Путешествие в провинцию Мисьонес

Наконец-то, мы отправляемся на водопады Игуасу! Поездка, о которой мы с женой мечтали много лет, начинает становиться реальностью.

Из множества туристических агентств была выбрана одна, имевшая очень странное название "El corte ingles". С испанского языка на русский можно перевести как "Английский стандарт", или "Английский размер", или "Английская традиция" и т.д. Несмотря на этот очень прозрачный намёк, всё произошло типично по-аргентински. Сначала ваучер стоил девятьсот песо на одного человека. Потом почему-то он вырос до тысячи пятисот за счёт увеличения стоимости гостиницы. Мы, естественно, отказались. Жена в таких случаях становится очень нервной. Она очень громко, а здесь это не принято, выразила своё недовольство. После чего сеньор Франсиско, служащий, оформлявший наши документы, упал в обморок. Придя в себя, он пообещал сделать всё, что было в силах "El corte ingles".

Прошло два дня, и вечером в телефонной трубке раздался вкрадчивый голос Франсиско.
- Сеньора Елена, я могу предложить Вам отель четыре звезды, автобус с полуспальными местами и четыре экскурсии всего за 1100 песо за человека!
- И отель с завтраком и ужином? - поинтересовалась моя жена.
- Конечно, сеньора Елена! - уверенно ответил Франсиско.
Посопев несколько секунд в трубку, он добавил:
- Через три дня Вы можете забрать ваши ваучеры!

Но на следующий день, около семи вечера, раздался телефонный звонок. Я поднял трубку и услышал кислый голос Франсиско.
- Здравствуйте! Вы знаете, но отель "Orquideas" имеет только завтрак, а вот за ужин надо доплачивать отдельно.
- Сколько? - задал я вопрос.
- 115 песо за ужин с человека...
- Сколько это будет за четыре дня?
- 460 песо, - плаксиво ответил Франсиско.
- Я не хочу! За эти деньги я поужинаю в любом ресторане, - отрезал я.
- Я то же самое думаю! - поддержал меня Франсиско.
Но моя супруга думала иначе.

На следующий день она не успела войти в офис "El corte ingles", как Франсиско подбежал к ней и вручил подарок от фирмы - дорожную сумку. У меня оставалась последняя неделя отпуска, поэтому жена не стала вновь доводить до обморока сеньора Франсиско и согласилась.

Итак, у нас был туристический пакет на поездку на водопады Игуасу. Он включал в себя экскурсии на развалины иезуитской миссии Сан-Игнасио и на шахту Ванда, а также на водопады (аргентинская и бразильская стороны). Доставка автобусом с полуспальными местами и гостиница четыре звезды с завтраком. Всё это стоило 2200 песо на двоих или 550 долларов США. И, конечно же, ещё с одной оговоркой: за эти экскурсии надо было платить отдельно при входе.

Воскресенье 18 октября 2010 года. Автобусный терминал Ретиро, являющийся не только самым большим автовокзалом в Буэнос-Айресе, но и во всей Аргентине. Мы с женой пришли в 15 часов. Сбор был назначен на 15.30. К назначенному времени собралось очень много людей. - И как мы поместимся в один автобус? Даже если он и большой? - спрашивал я сам себя.

Ответом на мой вопрос было прибытие восьми огромных двухэтажных автобусов транспортной фирмы "Крусеро дель норте". Координатором нашей группы оказался разбитной молодой человек лет 38 по имени Хорхе. Вскоре оказалось, что в состав группы входили жители столицы Аргентины и её пригородов, за исключением одной сеньоры по имени Джени, являющейся гражданкой Перу.

В 16.30 караван автобусов "Крусеро дель Норте" вышел из терминала Ретиро и взял курс на север. Через два часа переехали мосты через реку Парана и оказались в провинции Ентре Риос. Сделали получасовую стоянку в городе знаменитого национального карнавала Гуалегуайчу и снова в путь. После обязательного скромного ужина и просмотра ужасного голливудского боевика вся группа погрузилась в сон.

Ночью проехали провинцию Коррьентес. В 6 утра нас разбудил координатор.
- Просыпаемся! Просыпаемся! Поздравляю всех вас! Мы уже находимся в провинции Миссьонес! Теперь быстро сдаём мне по 20 песо на экскурсию на развалины Сан-Игнасио! - бодро и громко вещал в микрофон Хорхе. Автобус свернул с национальной дороги номер 12 и поехал по узкому шоссе. Не успел он остановиться, как наш координатор с пачкой денег уже мчался в кассу покупать билеты.

Мы вышли из автобуса. Прохладное солнечное и очень влажное утро. Красная земля. Высокие пальмы. Пение птиц. - Подходим ко мне! Быстро! Я вручаю билеты, и вы все проходите во двор комплекса. Вас уже ждёт местный гид. Высокий парень лет 30, не вынимая рук из кармана, с типичным акцентом жителя севера Аргентины, принялся нам монотонно рассказывать: - Комплекс Иезуитской Миссии Сан-Игнасио начал строиться в 1696 году по инициативе и при непосредственном участии монахов Компании Христа отца Хосе Каталдино и отца Симона Массета. В непроходимой сельве был расчищен большой участок, на котором была сначала разбита площадь размером 125 метров на 108 метров. С трёх сторон этой площади начали строить дома для индейцев-гуарани, а также Кабильдо (орган местного самоуправления). К четвёртой же стороне площади примыкало основное ядро Миссии: церковь, школа, кладбище... Гид неожиданно замолчал, а потом, не вынимая рук из карманов своих бомбачас (штанов типа спецодежды для сельскохозяйственных рабочих), повернулся к нам спиной: - Пойдёмте, я покажу вам развалины домов, в которых жили индейцы.

Мы все послушно поплелись за гидом по траве, покрытой обильной росой. Приблизившись к одному из оконных проёмов в стене, он повернулся к нам лицом и вновь забубнил: - Вот здесь находилась пекарня, чуть дальше - ювелирная мастерская. В конце улицы - кузня и столярная мастерская. В Сан-Игнасио начала печатать книги самая первая типография в Новом Свете. В 1767 году Испанский король Карлос Третий издал декрет, в котором приказывал иезуитам покинуть все земли, принадлежащие Испанской Короне. Тогда в этой Миссии жили около пяти тысяч индейцев-гуарани. Их дети с шести лет ходили в школу, где обучение велось на их родном языке: гуарани. Дети вождей племён изучали латынь и испанский язык. Гид махнул рукой куда-то вдаль. - А там находился дом, в котором жили вдовы и женщины, у которых не было мужей. Да, вдоль всех улиц росли апельсиновые и лимонные деревья.

Мы с женой отделились от группы и направились к руинам фасада церкви, величественно возвышавшимся над окрестностями. Как и другие здания Миссии, она была построена из песчаника красного цвета. Сохранилось множество деталей оригинального орнамента, выбитого на фасаде. Действительно, было невероятно видеть здесь, среди сельвы, руины зданий, возведённых из больших блоков. Эти монументальные сооружения прошлого никак нельзя было сравнить с убогими хижинами, находящимися неподалёку отсюда, в которых живут сейчас потомки строителей Миссии Сан-Игнасио.

Экскурсия длилась около часа. После чего наша группа, с основательно промокшими от росы ногами, вернулась в автобус. Вскоре за окном уже мелькала буйная тропическая зелень, иногда прерывающаяся плантациями мате, чая и бананов. Периодически появлялись нищие лачуги местных жителей. Бедность в провинции Миссьонес сразу бросается в глаза. Местное министерство здравоохранения недавно официально признало, что в провинции регулярно умирают дети от голода. В заявлении для прессы чиновники указали, что в настоящее время около 1300 малышей, истощённых от систематического недоедания, стали получать социальную и медицинскую помощь от правительства.

- До Пуэрто Игуасу нам осталось около четырёх часов пути, - объявил Хорхе и тут же продолжил: - Я хочу всем вам предложить следующие дополнительные экскурсии, а именно: 1) на водопадах с бразильской стороны проделать сафари на джипах, а затем на резиновых моторных лодках подъехать к самому водопаду. Стоимость 200 песо с человека (50 долларов); 2) после чего посетить Парк птиц, 75 песо с человека (19 долларов). Ответом координатору были оглушительные аплодисменты. - Кроме этого, желающие могут посетить ночное шоу "Мулатки и мулаты", совершить экскурсию в деревеньку, где живут индейцы-гуарани и познакомиться с их повседневным бытом. Каждая - по сто песо. Но самое главное... - Хорхе сделал затяжную паузу. Все замерли в томительном ожидании... - В четверг, когда у нас будет свободный день, можно осуществить коммерческую поездку в парагвайский город Ciudad del Este, где все могут приобрести самые современные модели домашней электротехники по очень низким ценам. Вся группа, за исключением меня и супруги, громко завизжала от восторга.

Было около двенадцати часов, когда автобус остановился напротив отеля Orquideas. Оказывается, что из всей нашей группы в нём будем жить только мы с женой. Хорхе вылетел из автобуса. О чём-то поговорил с администратором, пока водитель выдавал нам наши сумки. - Поздравляю вас! У вас самый лучший отель! - сказал мне подоспевший координатор, похлопав меня по плечу.

Мы пошли заполнять формуляры, а автобус уехал развозить группу по другим отелям. Оказывается, большинство забронировали себе места в гостиницах, расположенных в Бразилии! И теперь им надо пересекать границу с соблюдением всех таможенных формальностей! Наш номер был однокомнатным, но очень уютным. Кабельное телевидение, кондиционер, холодильник и даже толстые большие полотенца для бассейна.

Прежде чем отправиться в город, мы быстро обошли территорию, на которой располагался отель. Гектаров десять тропического парка, где благоухали деревья, цветы и громко щебетали птицы всех расцветок и размеров. И повсюду цвели орхидеи! Отель оправдывал своё название.

Мы вышли из гостиницы. Если бы не земля красного цвета, то можно было сказать, что мы находимся в Майами. Сели в автобус ярко-жёлтого цвета, который не имеет здесь номера. Над лобовым стеклом надпись "El practico" (название фирмы по перевозке пассажиров), а внизу - табличка с указанием пункта назначения. "Майами" закончился через пятьсот метров. Появились очень скромные дома, а потом автобус въехал в город Пуэрто Игуасу. Разбитый асфальт. Грязные тротуары. Серые невзрачные дома и домишки. Если бы не пальмы да апельсиновые деревья, то можно было подумать, что мы находимся в шахтёрском городишке на юге Украины.

Пообедать решили в ресторане, расположенном на одном из центральных проспектов, носящем имя Виктории Агирре. Эта жительница Буэнос-Айреса, побывав на водопадах Игуасу в 30-годах прошлого столетия и испытав невероятные трудности с передвижением в этих глухих тогда местах, подарила тридцать тысяч песо на строительство дороги из города к водопадам. Тридцать тысяч песо в то время были огромными деньгами. Ну а нам пришлось есть огромные порции бифе де чорисо из нежной телятины с жареным хрустящим картофелем!

Вечер мы с женой посвятили прогулке по парковой зоне отеля Orquideas, которая не уставала нас удивлять. Здесь, среди зарослей бананов, лиан и рощиц китайской розы, находились не только роскошные бунгало для постояльцев, но и красивая крошечная часовенка. Ночью я не стал включать кондиционер, а открыл настежь окно. В номер ворвался чистый лесной воздух, наполненный ароматами жасмина, ромашки и спелой папайи.

Утром позавтракать нам не пришлось. В семь часов автобус уже ждал нас у двери гостиницы. Сначала Хорхе собрал всех членов нашей группы, остановившихся в отелях города Пуэрто Игуасу, а затем автобус направился к таможне. - Вы очень правильно сделали, что выбрали гостиницы на аргентинской стороне! - сказал нам координатор. - Вчера ваши товарищи четыре часа ждали очереди на границе!

Автобус прибыл на аргентино-бразильскую границу. Хорхе собрал наши документы и помчался с ними в помещение аргентинской таможни. - Сколько же нам придётся ждать? - вслух спросил я. Через пятнадцать минут Хорхе также бегом вернулся в автобус. - Поехали! - сказал он водителю. Таким же способом мы прошли бразильскую таможню, но только за десять минут.

Автобус стал объезжать отели, собирая остальных наших товарищей по группе. В восемь часов десять минут все мы уже стояли у входа в Национальный Парк Игуасу. - Так, здесь все сами платят за себя. Показываете свои документы и платите! - объявил наш гид.

В огромном одноэтажном здании было ещё мало людей. Кроме нашего, сюда ещё подъехали только три автобуса. Очередь двигалось очень быстро. Я показал кассиру мой и жены аргентинские документы и услышал: 150 песо! Для бразильцев, естественно, цена была значительно дешевле. Для граждан других стран (кроме Меркосура) вход стоил раза в два дороже.

Теперь мы пересели в двухэтажный полуоткрытый автобус, который повёз нас по узкой асфальтированной дороге сквозь непроходимую сельву. Два раза водитель останавливался, чтобы пропустить важно переходящих дорогу огромных игуан. Минут через пятнадцать приехали. Вскоре спустились по ступенькам вниз, к берегу реки и... Это было ЧУДО!!! Наконец-то я увидел ВОДОПАДЫ ИГУАСУ!

Река Игуасу берёт своё начало в горах Серра до Мар, расположенных в бразильском штате Парана. 1200 километров река спокойно несёт свои воды по долине на юго-запад, а за 23 километра до впадения в реку Парана она делает крутой поворот. Здесь на её пути появляются многочисленные острова и островки, которые создают подпор воды и делают течение Игуасу быстрым и бурным, разбивая его на множество рукавов. Они то и падают с высокого скалистого обрыва, образованного в результате геологического разлома, случившегося здесь сотни тысяч лет назад. Всего их 275 каскадов, бросающихся с высоты до 80 метров. Поэтому и называют их водопадЫ Игуасу.

Система каскадов имеет форму подковы шириной около четырёх километров, что в четыре раза больше, чем водопад Ниагара. Во время сезона дождей, с ноября по март, объём воды водопадов Игуасу составляет 12 750 кубических метров в секунду. Две трети водопадов находится на территории Аргентины и одна - принадлежит Бразилии.

Мы обошли смотровые площадки и сделали фотографии. Наверх, к автобусу, мы уже поднимались на лифте. Все были в восторге. Но главные эмоции нашу группу ждали впереди. Минут через десять наша группа уже выходила из автобуса. - Предупреждаю всех вас, мы приехали на территорию частного парка "Макуко", находящегося в Национальном парке. Здесь за всё надо платить. Даже за пользование туалетом 5 реалей. - Ого! - закачал головой от изумления член нашей группы толстячок Пабло, - это же почти 13 аргентинских песо!

Нас всех быстро рассадили в тележки, прицепленные к небольшому тягачу. И мы очень медленно поехали вниз по широкой извилистой тропе. Водитель часто останавливался, и тогда местный гид на испанском языке, с сильным португальским акцентом, рассказывал нам о деревьях, которые возвышались вокруг нас. Минут через двадцать тягач выехал на поляну. Здесь нас уже ждали джипы. Все пересели в них. Джипы, ревя моторами, устремились вниз, затем вверх, вниз... Ещё раз вниз. И, наконец, мы на берегу реки. Вдали виднелся дебаркадер. Идём до него по узкой каменистой тропинке. - Берите спасательные жилеты! Переодевайтесь! Надевайте жилеты и садитесь в резиновый бот! - отдавал короткие приказы местный гид. - Мы же забыли одежду в нашем автобусе, который остался у входа в Национальный парк! - вдруг вспомнил я. Пришлось снимать с себя майку, а жена осталась в одежде. Мы с ней надели жилеты, оставили фотоаппарат и обувь на дебаркадере и заняли последние остававшиеся места на носу лодки.

Громко заработали мощные двигатели, и резиновый бот взял курс на водопад. Все ближе и ближе... Уже не слышно двигателей. Только шум падающей воды. Рулевой въехал в самый водопад! Крики! Стоны! Меня обдало мощной струёй холодной воды. - А! А... - громко завопил я. - Ой! Ой! - кричала моя жена. Ещё два раза мы входили на боте в водопад, и все кричали от восторга, ужаса и холода падающей на нас сверху воды. Через двадцать пять минут мы, насквозь мокрые, высадились на дебаркадере. Все, кто имел запасную сухую одежду, переодевались. Мы с женой, сняв спасательные жилеты, стояли под палящими лучами весеннего солнца, наблюдая, как от нашей одежды поднимается пар.

Назад возвращались тем же способом: джипы, тележки с тягачами...
- Хорхе, - спросил я у нашего координатора уже в автобусе. - А где же сафари?
- Как где? - искренне удивился тот. - Вас же везли к реке и обратно через сельву, рассказывали о фауне. Вот это и есть сафари!
- А..а...а, - теперь удивился я.
- А путешествие под струи водопада мы называем "Gomon", - пояснил Хорхе.

Через час наша группа уже входила в ресторан системы "Tenedor libre", то есть "Свободная вилка". Он был рассчитан на пять тысяч человек! Ну а в остальном этот ресторан ничем особым не отличался от тысяч таких же в Аргентине и Бразилии.

После обеда мы наконец-то попали в обещанный частный Парк птиц. Узкие тропинки среди сельвы и вольеров с птицами, собранными со всего мира. Нас всех поразило то, что можно было заходить в любой вольер и фотографировать. Только запрещалось трогать и кормить птиц.

Было шесть часов вечера, когда из автобуса вышли последние наши товарищи по группе, живущие в отелях на бразильской стороне, а мы направились к таможне. Здесь все формальности с помощью Хорхе, который в этих местах являлся авторитетной личностью, были улажены в считанные минуты. А вечером в нашей гостинице Orquideas мы с супругой насладились тёплой водой в прекрасном бассейне, а затем - вкусным ужином в ресторане.

Раннее утро 20 октября. Нас разбудил гомон птиц. Не спеша позавтракав, мы вышли в холл гостиницы. Сегодняшняя экскурсия - это поездка на водопады Игуасу, находящиеся на территории Аргентины. Всем туристам, приезжающим сюда, рекомендуют обязательное посещение водопадов с двух сторон. Здесь говорят так: - Быть на бразильской стороне водопадов означает видеть их. Быть на аргентинской - чувствовать их. Оказалось, что от нашего отеля до входа в Национальный парк Игуасу Аргентины на автобусе всего пятнадцать минут езды. - Сдаём мне деньги! - последовало распоряжение нашего координатора. Через несколько минут все члены нашей группы имели входные билеты.

Очередь, чтобы пройти в Парк, продвигалась настолько стремительно, что я едва успел пробежать глазами объявление, написанное огромными буквами: "При покупке билета обязательно предъявляйте документ личности. Для граждан Аргентины вход 25 песо. Пенсионерам и детям скидки. Для граждан Меркосура (Бразилия, Уругвай, Парагвай, Чили) вход 45 песо. Для всех остальных вход 85 песо". - Проходим быстрее на станцию и занимаем места в вагонах! - этими словами встретил нас Хорхе уже на территории парка.

Вся наша группа помчалась в указанном координатором направлении на Центральную железнодорожную станцию. Здесь стоял маленький, почти игрушечный, узкоколейный пассажирский поезд с полуоткрытыми вагонами. Наша группа дружно заняла остававшиеся свободные места. Зазвенел колокольчик. Затем раздался голос кондуктора: - Поезд отправляется! Следующая станция "Водопады"! Заскрипели колёса, затряслись от вибрации вагончики, и мы поехали.

Слева и справа сплошная зелёная стена из деревьев, лиан и кустарников. Вдоль железной дороги тянулась неширокая грунтовая дорога. По ней шли группы людей. Это были те, кто предпочитал идти пешком, чем трястись в поезде. Через двенадцать минут прибыли на станцию "Водопады". Половина пассажиров вышла. Наша группа, следуя указаниям Хорхе, осталась. Зазвенел колокольчик. Дежурный по станции зычно сообщил: - Поезд отправляется до станции "Глотка Дьявола"! Эта была третья и последняя станция этой мини железной дороги. Здесь мы и вышли.

По узкому железному мосту наша группа направилась к самому мощному и "свирепому" каскаду: "Глотке Дьявола". Мы переходили бесконечное количество рукавов и островков. Слева, справа и вверху висели радуги! Да, да! НЕ одна радуга, а множество! Разных размеров! Внизу, под мостом, журчала вода... Приближался шум падающего мощного потока. С каждым шагом он нарастал... И вот смотровая площадка. Почти на одном уровне с ней, со скалы, образуя огромную воронку, падал водопад. Над ним висело белое облако из воды. Иногда дул лёгкий ветерок, и это облако высыпалось холодным проливным коротким дождём на всех людей, находившихся на смотровой площадке. А над нашими головами висела огромная арка очень яркой радуги. Многие набросили на себя дождевые накидки. Кто был без них - промокал через несколько минут. Шум падающей воды, капли дождя, хлеставшего в лицо... И эмоции, которые невозможно передать словами.

Мы продолжили наш путь по этому бесконечному узкому железному мосту. Каскады следовали один за другим. Они были рядом. Казалось, что стоит только протянуть руку, и ты прикоснёшься к этому чуду природы! Теперь я понял, почему говорят, что на аргентинской стороне ты чувствуешь водопады! Действительно, с бразильской стороны открывается величественный вид почти на все водопады. Но они вдалеке. Ты их видишь, но не слышишь и не чувствуешь всей их мощи. На аргентинской стороне ты находишься рядом с каждым водопадом и наслаждаешься его красотой. Каскады Эскондидо, Дос Москитерос, Дос Ерманос, Флорьяно и другие. Невозможно сразу запомнить имена всех водопадов, но их красота остаётся в памяти на всю жизнь.

Наша группа вышла по мостам, а затем по лестнице и дорожке к станции "Водопады". Здесь все мы, как всегда, по команде нашего Хорхе сели в поезд и поехали к входу в Национальный парк. На сегодняшний день экскурсия была закончена.

Вечером мы с супругой остались в номере. После этой необычной красоты мы были переполнены эмоциями, и нам надо было прийти в себя. На следующий день, в четверг, когда вся наша группа уехала в Парагвай, мы с ней вдвоём совершили большую прогулку по городу Пуэрто Игуасу. Недалеко от нашего отеля находился огромный магазин "Драгоценные камни". Мы сразу же направились к нему. Во дворе стояли большие сетки с камнями. Миновав их, мы вошли в магазин и... остановились поражённые! Такого в Аргентине мы ещё не видели! Десятки стеллажей с ювелирной продукцией самого высокого качества. Дело в том, что в Аргентине нет развитой промышленности по огранке камней. Их обрабатывают самым простым и примитивным способом. Соответственно, и качество ювелирных изделий с камнями уступает ведущим мировым центрам этой отрасли.

Оставив жену с любезной девушкой - продавцом, я подошёл к администратору и выразил своё искреннее восхищение их изделиями. Молодой человек, в свою очередь, поблагодарил меня и объяснил, что их мастерские располагают современной технологией по обработке камней и высококвалифицированным персоналом. Потом администратор подвёл меня к сектору магазина, где за стеной из стекла трудились человек десять гранильщиков и ювелиров. - Мы в основном работаем с камнями, добываемыми в наших шахтах, - объяснил мне любезный молодой человек. Супруга купила для дочери миленькое колечко с гранёными гранатами. На прощание нам пожелали удачной дороги домой и вручили рекламный проспектик, где было много полезной информации.

В ночь с четверга на пятницу началась гроза. Утром, когда мы уезжали, дождь лил, как из ведра. - Природа плачет! Водопады Игуасу прощаются с вами! - прокомментировал дождь Хорхе. - А вообще вашей группе повезло. Четыре дня из пяти вас сопровождало яркое солнце и благоприятная температура.

Прежде чем покинуть город Пуэрто Игуасу, наша группа посетила место, где сходятся границы трёх государств: Аргентины, Бразилии, Парагвая. Оно находится там, где река Игуасу впадает в реку Парана (недалеко от центра города). Здесь стоит символический пограничный столб, а напротив него - памятный комплекс, посвященный трём братским странам. Вскоре мы уже уезжали из Пуэрто Игуасу, небольшого грязноватого городка, где по ночам многие улицы погружаются в полную темноту. Но он на меня произвёл незабываемое положительное впечатление. Здесь я ни разу не увидел ни одного полицейского, ни одного частного охранника! Дома, отели, рестораны не имеют ни заборов, ни решёток! Всё всегда открыто настежь! Какое замечательное отличие от Буэнос-Айреса и его пригородов, где за последние годы значительно ухудшилась криминальная обстановка.

Через полчаса мы уже выходили из автобуса на шахте Ванда (Minas de Wanda). Эта была наша последняя экскурсия. Шахта Ванда находится в сорока километрах от Пуэрто Игуасу. Шёл проливной дождь. Прежде чем спуститься в шахту, нам предложили пройти по небольшому парку "Мифы народов гуарани". Я проделал только десять процентов этой прогулки. Слишком всё было сделано примитивно и неинтересно. Чувствовалась только одна цель: выкачать деньги за это мини-прогулку.

А потом мы вошли в один из тоннелей шахты Ванда. Эта была зона для показательных экскурсий, потому что совсем рядом, где-то у речушки, гремели взрывы. Там шла добыча кварца, аметистов, агатов, топазов и других полудрагоценных камней. - Работаем мы, как всегда. Сначала взрывчаткой взламываем скалы, а потом из них молотками и зубилами выковыриваем камни, - охотно пояснил нам сотрудник шахты, ответственный за экскурсии. Я впервые в жизни видел в обыкновенных чёрных камнях большие вкрапления самоцветов.

Хотелось побродить подольше и посмотреть побольше, но увы... По приказу нашего координатора, мы сначала прошли в большой магазин, где торговали изделиями из камней, добытых на шахте Ванда, а потом поднялись в автобус и заняли свои места. Хлестал косой дождь. Автобус медленно, стараясь не съехать на грязную скользкую обочину, ехал по узкой полосе асфальта. И вдруг раздались громкие крики. Автобус остановился. Пассажиры первого этажа стали открывать окна. - Сеньорас, сеньорас! Сеньорес! Камни, покупайте камни! Пожалуйста!!! Очень дешево! Очень дешево! - ворвались в автобус детские голоса. Я спустился вниз по лестнице. Человек пятнадцать детей от пяти до десяти лет, босые, измазанные красной грязью с головы до ног, протягивали в окна автобуса пластмассовые миски, наполненные до краёв самоцветами. - А ещё деревья из камней! Драгоценных камней! Приносят удачу! Покупайте! - отчаянно уговаривала детвора, просовывая в окна сплетённые из проволоки подобия маленьких деревьев с "ветками", на которых висели топазы, гранаты, аметисты... Некоторые пассажиры стали робко покупать, чтобы выручить продавцов. Из мисок с шумом высыпались в полиэтиленовые пакеты самоцветы, стали покупать и "деревья". - Всё, надо ехать! - сказал Хорхе, и автобус стал медленно трогаться. - Не уезжайте! Забирайте всё по пять песо! - заплакали дети, бегущие стайкой по обочине асфальта. Кто-то кинул в окно несколько мелких купюр, которые были схвачены на лету самыми ловкими.

Автобус набирал скорость, и вскоре за поворотом исчезли маленькие продавцы самоцветов. Мы возвращались в Буэнос-Айрес. Я был весь переполнен эмоциями. Надо было прийти в себя после этого необычного путешествия на Север Аргентины. Одна только мысль не давала и не даёт мне покоя до сих пор. Почему не слышна русская речь на водопадах Игуасу? За время нашей экскурсии мы видели большие группы граждан Австралии, Новой Зеландии, Канады, США, Бельгии, Германии, Великобритании, Китая, Южной Кореи, Индии.., но встретили только одну супружескую пару из Москвы. Неужели мало кто в России знает, что существует ПРИРОДНОЕ ЧУДО СВЕТА - ВОДОПАДЫ ИГУАСУ?