Зимой в Египте

Пролог

Наш вылет был назначен на 30-е число, которое по странному стечению обстоятельств следовало сразу же после 29-го. А 29-го было отмечание нового года с командой, где, разумеется, много пилось и веселилось. В аэропорт нас доставили в районе 2 часов ночи прямо из кабака, а вылет был в 5, потому предстояло как-то эти часы коротать в изрядно поддатом виде. Было это гнусновато и чтобы хоть как-то облегчить страдания вестибулярного агрегата, я развалился по диагонали на сиденьях ожидания. Мимо ползающий народ был сразу послан со своими возмущенными взглядами. Часы тянулись. Интернета вая-фая, как известно, в нашей продвинутой стране в аэропорту не имеется, потому коротал время за общением в асе. Удивительно, но в 4 часа кто-то еще по собственной воле(!) не спит.

Паспортный контроль прошел как полагается в напряженном ожидании чего-то, что может помешать выехать из страны. Такого к счастью найдено не было и мы попали в зону бухла... Тьфу, я хотел сказать дюти фри. Затарившись традиционной теккилой-олмекой и джином с мартиней, мы проследовали на следующий круг испытаний - на погрузку в аэроплан.

Аэроплан был серьезный - Илюшиным 86 называемым. Попытался попросить места у аварийного выхода и незамедлительно поставлен перед выбором: либо сидеть, упершись всем телом в переднее кресло, но у окна, или сидеть упершись только ногами и посреди салона. Естественно, был выбран вариант второй, где хоть и было места для ног мало, но хотя бы коленки были свободны от пыток. Жуткие наркотическик обои на стене перед нами были меньшим злом в сложившейся ситуации.

Летели недолго... 5 часов. Говоря простым языком - я просто охуел за эти часы. Так долго мне еще летать не приходилось. Тем более пьяным. Тем более ночью. Сон как назло удавался урывками, за которыми следовало мучительное пробуждение. Был самый разгар похмелья. После посадки нас не выпускал из самолета весельчак-пилот по причине какой-то Саркази, которая вылетала в этот момент из Египта. Хочется отметить характерного соотечественника, который разгуливал с безумными пьяными воплями по всему салону после посадки. Персонаж был жирен, красен лицом, пьян в корягу и как полагается агрессивен. Предлагал пассажирам изведать ритуала набивания морды по непонятному поводу. Пассажиры, как ни странно, отвечали неопределенно, явного желания не выражая. Благо это существо было поймано службой безопасности аэропорта и дальнейшая судьба нам не известна. Наблюдая за всем этим вспоминал Задорного.

Паспортный контроль в Египте выглядит как большой аул, по которому бегают продавцы виз (наклеек таких, что я на принтере напечатаю сам), какие-то охранники, носильщики, все орут и свистят. Всё лепится и печатается быстро и неглядя.

И вот мы в Египте. Первое, что бросается в глаза - много песка, гор, попрошаек и пальм. Быстро в автобус и в отель. Ехать совсем рядом (с пляжа видно заходящие на посадку самолеты). На ресепшене пришлось час сидеть в ожидании номера - мы по закону подлости получили его последними. Номер приличный, две сдвинутые кровати, телевизор, показывающий какую-то местную хрень местами на ломанном русском, не работающий кондиционер. Благо температура и без него комфортная. Ванная большая с душевой кабиной (почти как была в Болгарии) и балкон для комфортного посиживания по вечерам с кальяном.

Море красивое - словами не передать. Причём смотреть на него снизу еще красивей. Вода не сказать, что очень теплая, но вполне приятная, можно торчать в ней по пол часа при желании. Градуса 24. А воздух 20. Предварительно надев маску, стоит смело занырнуть с понтона в синюю пучину и грести к коралловому рифу. Риф выглядит как внезапно выросшая стена под водой параллельно берегу меняющая глубину с 1 метра сразу метров на 5. Вот там и обитают самые крупные стада рыб.

Первое впечатление, как будто оказался в хранителе экрана "aquarium" на компе. Или в программе какой-то энимал плэнэт. Вся живность разноцветная и страшно занятая: одни спешат по своими рыбьим делам, другие занимаются обгрызанием кораллов. Как грызут, даже слышно если поближе подплыть. Надо заметить гадят они прямо там же, что очень заметно у особо крупных представителей. В большинстве своем рыба диковинная, раскраской яркая и формой причудливая, но порой встречаются совершенно заурядные селёдки, которые почему-то всегда стаями и самые пугливые. Видимо комплексуют. Однажды была замечена здоровенная жирная рыбина около метра в длину, но она быстро куда-то уплыла, даже не дав себя потрогать. Рыбы вообще людей не очень боятся, но и не очень охотно идут на контакт. От протянутой руки сматываются весьма эффективно. Но некоторые туристы ухитряются таки затаиться, подкормить да и пнуть какую-нибудь рыбину. Лично я ткнул пальцем всего одну зазевавшуюся, незаметно подкравшись к ней из-за коралла.

Кругом толпы русских - везде слышатся родимые матюги, а особенно когда играют в поло. Такое ощущение, что отдыхаешь не в Египте, а где-то в Крыму или в Сочи. Надо отметить, что находиться в окружении попрошаек-египтян или орущих итальяшек значительно лучше, чем в окружении вечно бухающих, воняющих перегаром, матерящихся красномордых жирных русских туристов. От такого окружения даже самому выпивать не хочется, текила и джин так и простояли в холодильнике.

Совершали великое восхождение на гору моисея, так же известную как гора Синай. Нас собрали поздно вечером на ресепшене, погрузили в автобус и везли 2,5 часа по пустыне. Гидом был молодой египтяшка, представившийся Мишей. Наша группа получила кодовое название Клеопатра и когда нас звали этим словом, мы должны были откликаться "миша". Кстати говоря, параллельно с нами совершали восхождение группы Травка, Али Баба, Нефертити и группа Миша. Видимо любят они это слово.

Путь на гору был длинной порядка 7 км и заканчивался 700 ступенями. Хотя это сказано с большой натяжкой, ибо ступенями были обычные камни, просто сложенные поудобней. Через каждые 1-2 километра были сделаны площадки для привалов с кафешками. Конечно назвать хибару сложенную из камней кафешкой трудно, но там был свет керосиновой лампы и продавалась кока-кола. Надо заметить, что шли мы в полной темноте с фонариками, вокруг нас из тьмы слегка проступали скалы, а по дороге встречались бедуины с верблюдами, прущими тупо по прямой вообще не глядя. Атмосфера надо сказать уникальная. Мультик "Хабиби" про Масяню очень точно передаёт.

Гид Миша в гору с нами не пошел, а передал нас Ахмеду. Был Ахмед гораздо бедуинее, говорил хуже и звал нашу группу "Клипатро". А в ответ мы кричали "Миша", хотя Ахмед трижды объяснил, что он не Миша. Первый отрезок пути бухие русские остряки пытались комментировать, дети веселились и кричали, а один совершенно идиотического вида тинейджер даже включал на мобиле музыку. Ему видимо не так было страшно, когда с ним был кусочек духа родной подворотни. Правда очень скоро слабые и пьяные стали сходить с дистанции, детишки плакать, а остальные шли в полном безмолвии. Две жирные хохляцкие колхозницы уже после первого перехода заявили, что в таком темпе идти нельзя, все мы ваще офигели, а те 5 часов на дискотеке, которые они легко выдерживают гораздо легче и круче нашей горы. Давно не был на Украине, но почему-то кажется, что дискотеки для таких персонажей могут быть только в доме для душевно больных.

Хочется отметить, что мы оба два шли всегда бодро в начале группы и первыми снимались с привалов, тем самым вызывая неприязнь у аутсайдеров. Удивительно, но было не так уж и тяжело. Дыхание не сбивалось, ноги слушались и сил вполне хватило до самого верха, не смотря на то, что дорога заняла 3 часа и все время в гору. Оделись мы тепло и пока шли даже было жарко, но стоило нам достигнуть вершины, стало ясно, что муки не закончены. На верху горы Моисея был жуткий ледяной ветер пробирающий до костей и, не смотря на то, что мы были тепло одеты, пришлось взять у бедуина на прокат одеяло. Бедуины крутились на всем протяжении пути с криками "шяпка перчатка одеяло матрас давай" и "верблюд хочу". Верблюды сразу были признаны читерством, ибо восхождение это испытание веры и все такое.

И вот сидим мы, замерзшие, закутанные в невероятно грязные и пыльные одеяла в каменном домике в каком-то горном кишлаке, ночью, окруженные толпой бедуинов. Таких, как показывают по дискавери, то есть самых настоящих. На высоченной горе в центре Египта, который в общем-то Африка. И пришли мы сюда сами, пешком, по собственной воли. Кругом верблюды, скалы и крики на непонятном языке. И выглядит и ощущается это все настолько нереально, что мозг просто отказывается верить, что это мы и что мы тут и это не сон. Мысль только одна - какого хрена мы сюда попёрлись. Сидя на камнях, промерзшие, что аж материца не хотелось, мы смотрели как восходит солнце и серые горы вокруг заливались оранжевым светом, и только совершенно безумные японцы, пытавшиеся влезть между всеми нами, нарушали торжественность момента.

Обратный путь был веселее, потому что таких скал мы не видели никогда и даже не думали, что скалы могут быть такими. На обратную дорогу мы выбрали другую тропу. Более сложную, но короче и гораздо красивей. Монастырь, просматривающийся в ущельи с высоты в несколько километров, казался крошечным, а мысль, что мы должны идти до него пешком, мучительной. Но мы шли и шли вниз час за часом. Дорога петляла сотнями серпантинов и тысячами ступеней.

Когда шли вниз, температура ощутимо подскочила, в особенности на солнце. Но мы были такие усталые, грязные и обвешанные рюкзаками и фотоаппаратами, что не было сил даже снять куртки. Внизу нас ждал древнейший монастырь святой Екатерины, от которого мы и начинали наше восхождение.

Очень хотелось в номер - помыться, охладить обгоревшее лицо, согреть замерзшие ноги и чем-нибудь намазать сильно обветренные губы. Но нас ждала вторая часть экскурсии, где мы посетили церковь монастыря, заценили мощи, мольнулись в церкви, потрогали неопалимую купину (не помню как правильно, но очень сильное колдунство). Вообще желания, как я понял, принято загадывать у каждого крутого артифакта и у каждого Места Силы. Я пользуясь случаем освятил свой крестик, зарядив его мощными заклинаниями. То что он был уже освящен это ничего, кашу маслом не испортишь. Зато он теперь такой мощщи, что даже представить страшно.

Вернувшись в номер в 3 часа дня, упали спать аки мертвецы. Проснулись вечерком тока чтобы поесть. На следующий день правда уже восстановились силы и даже ноги не болели.

Немного про то, как мы встречали Новый год

Ужин был оплачен заранее еще в Питере, но по приезду выяснилось, что из 4 вариантов ресторанов нам остался только один, самый отстойный. Причем если мы сразу не согласимся, потом вообще будем сидеть за разными столами. В общем еще одна приятная подстава от Ривьеры и ее партнера Интуриста.

Выбора не было, и 31 числа, как следует накупавшись и нагулявшись по вечернему Египту, мы пошли с уже слегка подпорченным настроением в кабак Арена. Это тупо натянутый огромный шатер человек на 500 со сценой. Еда на шведском столу была местами вкусная и вполне разнообразная, но на входняк в 50 баксов не тянула. В силу того, что публика в основном была русская, с изящных бокалов с салатами из морепродуктов были моментально сняты большие креветки, украшавшие их сверху. Из выпивки было только местное вино. Всем, кто собирается на подобные мероприятия, настоятельно рекомендую прихватить с собой шампанского и водки.

За нашим столиком сидели еще две пары - Армен с женой Мариной из солнечной армении и Аскар с Ириной из степного Казахстана. Все были очень приятными людьми, жаль, что внезапно заоравшая музыка помешала нам нормально пообщаться. Выяснилось, что у Армена с собой было, потому вино было послано нах, а в бокалы разливалась водка, перелитая в бутылку из под минералки. На бутылку несколько раз покушался официант, горящий желанием принести нам полную взамен этой полупустой.

Самый большой недостаток Арены - это ужасно настроенный звук. Я не против громкой музыки, но тут колонки просто захлебывались, создавая гул и дребезжание. Выступали какие-то танцевальные коллективы, двигаясь совершенно непрофессионально и не синхронно, пела цыганского вида группа, исполняя русскую попсу и затасканные новогодние песни, от которых еще в России 3 года назад тошнило. Никакого прямого включения президента не было. 12 часов назвал ведущий, причем судя по моим часам с опозданием на пару минут.

Наши соотечественники как всегда порадовали, все как один ужравшись до бессознательного состояния и кинувшись танцевать. Мы совершили пару попыток слиться с толпой в танце, но учитывая малую дозу принятого спиртного удовольствия это не доставило. Публика веселилась. Некоторые особо одаренные притащили с собой детей. Я, идя по проходу и затыкая от безумного шума болящие уши, видел несколько колясок и наткнулся возле одного столика на совершенно ошалевшую девочку лет 3 в розовом платьице с плюшевым медведем. Сначала даже подумал, что глюк, настолько образ был классическим.

Про Каир

Посетить чудо света пирамиды было решено заранее. Как же так.ю побывать в Египте, а пирамиды не увидеть. Оставалось тока выбрать каким образом до них добираться. От Шарм эль Шейха 500 км как ни крути. Нам было предложено два варианта: либо автобус, либо самолёт. Автобус - это выезд вечером, часов 8 в пути, день там и потом такой же ад обратно. Я в автобусе даже сидючи вертикально помещаюсь с трудом. Всё вокруг коварно упирается мне в коленки и препятствует протягиванию ног. Спать в таком состоянии совершенно невозможно. Даже 2,5 часа в автобусе до горы Моисея были тягостными, что уж говорить о 8 часах до Каира. В связи с этим был выбран самолётный путь, не смотря на то, что он втрое дороже автобусного.

Рано с утра на вполне приличном Боинге-737 нас 40 минут везли через всю страну и благополучно высадили в столице. В срочном порядке рассевшись по автобусам, мы двинулись в глубь столицы. Движение на улицах совершенно безумное. Говорят, правила какие-то где-то есть, но нужны тока чтобы сдать на права, а на улицах совершенно не используются. Основной принцип у египетских водителей - делать всё как тебе удобней и будто бы случайно. То есть подрезают, обгоняют, перестраиваются совершенно необъяснимым образом. А для того, чтобы друг друга в потоке не цеплять, они постоянно мигают друг другу дальним светом и бибикают. Я сидел на первом сидении и наблюдал за действиями водителя. В какой-то миг мне даже показалось, что я узрел какую-то систематику в его действиях. Вообще искать здравый смысл на востоке (и в Африке) дело неблагодарное. Так, например, ночью кто-то ездит с выключенными фарами, но при этом яростно бибикает и мигает дальним. Машины ездят разные - от древнючих Пежо и шестёрок с нивами до Поршей. Вольву видел только одну. А между всеми этими мечущимися машинами всех эпох ловко перебегают дорогу пешеходы и носятся мотороллеры. Сколько ездили по Каиру, не видел ни одного светофора или пешеходного перехода, но и аварий, как ни странно, тоже видели всего две.

Посреди дороги стояли две поцарапанные шайтан-арбы рядом с которыми орали, подпрыгивая и яростно жестикулируя, два водителя. Вдобавок из окон машин вопили друзья водителей, так же размахивая всеми конечностями в разные стороны. Довершали всю эту вакханалию бегающие вокруг женщины водителей в черных одеждах и паранджах, истошно вереща фальцетом и аналогично двигая руками. Смотрелось забавно. Сделал вывод, что так выглядит разбор ДТП по-египетски.

Была небольшая прогулка на лодке по Нилу. Река как и всё в Каире - жутко засранная. По берегам кучи мусора, а вода такого вида, что создаётся впечатление - глотнув из неё, проживешь секунды три, не больше. По сравнению с Нилом, наша Нева кристально чистая.

Посещали типа мастерские, где делают папирус и духи. Цель этого всего была только одна - развести нас на бабло. Вообще нужно запомнить, что если к тебе обращается местный за чем-нибудь, он хочет от тебя в конечном итоге одного - денег. Это догма. Хотя если вы женщина, возможно чего-нибудь ещё. Вот и на так называемой фабрике духов было множество презентационных комнат, где туристам рассказывали, какие хорошие эти духи и масла и по каким специальным ценам мы их можем купить. Большая часть группы принципиально не купили ничего.

Такая же история была и с лавкой сувениров, где нам обещали мега-скидку от гида. Совершенно очевидно, что гид имел свой интерес в том, чтобы мы купили всё именно там, куда он нас привозит. Всё это понятно, но немного возмущает, что делается это всё во время экскурсии нами оплаченной.

Первое что бросается в глаза, когда едешь по Каиру - это грязь и мусор. Там его несметные горы. По улицам ездят БМВ последних моделей вперемешку с запряженными ишаками телегами. По тротуарам ходят люди в деловых костюмах с кейсами и тут же бедуины водят своих баранов. В большинстве случаев конечно оборванцы.

Посетили национальный Египетский музей. Камеры внутрь проносить категорически нельзя. Вспышка мгновенно разрушит краски и мумий. Гид нам сказал, что даже на мобилу снять не пытайтесь - там у них видео-наблюдение!

Отношение к ценностям в музее традиционно египетское. Всё лежит в грубых деревянных сучковатых лакированных ящиках с криво вставленными стёклами. Никаких намёков на сигнализацию и систему безопасности нет и в помине. Некоторые тысячелетние реликвии стоят и вовсе без всяких ящиков и уже носят вид изрядной облапанности. Раз уж можно - трогал древнюю амфору. На ощупь тыщи три лет, не меньше. Беспрецедентные меры безопасности зала Тутанхамона, где хранятся несколько сот килограмм золота, представляют собой решетку с дверью. Внутри зала сидит усатое видео-наблюдение, лениво почесываясь. Я не так давно был в Эрмитаже и помню, как хранятся экспонаты там. Причем, памятуя недавний скандал, есть мнение, что у нас ещё и не самое бережное к ним отношение. Но музей в Каире - это просто полный Пэ.

Когда подъезжали к пирамидам, сложилось тягостное предчувствие. В прилегающих районах живут самые бедные люди, потому кругом ужасного вида дома этажей в пять самими жильцами и построенные. Эти дома возвышаются среди куч строительного и бытового мусора. Гид пояснил, что есть такая профессия для самых бедных - мусор собирать по чужим квартирам. Приходит раз в неделю к вам в дом какой-нить Мухамед и за копейки забирает ваш мусор. Несет он его к себе во двор, где сортирует ценные составляющие и сдает на переработку. Всё, что не представляет ценности, оставляет возле дома. Так и вырастают горы отбросов в бедных районах. Рядышком в канал, по которому на строительство пирамид тысячи лет назад возили каменные блоки, сваливают отходы всех мастей, потому похож он на огромную выгребную яму.

Мы подъехали ближе к "чуду света" и мои предчувствия подтвердились. Всё вокруг пирамид засыпано тем же мусором вперемешку с горами верблюжьего дерьма. Тысячи обезумевших туристов из всех стран бегают вокруг древностей и усердно приобщаются к вечному. Настолько усердно, что сфотографироваться одному на фоне Вечного порой просто невозможно. Самые безумные среди туристов, как положено, японцы, те вообще ведут себя, как будто всю жизнь ждали этой поездки и у них есть одна минута, чтобы впитать в себя дух достопримечательностей. Всю эту истерию дополняют местные торговцы, орущие на все лады и сующие под нос кальяны, арафатки, статуэтки, тарелки, бусы и всё такое что могут купить туристы. Бедуины тут же бодро носятся между всеми, с готовность посадить вас за доллар на верблюда, а потом за 5 долларов с него снять. Верблюды бегают за бедуинами, довольно булькая и роняя кал. И те и другие упорно лезут в кадр, чтобы потом попросить за это деньги.

Пирамиды окружены символической ленточкой, но прохаживающаяся вокруг охрана сама предлагает за пару фунтов зайти за ленточку и сфотографироваться. Мы ходили группой с гидом, который сам давал взятку встречающимся полицейским. Соответственно, нам можно было всё - лазать где угодно, трогать что пожелаешь. Хоть куски отламывай и с собой на память уноси. Историческая традиция хуле. Говорят раньше, когда с пирамид отваливались куски, местные их тут же растаскивали на стройматериалы. Отстреленный французами нос сфинкса был использован так же. Кстати, ещё охрана там нужна, чтобы рекетировать местных торговцев. Те, кто не отстёгивает подходящей полиции, бывает бит прямо на месте на глазах туристов.

Вдыхая ароматы египетских древностей и верблюжьих свежестей, мы с глубочайшим разочарованием пришли к выводу, что поехали напрасно. Господа, если не хотите портить навсегда себе представление о пирамидах как о чуде света, не ездите к ним! На картинках они куда красивей. В общем в Египте есть только одно чудо света - это Красное море!

Эпилог

Общие затраты на поездку в итоге конкретно перевалили за 2000$, хотя изначально планировалось уложиться в 1000. Но я не жалею, ибо поездка была обзорная и мы посетили все достопримечательности, которые успели. Самое главное, что теперь я очень чётко представляю, как живёт эта страна и знаю множество фактов из её истории. Не уверен, что поеду в Египет ещё, а если поеду, то это будет либо горящий тур исключительно купаться в Красном море без всяких экскурсий, либо поездка в Дахаб, родину русских сёрферов. Про Дахаб мы узнали на обратном пути в самолёте от парня сидящего рядом. Он летел с нами в Египет и тоже сидел, как ни странно, рядом. Вот такие бывают совпадения. Но это, как принято говорит, уже другая история.