Старый знакомый незнакомый Гонконг

Sri Lankan airlines оправдали наши самые лучшие ожидания. Без малого три часа рейса Бангкок – Гонконг пролетели незаметно, в обстановке комфорта и доброжелательности. Персонал, одетый в униформу с национальным шриланкийским колоритом, относился к пассажирам со всем вниманием и дружелюбием. Питание на борту тоже оказалось на уровне - весьма вкусным и не без элементов экзотики. Перед обедом всем пассажирам раздали меню, видимо для заблаговременной выработки желудочного сока. Кресла в салоне эконом класса установлены на нормальном расстоянии (не как в Air Berlin), вполне можно вытянуть ноги. В целом Sri Lankan airlines заслуживает пяти баллов по пятибалльной шкале по всем параметрам, даже без учета того, что это был по максимуму бюджетный рейс.
Отдохнувшие (что немаловажно для путешественников), мы прибыли в аэропорт Чхеклапкок на искусственном острове Лантау в 17.00 по местному времени. Перемещение по огромному  аэропорту от самолета в зону прилета пешком и по движущимся дорожкам, формальности – заполнение миграционной карты, прохождение пограничного контроля и таможни, получение багажа, заняли около часа.
Бланк миграционной карты состоит из трех листов, скрепленных сверху. Заполняется первый лист с одной стороны, он остается у пограничников, второй лист – копия первого и третий лист – разъяснение, что в паспорте ставится штамп, в котором указывается количество дней, которые Вы можете находиться в Гонконге без визы (для россиян 14 дней) и дата въезда. Второй и третий листы остаются у Вас, Вы их предъявите при выезде. Если лететь в Гонконг Аэрофлотом, при подлете всем раздают эти карты прибытия и можно не торопясь их заполнить еще в самолете. Sri Lankan airlines такой возможности нам не предоставили, поэтому перед пограничным контролем пришлось взять на стойке (в свободном доступе) бланки и заполнить их, сидя в сторонке от пограничников. Бланк заполняемого листа миграционной карты для интересующихся прилагаю, взял один на память.

Пока заполнял, поторопился и испортил первый бланк, пришлось переписывать. Впрочем, зря торопился, все равно пришлось ждать, пока привезут и выгрузят на ленту багаж.
Теперь нужно было обзавестись местной валютой – гонконгскими долларами, чтобы доехать до последнего в этом путешествии отеля. Хотя официально с 1997 года Гонконг находится в юрисдикции Китая как особый административный район, фактически это государство в государстве. Здесь своя экономика, свои законы и менталитет, свой государственный флаг, сюда ограничен въезд китайцев из континентального Китая. Здесь своя валюта - не юани, а гонконгские доллары, курс которых к американскому доллару за три года почти не изменился, как был в среднем 7,5 к 1, так и остался. Соответственно 1 гонконгский доллар стоит приблизительно 4 рубля.
Помня первый опыт пребывания в Гонконге в 2010 году, мы не стали менять в аэропорту много денег, поскольку аэропортовский курс обмена, мягко говоря невыгодный, приблизительно 7 гонконгских долларов за 1 американский. Чтобы доехать с о. Лантау до о. Гоконг или на материковую часть – Коулун, двоим вполне достаточно US$100. В прошлый приезд в 2010 году самолет Аэрофлота сильно опоздал и мы не успели на ж/д экспресс, который ходит до 01.15, пришлось ехать на такси.
В этот приезд мы сразу же после обмена денег, направились к кассам Аэропорт-Экспресс (Airport Express, AEL) рядом с пунктами обмена валюты. Там мы купили двойной билет (точнее групповой билет на группу из двух человек) в один конец до острова Гонконг (станция Hong Kong) за HK$160. Чтобы перевести в рубли, умножайте на 4, т.е. за 640 рублей. Такси вышло бы нам подороже, рублей за 800 примерно, хотя разница в сущности небольшая. А если ехать втроем, то такси однозначно получается дешевле, плюс на такси интереснее, больше можно увидеть по дороге.
Итак, нам предстояло проехать на Airport Express 24 минуты до станции метро «Hong Kong», там перейти на ст. «Central» (Island Line - островная линия) и по этой ветке без пересадок еще минут за 20 доехать до конечной – «Chai Wan», рядом с которой находится отель «Y-Loft», где еще три месяца назад мною был забронирован номер по очень бюджетной для Гонконга цене около 2200 руб. в сутки.
Надо отметить, что проживание в Гонконге (в отличие, например, от Ханоя или того же Пхукета) достаточно дорогое. Есть, конечно, и недорогие отели, точнее - гестхаусы, с номерами от 1100 – 1200 рублей в сутки, но тогда нужно быть готовым к разного рода существенным минусам, типа отсутствия окон и такой тесноты, что некуда воткнуть даже чемодан, неработающих лифтов, откормленных тропических тараканов размером со спичечный коробок, эмигрантов с Филиппин, готовящих еду на электроплитках из этих самых тараканов. Не говоря уже о некоторых асоциальных элементах, которые могут проживать по соседству и при случае легко организовать Вам разного рода приключения и незапланированные выбросы адреналина. Поэтому при поиске отеля на Booking, я всегда тщательно изучаю отзывы и оценки постояльцев и ориентируюсь в основном на те, где оценка не ниже 7-8 баллов по десятибалльной шкале. Поэтому-то я и выбрал «Y-Loft», у которого средняя оценка была 7,8. Надо заметить, что цены отелей в Гонконге непостоянны и на март 2014 года цена такого же номера в «Y-Loft» составляет уже около 3000 руб. в сутки.
Дорога от аэропорта до конечного пункта прошла без приключений. На станции «Central»  мы приобрели две карты Октопус (Octopus card), чтобы оплачивать дальнейшие перемещения по Гонконгу, в том числе в метро. Об Октопусах подробнее расскажу ниже. Ехать в метро Гонконга одно удовольствие. Суперсовременный дизайн станций в стиле хайтек, простая и понятная навигация, на длинных переходах обязательно движущиеся дорожки, чистота и порядок. Поезда – суперсовременные, очень чистые, быстрые и необшарпанные. Нет давки и толчеи даже в час пик. Невольно сравниваешь с московским метро и, к сожалению, сравнение не в нашу пользу.
На станцию «Chai Wan» прибыли около 19.00, когда уже наступили сумерки. Не следует путать «Chai Wan» и «Wan Chai». «Wan Chai» - это район в центре острова, где расположены крупные торговые центры, продовольственный рынок, кафе, бары, дискотеки и прочие увеселительные заведения. Проще говоря - рай для шопоголиков и тусовщиков. Наша же станция «Chai Wan» располагается на восточной окраине острова, можно сказать в спальном районе, где не так много заведений для туристов.
Прибыв на станцию и выйдя из поезда, мы начали оглядываться по сторонам, пытаясь определиться к какому выходу нам идти. Дело в том, что в метро Гонконга станции (особенно центральные и узловые) могут иметь множество выходов, проиндексированных английскими буквами и цифрами, например А1, А2, В1, В2…В4, С1 и т.д. Имеются также таблицы, с расшифровкой к какой улице или к какому объекту (например, музею) ведет тот или иной выход. В нашем случае на сайте отеля не было расшифровки, какой выход метро ведет к отелю, названия улицы Chai Wan Road на указателях я тоже не увидел. На Booking была информация о том, что отель связан со станцией метро пешеходным переходом, но где этот переход?
Пока мы ориентировались в пространстве, почти все пассажиры, вышедшие с нами вместе, разошлись кто куда, за исключением толстой некрасивой девочки с рюкзачком (видимо школьницы) лет четырнадцати, которая поблескивая очками с толстыми стеклами, никуда не торопилась, с любопытством наблюдая за нами. Интерес был обоюдный: нам требовалась помощь, девочка явно горела желанием помочь этим смешным, топчущимся в явной растерянности иностранцам, которые не частые гости в этом районе острова. Первый шаг сделали мы – подошли к девочке, поздоровались и попросили помощи, показав распечатку Booking. Девочка оказалась умненькой, быстро поняла, что нам нужно и позвала нас следовать за ней. Оказалось, что если знать куда идти, то тут совсем недалеко, действительно, вот он - пешеходный мостик, а в конце его высилась стеклянная башня Y-Studio,

где на последних этажах располагается отель Y-Loft. Сама Y-Studio, как мы потом поняли – что-то типа творческого центра, занимающегося организацией рекламных компаний, праздников, проведением музыкальных и песенных детских конкурсов  и т.д. Короче, веселое место. Мы впоследствии часто видели в вестибюле толпы детей, слышали музыку, пение, видели выставки картин. Даже на стенах в специально отведенных местах имеются неплохие граффити.

Мы попрощались с девочкой, искренне поблагодарив ее за помощь. Вот ведь, попалась добрая душа, дай ей Будда счастливую карму, здоровья и мужа хорошего. Дальше я уже знал из сети, что нужно делать. В вестибюле здания мы поднялись сначала на эскалаторе до лифтовой площадки, потом на лифте на 12 этаж на ресепшн отеля, предъявили бронь, оплатили кредиткой проживание до 23 марта, на внутреннем лифте (не имеющем выхода из здания) спустились на 7 этаж, где и находился наш номер. Разместившись, остаток вечера мы погуляли по окрестностям, не обнаружив
ничего особо интересного, кроме минимаркета вездесущей сети «7-Eleven», нескольких небольших кафе и торгового центра при метро.
Где-то неподалеку есть большой рынок морепродуктов и большой торговый центр,  но искать их уже не имело смысла из-за позднего времени, поэтому, купив кое-что на ужин и на завтрак, мы вернулись в номер.
В отеле Y-Loft 150 номеров, тренажерный зал с бесплатными тренажерами,

прачечная с платными стиральными машинами, утюгами и гладильными досками,

некое подобие кухни со столиками, микроволновками и кухонными раковинами.

Номера просторные, светлые, с окном во всю стену, что в Гонконге большая редкость за те деньги, которые мы заплатили. Звукоизоляция очень хорошая, абсолютно ничего не слышно ни из коридора, ни снаружи. В номере твин: маленький холодильник-бар, довольно большой ЖК телевизор, электрочайник, фен, два сейфа, раздельный санузел и мойка для посуды и умывания.

Кондиционирование централизованное, как и в большинстве подобных отелей. Уборка в номере производилась каждый день, причем горничная зачем-то каждый раз врубала кондиционер на полную мощность, так что когда мы по вечерам возвращались, в номере было очень свежо, даже холодно. Короче говоря, условия проживания, интерьер, обслуживание на нормальном уровне. Из минусов – полное отсутствие принадлежностей для душа и умывания, халата, тапочек, чая, кофе, сахара. Wi-Fi тоже подкачал, прием был очень неустойчивый и приходилось через каждые 15-20 минут перезагружать роутер. Немного напрягало малое количество эл. розеток, но все равно адаптер у нас был только один, купленный еще в прошлый приезд в Гонконг. Следует отметить, что наши зарядки для телефонов, фотоаппаратов и т.д. просто так в электросеть Гонконга не включишь. Розетки у них совсем другие, поэтому необходим адаптер, который обычно можно купить у персонала отеля, стоит он 15-25 HK$. Кстати, при вселении в отель девушка на ресепшн предложила нам за отдельную плату все, что в других отелях предлагается и ежедневно обновляется бесплатно.
За ночь мы прекрасно выспались и утром встали не слишком рано и не слишком поздно, не глядя на часы, бодрые и готовые к новым впечатлениям от нашего старого знакомого Гонконга.
В 2010 году мы посетили самые известные достопримечательности: остров Лантау с Большим Буддой и монастырем По Лин, Оушен парк, пик Виктория, Гонконгский городской парк с садом птиц, Городской парк Коулуна, несколько музеев, Зоологический и Ботанический сад, авеню Звезд, прокатились на Стар Ферри.
Поэтому первым пунктом теперешнего плана поездки было посещение монастыря 10 000 Будд, на который не хватило времени в прошлый приезд. Быстренько позавтракав купленной вчера в «7-Eleven» выпечкой и чаем, мы собрались и выдвинулись в первую в этот приезд вылазку по Гонконгу. Погода в Гонконге в марте достаточно комфортная, нет такой жары как в мае 2010 и такого промозглого холода как в феврале 2011. Впрочем, влажность остается высокой постоянно, независимо от времени года и температуры.
На улице было туманно и пасмурно, но тепло, градусов 25, дождь вроде бы не собирался. Пройдя по уже знакомому пешеходному мостику, мы очутились в метро, где на нижнем уровне обследовали довольно большой торговый центр с множеством магазинов и кафе. Мы это место взяли на заметку.

Из разменянной вчера в аэропорту сотни американских долларов у нас осталось около двухсот гонконгских (160 стоили билеты на Аэропорт-Экспресс, около 50 мы потратили в "7-Eleven", 300 - на покупку двух Октопусов (Octopus Card)).
Карта Октопус очень удобное средство оплаты любого транспорта в Гонконге (даже такси и паромов), покупок в некоторых магазинах (в том же «7-Eleven»), точках быстрого питания, короче говоря, в любом месте, где есть терминал Октопус. Эти карты удобны тем, что не надо тратить время на пересчет наличных и покупку билетов в автоматах или кассах. Карту даже доставать не нужно, достаточно положить ее в наружный карман сумки или барсетки и поднести этот предмет багажа к терминалу, на котором высветится Ваш баланс и сумма платежа. Еще одно удобство в том, что не нужно запасаться мелочью для поездки на трамвае, т.к. водители трамваев в Гонконге сдачи не дают. Вы можете закинуть в кассу хоть 100 долларов, водитель будет абсолютно индифферентен и даже не подумает что-либо предпринять. Учитывая, что стоимость проезда на трамвае в Гонконге сейчас составляет 2 доллара 30 центов, волей – неволей приходится бросать в кассу 3, а то и 5 долларов просто из-за отсутствия мелочи. Обидно, да и жаба просыпается и начинает душить. А с картой все гораздо проще, на выходе из трамвая подносишь волшебную барсетку к терминалу и снимается ровно 2,3 доллара, ни центом больше.
Октопусы выдаются во временное пользование на каждой станции метро на стойках Центров обслуживания клиентов (Customer Service Centres), туда же можно их и вернуть перед отъездом, например, приехав в аэропорт на Аэропорт-Экспресс. При получении карты Вы платите HK$150 из которых HK$50 - возвращаемый депозит, а HK$100 – в Вашем полном распоряжении. Пополнить карту можно на каждой станции метро и еще в куче мест до суммы не более HK$1000. При возврате карты Вам возвращаются наличными все денежные средства, которые есть на карте, в том числе и депозит, но удерживается HK$7 (около 30 рублей) за пользование картой.
Справедливости ради, следует отметить, что приходилось сталкиваться с ситуацией, когда Октопус начинал «глючить». При попытке пройти к посадочной платформе, турникет не открывался, несмотря на приличный остаток на счете карты. В этом случае следует обратиться в центр обслуживания клиентов Customer Service Center той станции метро, где Вы находитесь. В зависимости от станции это может быть небольшой стеклянный павильончик с одним служащим или круговая стойка с несколькими сотрудниками. Сотрудник центра быстро проверяет баланс, находит ошибку и снимает блокировку.
Итак, в карманах у нас осталась сущая мелочь в местной валюте, что-то около HK$200 наличными, когда мы сели в метро и поехали через весь остров, с конечной станции «Chai Wan» на станцию «Sha Tin», что в районе Гонконга, называемом Новые Территории. В этом районе Гонконга мы еще никогда не были.
Монастырь Десяти Тысяч Будд на Новых Территориях находится в горах в районе Ша Тин (Sha Tin). Доехав до одноименной станции Ша Тин «Sha Tin», нужно выйти из метро через выход B к правительственным офисам (Shatin Government offices), из выхода налево, затем нужно двигаться направо и вниз по переходу, после перехода прямо, мимо автобусной остановки, которая останется справа от Вас. Ориентируйтесь по указателям. После нужно свернуть левее на Pai Tau Street и идти по ней почти до конца. Через дорогу увидите высотное здание Sha Tin Government Offis , которое стоит на дороге Sheung Wo Che Road. Двигаясь вдоль этого здания, до самого конца, Вы увидите несколько неожиданное начало аллеи, ведущей к монастырю, там есть указатель и предупреждение о том, что нищенство в монастыре запрещено и телефоны полиции. Рядом с монастырем, тоже на горе, находится колумбарий, но туда ведут не ступени, как в монастырь, а эскалатор. Так что, если где-то собьетесь с дороги, не перепутайте, а то вместо монастыря окажетесь хоть и в красивом, но печальном месте.
Прибыв на станцию Sha Tin и следуя вышеописанным маршрутом, мы без проблем вышли к началу подъема к монастырю 10000 Будд.

Подъем начинается с бетонированной дорожки, вдоль которой с обеих сторон примерно через каждые 1,5 метра установлены позолоченные статуи, каждая из которых не похожа на другую.

У них разные выражения лица, позы, жесты или какие-либо аномалии, например, гипертрофированные руки или ноги.

Во многих отзывах о монастыре написано, что все это ипостаси Будды. Но это не совсем так. Статуй Будды в монастыре, по разным источникам от 12800 до 13000 и все они находятся в главном храме монастыря, в виде маленьких статуэток, которыми уставлены все стены, но об этом позднее.
А вдоль аллеи, по некоторым источникам из сети, стоят статуи не Будды, а других буддистских сущностей – архантов (или архатов), святых людей, другими словами монахов. Этих статуй «всего лишь» более пятисот!

Аллея петляет среди растительности, поднимаясь круто вверх, поэтому снизу не определишь, где конец подъема и начало собственно монастыря. Кажется, вот сейчас за этим поворотом желанная цель и там можно будет передохнуть, однако за поворотом опять ступени и бесконечные шеренги ужасающихся, удивляющихся, мечтающих и улыбающихся статуй.

В лучшем случае обнаруживается скамья для отдыха под небольшим навесом и табличкой о том, что сюда почему-то нельзя приходить с едой. Моя супруга еще не выздоровела после Таиланда, ее бил кашель, поэтому для неё подъем был чрезвычайно тяжел. Спасали те самые скамейки, на которые можно было присесть и перевести дух.

Посетителей кроме нас в этот день почти не было и никто не мешал фотографироваться с наиболее интересными статуями. Но там их такое количество, что нереально, чтобы в кадр попали все, даже если фотографировать целыми группами.
Наконец, после четырехсот с лишним ступеней, когда супруга уже совсем выбилась из сил и была на грани отчаяния, показалась арка, за которой началась долгожданная территория монастыря с постройками и опять же несметным количеством статуй.

Как оказалось впоследствии, это был первый уровень монастыря, дальше шел подъем на второй уровень к белой статуе богини Куан Ям.
На первом уровне находится главный храм, в котором и располагаются вдоль всех стен керамические статуэтки Будды небольшого размера (сантиметров 30). Вот этих-то статуэток в храме как раз около 13 000. Все они тоже позолоченные, каждая чем-то отличается от остальных. Еще в главном храме находится витрина с позолоченной мумией основателя монастыря Юэт Кая, мы, к своему позору, как- то не обратили на нее должного внимания, видимо были ошарашены огромным количеством окружающих нас Будд.

В храме можно купить благовония и разного рода сувениры с буддистской и китайской символикой. К сожалению, фотографировать в главном храме запрещено, поэтому пришлось это делать украдкой или с улицы, что естественно отразилось на качестве снимков.
Рядом с главным храмом находится небольшой вегетарианский ресторан, точнее кафе с очень аскетичной обстановкой и меню. Это единственное место в монастыре, где можно перекусить, учитывая то, что вход с едой в монастырь запрещен. Блюда неплохие на вкус, хотя и дороговатые. Зеленый чай – превосходный, очень вкусный и бодрит лучше всяких энергетиков.

Дальше по всему первому уровню храма разбросаны веранды и галереи со множеством статуй – Будды, архантов самого причудливого вида, бодхисаттв в виде прекрасных женщин, животных.

Примерно посредине площадки построена красная девятиэтажная пагода, в которую можно войти и подняться до самого верхнего этажа по винтовой лестнице.

На каждом этаже сделаны окна, на подоконниках которых на цветках лотоса восседает статуя Будды. Из окон пагоды из-за плеча Будды открываются прекрасные  виды и можно сделать неплохие снимки.

Ко второму уровню монастыря ведут еще 69 ступеней, в конце которых находятся большая белая статуя Верховной бодхисаттвы - богини  Куан Ям, колумбарий с множеством урн с прахом, храм монаха Дзидзо (это буддистский святой, помогающий при болезнях) и живописный прудик с множеством черепах, греющихся на солнце буквально взгромоздившись друг на друга. Возле белой статуи и пруда на разных уровнях установлены еще несколько статуй архантов.

Помимо неодушевленных статуй в монастыре полно живых полудиких макак резусов. Так что нужно быть внимательными, поскольку эти проворные четверорукие запросто могут спереть Вашу сумку или фотоаппаратуру, расколошматить и распотрошить в поисках съестного и в итоге оставить висеть где-нибудь в чащобе, окружающей монастырь. Поэтому туристам не рекомендуется подкармливать попрошайничающих мартышек.
Вообще попрошайничество в монастыре запрещено. Помимо мартышек, Вас могут попытаться развести фальшивые монахи. Не поддавайтесь на провокацию, вообще не вступайте с ними в переговоры, просто вежливо проигнорируйте, а если будут сильно приставать, обращайтесь за помощью к служащим монастыря. Настоящие монахи не попрошайничают.
Справедливости ради отмечу, что мы не встретили ни одного монаха, ни фальшивого, ни настоящего. А вот одну мартышку, каюсь, угостили вкусной булкой, купленной еще в метро.
Надо заметить, что мартышка ничего не клянчила, вела себя очень достойно, просто сидела рядом с золоченой статуей со скорбным видом и когда я положил рядом с ней булку, неторопливо взяла ее и с грустью во взоре начала отламывать по кусочку и отправлять в рот.

На монастырь 10000 Будд у нас ушло прилично времени и когда мы спустились вниз, миновав последнюю золоченую статую, было уже около трех часов. Пора было подумать о хлебе насущном и пополнении наличной местной валюты.
С точками общепита на разные вкусы и кошельки в Гонконге проблем нет. Мы не относим себя к толстосумам и чревоугодникам, поэтому во время путешествий к еде неприхотливы. Днем, во время обхода достопримечательностей, жаль тратить время на прозаический процесс поглощения пищи и обычно мы обходимся местным фастфудом на вынос, поедаемым практически на ходу или сидя на парковой скамейке. Вечером, после многих километров пешком, организм требует более существенной трапезы, поэтому мы либо закупаемся в супермаркете и ужинаем в номере отеля, либо находим кафе с приемлемой кухней и разумными ценами.
В Гонконге в 2010 году мы неплохо изучили район рыбной улицы Des Voeux Road West, где находился наш отель. Там раньше было очень много небольших, прилепившихся друг к другу кафе вместимостью не более 10-15 человек, в которых в присутствии клиентов готовились китайские простые, недорогие, но очень вкусные и острые блюда, в основном из прозрачной рисовой лапши или риса с курятиной, говядиной, свининой, рыбой или морепродуктами.
Дальше по Des Voeux Road West, возле Kennedy Town еще в прошлый приезд мы облюбовали супермаркет сети Parknshop. Это одна из двух крупнейших в Гонконге торговых сетей (вторая – сеть Wellcome). В этом супермаркете нам понравились суши и роллы с морепродуктами и экзотические фрукты, особенно питтахайя и маленькие очень сладкие китайские ананасы.
Кроме того, в самом начале Des Voeux Road, недалеко от станции метро Sheung Wan, есть небольшой переулок, по обеим сторонам которого находится множество пунктов обмена валюты с очень неплохими курсами обмена.
Ну и немаловажный факт – нам было интересно вновь пройтись по тем улицам, по которым мы ходили 2 года назад и посмотреть, что изменилось. Ехать на метро до станции Sheung Wan было всего ничего – восемь станций, два перехода и, где-то через полчаса, мы были почти на месте. Первым делом мы обменяли US$ на HK$ в том самом небольшом переулочке неподалеку от метро, потом сели в знаменитый гонконгский двухэтажный трамвай – наследие проклятого колониального прошлого. На этом чуде техники мы с большим удовольствием проехались по Des Voeux Road Central, переходящей потом в Des Voeux Road West.

Трамвай всегда состоит только из одного довольно тесного вагона, в котором места в общем-то маловато, даже с учетом второго этажа. На первом этаже узкий проход и продольные сиденья по обе стороны во всю длину трамвая, на второй этаж ведут лестницы в начале и конце вагона. На втором этаже сиденья уже поперечные, слева одинарные, справа двойные, между ними тоже узкий проход.

Вход в трамвай всегда через заднюю дверь, на которой установлен турникет, предназначенный для того, чтобы всех впускать и никого не выпускать – вращается только в одну сторону. Выход – только через переднюю дверь, мимо водителя, кассы для наличных денег и терминала Октопус. Бесплатно мышь не проскочит. Хотя, сколько я ходил мимо водителей трамвая, у них всегда вид Будды, сидящего на цветке лотоса, абсолютная невозмутимость и спокойствие, нирвана. Мне кажется они, с высоты своего положения, даже не замечают нас – простых смертных и если кто-то не заплатит, вряд ли «Будда» прервет свою нирвану и погонится за зайцем. Я не пробовал, но если кому интересно, проведите такой эксперимент, потом расскажете. А вообще на Гонконгском трамвае советую прокатиться, во-первых сможете неспешно рассмотреть улицы Гонконга и жизнь на этих улицах, во-вторых экзотика, в третьих, в отличие от другого транспорта, стоимость проезда от кольца до кольца всегда 2,3 доллара.
Было еще рано, но из-за набежавших туч стемнело, начался довольно сильный тропический дождь, трамвай небыстро двигался по вымытой, сияющей огнями улице, залитой ручьями воды.
Доехав до района отеля Рамада, где останавливались в 2010 году, мы вышли и пошли пешком по много раз исхоженным улицам. Здесь многое изменилось. Сильно убавилось количество маленьких кафе-закусочных, остались только те, что покрупнее и побольше вместимостью, меньшие собратья, видимо, не выдержали конкуренции и уступили свое место более успешным магазинам, респектабельным дорогим кафе и ресторанам. Выбрав одно из кафе попроще, где по старой традиции, в присутствии посетителей готовились нехитрые, но очень вкусные блюда, мы зашли внутрь, оказавшись здесь единственными представителями европейской расы и вызвав любопытные взгляды посетителей и персонала. Впрочем, скоро все перестали обращать на нас внимание и вернулись к своей еде.
Я не могу сейчас правильно описать или назвать, что именно мы заказали, но это было что-то очень-очень вкусное на основе рисовой лапши, с острыми специями. Не торопясь поужинав, мы еще немного погуляли по улицам и решили возвращаться в отель, поскольку время было уже позднее и впечатлений от первого дня в Гонконге хватало с избытком, а добираться нам предстояло хоть и без пересадок, но через весь остров, а это 13 станций или 30-35 минут.
На следующий день было запланировано посещение парка «Огороженный город» и храма Ман Мо – одного из самых известных и почитаемых храмов Гонконга. По пути к храму предполагалось проехаться по самому длинному в мире уличному эскалатору (его длина около 800 метров и из-за своих размеров он даже занесен в книгу рекордов Гиннеса).
Коротко поясню, что Огороженный город – это не только парк с шедеврами ландшафтного искусства на материковой части Гонконга – Коулуне, но и музей под открытым небом. Когда-то, много лет назад, на месте теперешнего Огороженного города, существовала сначала крепость со всеми атрибутами – стенами и шестью башнями, которая впоследствии была разрушена японскими оккупантами  и на ее месте началась самовольная застройка. На ограниченной старыми крепостными стенами площади (всего лишь около 25 соток) выросла группа незаконных высоток, которую и назвали позднее Огороженным городом. Это был действительно город, но растущий не в стороны, а в высоту и без каких-либо коммунальных удобств. Дома соединялись между собой лестницами и переходами, длина которых могла составлять десятки километров. Максимальная ширина улиц этого «города» составляла 1,2 – 2 метра. На нижних улицах из-за тесноты царил полумрак, так как солнечный свет туда почти не проникал. Город находился полностью под контролем китайских триад и был неуправляем местными властями. В 1993-1994 годах огороженный город был разрушен, а жители переселены. На момент разрушения его население состояло из 33000 человек – это была самая густонаселенная точка на планете.  Сейчас от этого огороженного города остался бронзовый макет

и часть фундамента.

В сети есть инструкция, как добраться до огороженного города на метро. На станции «LokFu» нужно выйти через выход А или В и идти на запад по Wang Tau Hom East Rd примерно 100 метров до пересечения с Junction Rd. Затем по Junction Rd идти на юг примерно 1 км до пересечения с Tung Tau Tsuen Rd. Парк Огороженный город расположен на пересечении этих улиц. Следуя этим инструкциям, мы довольно успешно, без плутания, вышли к Огороженному городу. Самое трудное было определить стороны света, так как день стоял пасмурный и местонахождение солнца не угадывалось за тучами. Парк оказался действительно очень интересным и красивым местом и мы осматривали его довольно долго.

Впечатлили ландшафтный дизайн, бонсай, панно, сделанные на бетонных дорожках из обычной гальки, умиротворение и покой, царящие в этом уголке огромного мегаполиса с нависающими небоскребами.

Коренные гонконгцы, живущие неподалеку, приходят сюда для не только для отдыха, но и для занятий у-шу (тай-цзи-цюань), очень широко практикующихся в Китае вообще и в Гонконге в частности.

По Огороженному городу мы пробродили около четырех часов, там действительно есть на что посмотреть и много сюжетов для интересных и красивых фото. Часа в три мы покинули парк и двинулись обратно к метро. По дороге заглянули в супермаркет, купили там кое-какой выпечки и присев на скамейку в скверике, культурно употребили ее, запивая пивом. Таким образом, перекусив, как обычно на скорую руку, мы продолжили наш путь к следующей достопримечательности Гонконга – храму Ман Мо.
Этот храм, в отличие от многих других в Гонконге, более-менее древний, а не новодел, как например монастырь 10000 Будд. Он был построен еще в середине XIX века. В наш прошлый приезд мы не смогли попасть в это храм, хотя жили от него, можно сказать, в двух шагах, просто потому, что он открыт для посещений до 18.00, а у нас никак не получалось вернуться в отель раньше.
Дорога к храму начинается со станции метро «Central», выход D2, поворот направо к улице Theatre Lane, потом по  Queen's Road в сторону Queen's Road Central до самого длинного в мире уличного эскалатора Central Mid Levels Escalator. Эскалатор сам по себе уже достопримечательность. Туристы иной раз специально приезжают, чтобы просто проехаться на этом длиннющем сооружении, состоящем из нескольких секций.

Пользование эскалатором бесплатное, а как вид городского транспорта он очень удобен, достаточно быстро дижется, в нем не бывает пробок, заранее знаешь, что через определенное время окажешься в нужной точке с гарантией 100%. Эскалатор с 06 до 10 часов утра работает на спуск и перевозит гонконгцев, спешащих на работу из своих тесных квартир. С 10.30 эскалатор начинает работать на подъем и перевозит местных жителей и туристов до полуночи.

По дороге очень интересно рассматривать Гонконг как бы изнутри, потому, что видишь не только парадную сторону города, но и тыльную, не афишируемую. 

По этим движущимся дорожкам поднимаемся до улицы Holliwood Road и по сиреневым указателям идем до храма по адресу Holliwood Road 124.
Внешне храм ничем не примечателен, мимо пройдешь и не оглянешься.

По размеру тоже небольшой. Видимо сказывается местонахождение – земля тут чрезвычайно дорогая. Внутри три зала – центральный с алтарем и очень большим количеством курильниц и огромных благовонных спиралей, свисающих с потолка и два боковых помещения для молящихся. Внутри храма очень сумрачно, а вспышку применять нельзя, так что фотографии, к сожалению, получились неважные.

А в целом внутри храма очень много интересной и красивой храмовой атрибутики. Преобладают, как обычно, красное и золотое. Кроме нас, посетителей было не очень много, но все они приходили не как мы – поглазеть, а помолиться или преподнести фрукты или цветы к фигурам святых Ман или Мо, в честь которых и был назван храм. То есть храм этот действующий и активно посещающийся прихожанами. Из-за огромного количества дымящихся благовоний внутри храма слегка кружится голова, но считается, что чем больше запахов – тем больше пищи для богов и духов и тем более они будут благосклоннее к тому, кто зажег эти благовония. Китайцы обычно зажигают три ароматные палочки – за прошлое, настоящее и будущее, но если хотят угодить богам, то покупают и зажигают огромную спираль, как у нас от комаров, только во много раз больше и, естественно, более приятную для обоняния.
Вышли мы из храма с некоторым облегчением, с наслаждением вдохнув воздух мегаполиса, показавшийся нам изумительно чистым. Мы решили не торопясь прогуляться дальше по Holliwood Road. Эта улица получила свое название не от американского Голливуда, хотя здесь и снималось немало фильмов. На самом деле ее название состоит из двух слов holly - святой и wood - роща. Более 100 лет назад, неподалеку от Holliwood Road проходила береговая линия и частыми гостями здесь были иностранные купцы и моряки, скупавшие перед отъездом домой в многочисленных антикварных лавках антиквариат и другие интересные диковины. Традиции сохранились и  Holliwood Road до наших дней осталась районом антиквариата. Очень интересно рассматривать в витринах и просто на лотках разнообразные большие и маленькие вещи и вещицы, как антикварные, так и явные новоделы.

Чего тут только нет! Статуи и статуэтки, россыпи ювелирных изделий и бижутерии, картины, монеты, настоящий нефрит и явная имитация. Иной раз в большой фанерной коробке лежит целая куча мелких артефактов разной степени сохранности и антикварности. Некоторые знатоки подолгу роются в этих коробках, пытаясь найти «жемчужное зерно» среди откровенного хлама, принадлежность которого иной раз бывает даже трудно определить.
Не купив ничего антикварного, но получив массу удовольствия, мы двинулись дальше по знакомому району и вышли к трамваю на Des Voeux Road West, на котором доехали до «Kennedy town» - района на самом западе острова вблизи Гавани бухты Виктория. Там есть небольшой парк «Belcher Bay Park», облюбованный нами еще в прошлый приезд. Там очень хорошо присесть передохнуть после долгого пешеходного дня. Парк этот предназначен для отдыха и занятий спортом. В Гонконге вообще очень много мест для релакса, бега, занятий традиционными китайскими видами оздоровительных гимнастик и единоборств. Там всегда очень чисто, аккуратно и красиво, много зелени и ни одного окурка. Специально пытался найти – не смог.
В таких парках можно встретить и мокрых от пота бегуна или бегунью, нарезающих круги по прорезиненным дорожкам и бабульку, на ходу делающую какие то непонятные движения руками, носящихся детей, пожилых людей, играющих в беседках в какую-то очень сложную китайскую настольную игру типа домино, инвалидов в колясках, которых вывезли родственники. Естественно, всегда присутствует группа людей занимающихся у-шу. У этих трудно определить возраст, им может быть и 35 и 55. В этот раз, после прогулки по дорожкам парка мы присели на скамеечку возле группы таких фанатов у-шу.  Очень долго мы заворожено наблюдали за их странными, то медленными и заторможенными, то резкими, почти невидимыми глазу движениями рук, ног, поворотами шеи. Упражнения у-шу настоящий мастер может проделывать на протяжении часа и более. В основном не используются никакие вспомогательные снаряды, но в этот раз один из мастеров держал в руке странную трость длиной с полметра. Причем он ее именно просто держал, иногда перекладывая из одной руки в другую. Не было никаких взмахов, ударов или выпадов. Этот мастер двигался как-то особенно медленно, плавно, тягуче, не повторяясь. Видно было, что занимается давно и ежедневно.
После прогулки по парку и наблюдения за экзотическими для нас техниками восточных гимнастик, мы сходили в кафе напротив парка, основательно закусили и в соседнем Parknshop купили кое-что в номер, в основном фрукты и роллы. На этом закончился наш второй полноценный день в Гонконге. Мы вернулись в отель, чтобы как следует отдохнуть перед завтрашней поездкой к очередной достопримечательности Гонконга, где мы еще не были – Стэнли Маркет.
Стэнли Маркет в сети часто отмечается как одно из мест Гонконга, которое туристам обязательно следует посетить. Работает Стэнли Маркет 24 часа в сутки, без выходных. Находится в юго-восточной части острова на побережье Южно Китайского моря. Добраться сюда можно на такси и более экономным способом – на автобусах маршрутов 6, 6А, 6Х, 66, 260, которые идут с автобусной станции неподалеку от станции метро «Hong Kong» (выход D), расположенной на "нулевом" этаже Exchange Square (ориентир – самый высокий небоскреб Гонконга IFC) и до конечной.
Поскольку на такси ехать до Стэнли Маркет дороговато (примерно HK$100-150), мы выбрали более бюджетный автобусный вариант (около HK$10 с человека). Автобусы в Гонконге, как и трамваи – двухэтажные, естественно мы сразу же заняли места на втором этаже, отсюда лучше обзор.

Диковато смотреть со второго этажа как здоровенный двухэтажный монстр, еле вписываясь в повороты на узкой дороге среди сопок, прет по встречке на скорости около 80-90 км/час. Никак не могу привыкнуть к левостороннему и очень интенсивному движению, так и кажется, сейчас из-за поворота вывернет кто-нибудь и нам прямо в лоб! Сам я в Гонконге за руль сяду только под страхом смерти.
Итак, Стэнли Маркет. Честно говоря, ничего особенного в этой достопримечательности Гонконга ни я, ни супруга не увидели. Рынок, каких много по всему миру.

Возможно здесь более широкий выбор разнообразных товаров, чем где-либо в Гонконге. Очень много разнообразных сувениров от магнитиков на холодильник, бижутерии и посуды, до образцов каллиграфии и новинок электроники. Покупатели в основном европейцы и американцы и ходят они толпами, группами и семьями.
Короче говоря, сам по себе рынок не впечатляет. Те, кто приезжает в Гонконг не для шопинга, гораздо больше интересного смогут найти в окрестностях рынка. Тут есть памятники архитектуры, такие как Дом Мюррея, в котором располагается Морской музей, ресторанчики, где готовят отменных лобстеров и другие морепродукты, пляжи (но это в сезон, в марте в Гонконге не купаются, довольно прохладно).
На Стэнли Маркет мы пробродили довольно долго, больше глазели, но и купили много всяких сувениров. Торговаться нужно обязательно, цены завышены. Причем здешние торгаши, видимо, разбалованы большим потоком иностранных туристов, не привыкших это делать у себя дома и цены сбавляют очень неохотно. Говорю это со знанием дела, так как на другом похожем рынке в районе Монг Кок, если к чему-то проявляешь интерес, торговцы бегут за тобой и буквально тянут за рукав, сбавляя цену в 2-2,5 раза. Естественно, оба – и продавец, и покупатель, знают, что реальная цена завышена в 2, а то и в 3 раза и продавец в убытке не останется, но ведь так интереснее. И никто не в обиде, каждый думает, что совершил очень выгодную сделку. 
В общем, потолкавшись на одном рынке, мы решили посетить и другой, тот самый возле метро «Mong Kok». Добраться до него проще простого, доезжаешь до упомянутой станции, выходишь через выход Е2 и ты на рынке. Собственно говоря, это даже не рынок, а целый район улиц, на которых расположены магазинчики, специализирующиеся например на спортивной одежде или обуви, электронике или женской одежде. Но и рынок в обычном понимании там тоже есть, хоть и не такой большой как Стэнли Маркет. На этом рынке продаются разнообразные сувениры, часы, буддистская и китайская символика, одежда и кожгалантерея и еще масса всяких интересных вещиц. Там мы тоже кое-что приобрели для себя и в подарок. В отель вернулись уже ближе к 22.00. Завтра оставался последний полный день в Гонконге, послезавтра, 23 марта, рано утром предстояло выехать в аэропорт к аэрофлотовскому рейсу в 11.20 до Москвы, а мы еще не побывали на рыбном рынке, где собирались купить так понравившиеся нам вяленые морепродукты.
На следующее утро мы прямым ходом поехали в район Des Voeux Road West (метро Sheung Wan), потом на трамвае в сторону Kennedy town до отеля Ramada, в окрестностях которого и располагаются улицы с магазинами и лавками, торгующими вялеными морепродуктами, сушеными лекарственными травами, грибами и еще целой кучей снадобий, а может быть деликатесов непонятного вида, происхождения и назначения.
Всякий приезжающий сюда, еще из окон трамвая видит  на витринах магазинов, просто на мостовой в коробах, кулях, банках россыпи сушеных и вяленых продуктов. Самые популярные конечно кальмары, осьминоги, креветки, гребешки и анчоус. Но, как я уже писал, встречаются и экзотические, странного вида и непонятные по происхождению (растительные или животные) продукты, типа сушеных акульих плавников.

Например, меня очень заинтересовали овальные сфероиды размером чуть больше куриного яйца, коричнево-оливкового цвета, внутри которых перекатывалось тяжелое и большое ядро. В интернете я так и не смог найти ничего похожего, поэтому купил парочку только чтобы узнать, что это такое. Разбив один шар, обнаружил, что это явно растительного происхождения орех или плод, ядро которого состоит из пластинчатых семечек, собранных в шар и по вкусу чуть сладковатых. Как и для чего его употребляют - в пищу или для лечения, я так и не понял. Второй орех до сих пор лежит у меня в вазе, на память.
Запахи в этом районе стоят странные, очень экзотические, непривычные и неидентифицируемые нашим обонянием. Цены на товары, как правило, написаны на ценниках (обыкновенных картонках) в гонконгских долларах за фунт (460 грамм). На этом рынке торговаться бесполезно. Пробовал – или не понимают, что я хочу, или делают вид, что не понимают, а ведь хочется купить подешевле и покачественней. Поэтому мы с женой довольно долго бродили по улочкам этого района, возвращались обратно, сделали несколько кругов, пока не купили нужное нам количество вяленых креветок и еще кое-какой экзотики, чтобы надолго хватило дома - в России.
Чтобы не таскаться с несколькими килограммами груза, вернулись в отель и заодно быстренько перекусили. Оставалось еще почти полдня, которые тоже надо было потратить с пользой. На поиск новых впечатлений уже не оставалось времени и желания, поэтому решили посетить одно из тех мест, где были ранее: остров Лантау с Большим Буддой, Пик Виктория, Оушен Парк, Авеню Звезд, Гонконгский городской парк с садом птиц или Зоологический и Ботанический сад. После недолгих размышлений, свой выбор мы остановили на Авеню Звезд.
До Авеню Звезд, которая находится на Коулуне, проще всего добраться на метро (станция «East Tsim Sha Tsui», выход J, за музеем Искусств (Museum of Art), в сторону отеля Интерконтиненталь, или станция «Tsim Sha Tsui», по переходу до станции «East Tsim Sha Tsui»,  дальше читай выше). Но с острова можно добраться и при помощи парома Star Ferry от Центрального Причала (Central Pier), который располагается недалеко от станций метро «Hong Kong», выход A2, или «Central» выход A. Эта поездка сама по себе интересна и стоит как поездка на трамвае, а выйдете Вы в самом начале Avenue of Stars возле Часовой Башни – еще одной достопримечательности.
В этот раз мы немного заплутали и вместо того, чтобы выйти на Avenue of Stars там где положено, на станции «East Tsim Sha Tsui», выход J, вышли с сопряженной станции «Tsim Sha Tsui» и оказались возле музея Космонавтики за отелем Интерконтиненталь.

Пришлось сделать приличный крюк, чтобы обогнуть отель и выйти куда нужно. Впрочем, мы не пожалели, в Гонконге в любом месте можно найти много интересного.
Выйдя к бухте, мы вновь увидели грандиозную красоту небоскребов острова Гонконг, поднимающихся на том берегу прямо из волн бухты Виктория.

Влившись в толпы туристов и местных жителей, гуляющих по Авеню Звезд, мы заново окунулись в чарующую атмосферу этой жемчужины Гонконга.

Здесь можно гулять часами, бесконечно фотографироваться и это не надоедает.

Есть где присесть, чтобы передохнуть. Есть несколько кафе, в которых можно выпить горячий чай или кофе и перекусить. Тут же стоят передвижные киоски, в которых готовят очень вкусных печеных кальмаров. Для любителей морских прогулок имеется симпатичное прогулочное судно, стилизованное под джонку с красными парусами. На этом судне можно сделать пару-тройку кругов по бухте Виктория.

В целом Авеню Звезд почти не изменилась с 2010 года. Так же повсюду на брусчатке пятиконечные звезды с отпечатками ладоней гонконгских знаменитостей и известных в узких кругах деятелей ТВ, кино и эстрады, среди которых в России засветились только Брюс Ли и Джеки Чан. Так же стоят бронзовые статуи, запечатлевшие различные процессы съемок кино.

Добавилась только статуя бронзового поросенка с надписью по-китайски, которую я естественно прочитать не смог.

Остается догадываться, кого гонконгцы увековечили в этой статуе, но явно не нашего Хрюшу.
Мы долго гуляли, заходили в кафе, магазины, торгующие сувенирами, фотографировались пока не начало смеркаться. Лазерного шоу в 20.00 мы дожидаться не стали и около семи вечера направились в сторону метро, так как предстояло еще купить билеты на Аэропорт Экспресс, доехать до отеля и собрать чемоданы. На обратном пути нам опять слегка не повезло, видимо от усталости мы заплутали при входе в метро «Tsim Sha Tsui» и сделали, по крайней мере, два круга по длинным подземным переходам, пока не вышли к посадочной платформе. На станции «Hong Kong» я купил в автомате два билета на Аэропорт Экспресс и мы вернулись в отель.
Последний вечер в Гонконге. Закончились суматошные сборы, уложены чемоданы, погашен свет в номере, шторы полностью раздвинуты. Я уже улегся. Спать абсолютно не хочется и я смотрю из огромного окна номера на окна небоскребов напротив. Жена стоит перед окном и тоже смотрит на освещенные фонарями улицы, прощается, по-моему сквозь слезы.  Грустно. Молчим. Когда-нибудь мы обязательно вернемся сюда еще хотя бы раз. Ведь мы еще столько не увидели в этом уже старом знакомом, но постоянно новом Городе.