По реке Квай и не только

Путешествие в Таиланд, страну, как известно, экзотическую, уже по одному этому расхожему определению предполагает, что экзотика в той или иной мере на отдыхе обязательно должна присутствовать. Непременные атрибуты Тая – дрессированные и не очень крокодилы, полные растительности джунгли, учёные слоны, буддийские храмы, свобода нравов, и как следствие полновластная и везде присутствующая индустрия секстуризма, золотые изделия, камни-рубины и камни-сапфиры, да и не перечесть их всех… А еще – теплое и даже горячее море, песочек каленый, пальмы над волнами, и улыбки, улыбки… И вот уже вы и Тайгер Зу посетили, и в сад миллионлетних камней сгоняли, и манки-шоу в Джомтьене без внимания не оставили, и Нонг-Нуч, слонговью деревню обошли со всех сторон и на шоу крокодилов побывали – ан нет, ещё экзотики подайте!Тут то и хочется еще романтики-экзотики, однако помноженной на цивилизованный сервис и наличие практически любых удобств во всех посещаемых местах. Вот что зовет-влечет нашего брата-отдыхающего (не путать с туристом – тот и на отдыхе активно пашет). Но забраться далеко в непролазье джунглей не всякому по силам, а главное не всегда и по карману. Да и отпуск не длителен, а моря все же хочется больше. К тому же хочется экзотики ненадолго, пощупать-потрогать, вдохнуть тропические ароматы, поглазеть на животных и местных аборигенов – и снова в жаркие воды, на раскаленный песок, к пиву-водам-шопингам и ночным тусовкам, к барам с нескончаемыми шоу, напиткам, крепким и не только – цивилизация всеж, она должна присутствовать тут, рядом, а экзотика – это ненадолго, денек-другой и хватит. Вот и получается, что ожидаемая такого рода экзотика – это аккурат экскурс на реку Квай – дозировано и с некими элементами экстрима. Короче – народу нравится после пляжного отдыха. Конечно, имеются иные маршруты, далекие от побережья, направленные вглубь страны, на север и в иных направлениях, и более интересные, но такого то отдыха ещё дома надо очень хотеть, настраиваться на него…А речка Квай – вот она.  Предлагаемые местными агентствами  экскурсии на реку Квай имеют достаточно схожте программы, непременными атрибутами которых являются:  осмотр моста через реку Квай, небольшого музея памяти (посвященного тысячам погибших английских и австралийских военнопленных, отстроивших этот самый мост), посещение мемориального кладбища; последующее катание в джунглях на слонах; сплав по реке на бамбуковых плотах и ужин в ресторане неподалеку от легендарного моста. Следующий день предполагает посещение плавучего рынка и экскурсию на мебельную фабрику-музей. Однако существуют все же и некоторые отличия – одни агенты предлагают включить в программу еще и прогулку по джунглям с купанием в водопаде. Другие, как например, Русский информационный центр в ПТТ, предлагают ночевать не в отеле, а в хижине в экзотической деревне монов (не без некоего комфорта, но при полном отсутствии электричества), построенной на сваях прямо на реке, посмотреть на сон грядущий красочное этнографическое выступление местного населения и подняться утром под рев слонов, ведомых на купание. Сплав по реке Квай они тоже предлагают, но не на бамбуковых плотах, а в спасательных жилетах. Учитывая то пикантное обстоятельство, что река Квай никогда не отличалась прозрачностью вод, и расположенные по берегам деревни волей-неволей становятся причиной попадания в реку издержек содержания слонов, становится очевидным, что если при сплаве на плоту вы лишь максимум по щиколотку погружаетесь в воды реки, то при сплаве в жилете вам предоставляется шанс почувствать себя частью этой самой реки со всеми вытекающими (или правильнее будет написать «стекающими»?) обстоятельствами.Конечно, самый простой, доступный и дешевый вариант покупки экскурсии – на любой улице, в офисе ли с кондиционером или на лотке на открытом воздухе – разницы существенной нет. Получите всё, что упомянуто в программе, и приедут за вами в назначенный срок, и привезут обратно: тайцы – народ обязательный и сравнительно честный. Главное понять до мломента передачи денег, что именно входит в программу – возвратить уплаченные денежки даже тот час порой сложновато и может обернуться удержанием процентов Вот и вернулись в отель с листком, сомнениями и надеждой, что все-же не Россия тут, не обманут может, а?Утром еще затемно ко времени (как договаривались) к отелю подкатил минивен – новенький, с кондиционером и водитель приличный молодой человек - все время улыбался и кланялся. Прыгнули в машину – и помчались… На улице – темень, знакомые улицы уж промелькнули безвозвратно и за окном все больше кварталы виднелись незнакомые. Да и узнай поди, был-забредал ли ты туда днем или нет – темень, все дома, как и кошки – ночью серые. Водитель сообщил, что заберем еще одних туристов – и в путь. Однако после сорока минут верчения по улицам, далеким от курортных променадов и лишенных привычных вывесок, после бесчисленных остановок в каких-то глухих проходняках, когда водитель о чем-то по-своему спрашивал у случайных местных жителей и звонил, звонил по мобильному -  настроение потихонечку стало падать, закрадываться стали некие сомнения. Мысли всякие в голову полезли – не про грабеж, конечно – денег с собой минимум, вещей ценных нет, тайцы порой побогаче выглядят да и золота на них как на елках новогодних… Иные мысли в голову полезли, про криминальную хирургию, и как бы на запчасти не разобрали… А кто их тут знает? У них тут вон какая медицина – что хошь отрежут и пришьют куда надо и не надо. И про то, что и не вспомнят о нас, пока за номер не задолжаем…. А кто ночью приезжал, на чем, куда поехали? Кто знает? Может, на экскурсию, может – на острова, может – вообще в столицу – мало ли в Тае путей-дорог для туристов? Да и водитель что-то все мрачнее и мрачнее, и все по телефону звонит и звонит кому-то, и чирикает мрачно по-своему…Вот и подъехали к очередному дому – а там сидят на бровке бедолаги с сумками – оказались именно те, кого искали - мужчина-немец и его спутница – девушка-литовка, интуристы, в общем. Как оказалось, оператор, принимавший заказ от уличного агента, записал на слух неправильный адрес, а водитель и так искал, и эдак, пока практически случайно на них не наткнулся. А они тоже переживают – назначенное время прошло, и 40 минут еще – а машины нет, и это при тайской обязательности. И мыслей дурацких у них в головах, видимо, нет, все больше по-деловому…. По пути забрали и гида – приятную тайку средних лет, по-английски чешет свободно, рассказывает много. Рускоговорящий гид – оно, конечно лучше, и спросить проще, но не дают в уличных агентствах русскоговорящих гидов, пока, конечно, это роскошь.Вот все и сложилось, и помчал минивен всех нас четверых на реку Квай. Дорога длинная, да и путь неблизок – практически граница с Бирмой, или, пардон, Ньянмой. Примчали нас на реку Квай, к мосту. Осмотрели и мост, и музей, и мемориал, и музей паровозов и того, что и паровозом не назвать – эдакая крупная дрезина на базе армейского грузовика. Народу японцы положили у этого моста много, причем местного населения, как оказалось, в несколько раз больше, чем военнопленных. Убивать специально вроде не убивали, однако отсутствие медицинского ухода, плохая кормежка, дизентерия – вот народ и умирал тысячами…. Неприятная смерть – от поноса, однако какая она, хорошая-то? Поехали в слоновью деревню. Джунгли пышные, последние метров 400 шли уже пешком. Вся деревня – домов 10, хижины на сваях на опушке. Слоны кругом, и большие, и маленькие. Посадили со специального высокого помоста на слона, на голову которому уселся проводник - мальчик лет 10-12, с палкой с железным крюком - слона погонять. Так и поехали по джунглям: с нашими попутчиками перекрикиваемся, руками машем, фотографируем друг друга, смеемся-веселимся, а мальчишка слоном управляет. А что - погода не жаркая, небо в дымке, не печет - комфортно. Катались по лесу около часа или больше, выехали к реке, спешились, в жилеты спасательные оделись (у тайцев с этим строго), на плот взошли. На носу – женщина-тайка с веслом, стройная, хоть и не молода, хоть скульптуру лепи, отгребает потихоньку от берега и тихо-тихо потащило плот по течению. Вода спокойная, по берегам – зелено, а повороты – один краше другого. Против течения мимо нас изредка проплывали катера с плотами на буксире – на них и тайцы, и собаки – тайцы руками машут, смеются,собаки гавкают, мотор от катера ревет. Мы – в ответ смеемся и руками машем, общаемся, в общем…. Плывем вроде неплохо – вода выше голеностопа не поднимается, но мутная-мутная, да и продукты слоновьей жизнедеятельности плавают повсеместно. Виды окрест замечательные, и тишина, и птички пересвисываются. Воздух чистый, запахи лесные тропические охватывают. Только и делаем, что снимаем, снимаем – и на фотокамеры, и на телефоны. Мимо проплыли и такие же деревни с домами на курьих ножках, и плавучие отели с комфортабельными номерами в домиках на понтонах у берега.Разместились в одном из отелей, как раз на таком понтоне. Названия уже и не вспомнить, но приличный отель – основные домики-бунгало, типа сказочных для гномов, раскиданы по территории поддеревьями, кругом зелень, стриженые лужайки, бассейн приличных размеров. Недалеко от реки - пень от баобаба, метров 7-8 в диаметре и высотой метра 3-4, в нем офис разместился, с дверью, окошком. Однако, номера на воде прикольнее – все абсолютно удобства присутствуют: телевизор, холодильник, горячий душ. Вместо балкона – выход на террасу с собственным минипричалом. На террасе – кресла, столики, цветки в горшках подвешены. Часок-другой вечером скоротать – милое дело. И комаров нет, не смотря на то, что на воде живем.Отвезли на ужин – минивен доставил опять к мосту через реку Квай, в прибрежный ресторан. Вид ночной реки впечатляет, огни, силуэт моста в темноте, музыка, народу хватает…Утром наши пути с интуристами разделились – у них 3-х дневный тур предполагал поездку к водопаду, а нас увезли  на железную дорогу. Дорога железная сохранена такой, как была во времена войны. Паровоз тянет несколько допотопных вагонов, внутри – лавки деревянные, как в старых советских электричках, вентиляторы под потолком – экзотика тож. Само полотно дороги уложено вдоль отвесной стены на высоких сваях, и при повороте состава в окне изумительный захватывающий вид длинного состава, огибающего скалу. Вниз метров 20 и вверх  около того - впечатляет.Посетили на остановке храм Будды в скальной пещере. Тут же, пока ждали наш минивен (а возил с утра он уже нас не четверых, а только двоих) – присмотрели сувениры – майки, узорную резьбу по бумаге, и прочие мелочи.Прибыли на Водяной рынок - посмотреть стоит. Это не просто туристский центр, там по берегам узких каналов ещё и люди живут, с курами, собаками, лодками, приподнятыми над водой, стиркой в той самой воде … Ширина каналов невелика, метров 4-5. Три узкие лодки-пироги разходятся медленно вплотную, борт в борт. Лодки – какие с моторами, какие на весельной тяге. Моторные носятся по каналам, дух захватывает, когда навстречу такая же  летит – кажется, что купания с помледующей травматологией не избежать. Однако, притормаживают и чинно расходятся.Все, что вы уже видели по части приготовления пищи в ПТТ прямо на улицах – увидете теперь ещё и на воде: в лодке и плита, и стол. А также и прилавок, и витрина, и супермаркет. С лодки и кормят, и поят, и торгуют, и покупают. Вдоволь накатали по каналам, причалили к большому рынку. Тут уже вроде обычная тайская сувенирная барахолка, однако со своим местным колоритом и набором сувениров.Следующий пункт назначения – Мебельная фабрика-музей. Это только называется – фабрика. Скорее огромная мастреская-музей, все, что выставлено и продается – ручной работы, с классной резьбой. Выбор неимоверный, от маленьких резных деревянных фигурок до мебельных гарнитуров и резных слонов-коней-драконов почти в натуральную величину. Как и в любой тайской лавке художника резчики по дереву работают у вас на виду, тюкают себе тихонечко молотками по стамескам, а получается - что ни работа , то шедевр. Увезти бы с собой эту мебель, и стоит не так дорого, а в ПТТ на местном рынке такие резные стулья-буфеты за гроши продают… Да только телушка в полушку, а рупь перевозу…Прямая и обратная дорога не покажется долгой – дорогу туда скрашивает частью утренняя дремота, а частью - любопытство и жажда впечатлений, а дорогу обратно – груз увиденного, услышанного, объятого и впитанного всеми чувствами.