят обязательно - не надо. Дизайн бангкокский, а цена в 1,5 -2 раза выше. За кольцо, как у нашего гида, просили 300 долларов, а он мне сказал, что купил его ( в другом месте) долларов за 100! Я предложила ему тут же загнать его кольцо этому магазину по спекулятивной цене :):) Посетите лучше их центральный рынок Скотт Маркет, там много ювелирных лавчонок и магазинчиков!  На Скотт Маркет можно черта лысого купить, при желании!

Очень мне понравилась и страна, и люди, и времяпровождение. И еще бы разочек слетала, а может, и слетаю: Мандалай и Мраук остались недосмотренными из-за нехватки времени - 10 дней на эту чудесную страну катастрофически мало!