И что я видел в странствиях моих.

Здесь о больших пещерах, о пустынях,

О диких скалах, кручах, вросших в небо...

"Отелло", В. Шекспир

Петра...

Место, где ощущаешь себя муравьем, но уже через час без труда воображаешь парящим
в небе горным орлом.

Место, где понимаешь, что никаких битов не хватит чтобы передать все эти бесчисленные
оттенки красного и желтого.
Место, где море информации и океан красоты захлестывают с головой.

В этот раз было многое впервые. Первый раз я ехал в Эйлат на машине (не слишком
понравилось), переходил границу и сразу оказывался в другом государстве, не
всходя по трапу самолета (не совсем верно, в Ливан я тоже заходил подобным образом,
но там была несколько другая ситуация ;), ходил без устали 3 дня подряд (такого
и в армии у меня не было).

Петра - это гигантский некрополь. Причем огромный как по количеству захоронений,
так и по их размерам (Ирод нервно курит в стороне). Глядя на эти огромные, не
имеющие практической ценности вытесанные дворцы, понимаешь, что знаешь о психологии
и образе жизни тогдашних обитателей этих гор не больше, чем о зеленых человечках с Альфы Центавры.

Вершины многих гробниц венчают фигуры в виде сосуда. Что это символизирует?
Может это погребальные урны (оссуарии), в которые складывали останки умерших?
А может кубки, из которых пили за благополучное путешествие умершей души? Кто знает...

Несмотря на то, что в долине есть на что посмотреть, без подъема хотя бы на
одну гору осмотр Петры будет неполным. Вид сверху как на саму Петру, так и на
окрестные пейзажи дает совершенно другое представление об объектах, увиденных внизу.

По крайней мере 2 горы, на которые мы забрались, оправдали с лихвой каждую
затраченную калорию на подъеме: Аль-Кубта и Джабель Харун (где по преданию находится
могила Аарона, брата Моисея). Мои глаза, непривычные как к размерам этих исполинских
гробниц, так и к необычному горному пейзажу (нечто подобное я видел только в
Тимне, но там размеры поменьше будут), совершенно потеряли способность здраво
оценивать расстояния. Когда я с вершины Джабель Харун увидел далеко-далеко внизу
дорогу, по которой мы шли, то ужаснулся. Не может быть, что мы смогли так высоко
взобраться! Я и до сих пор не знаю, или мы действительно так высоко поднялись, или это был обман зрения.

А вот другой пример. Вырубленный в скале дворец (снятый с зумом) - является
"Монастырем", гробницей, не уступающей знаменитой Хазне, как размерами,
так и величием. Накануне мы были возле нее и безусловно хорошо запомнили, однако
стоя у могилы Аарона, ни я, ни yozhik не смогли ее узнать. А ведь должны были!
Именно потому, что расстояние до Аль-Дейр и размеры "Монастыря" совершенно
перестали соотноситься друг с другом в наших дезориентированных головах...

Вообще, Петра - это рай для гидов. Поскольку мало что про набатеев доподлинно
известно, то любая красивая сказка усладит ухо усталых туристов. Например эта,
про Монумент Змеи. Я ее только что "высосал из пальца" ;)

В племени, обитавшем в то время в Вади Рам была девушка невиданной красоты.
Звали ее На-билу, что по-набатейски значит "благоуханный цветок".
А в Петре жил парень, звали его Аш-шот. На одном из праздников они увидели друг
друга и влюбились. Дело шло к свадьбе, но будущая свекровь сразу невзлюбила
свою невестку и делала все, чтобы молодые не поженились. То пустит слух о порочащих
связях невесты, то потребует отодвинуть свадьбу под предлогом своей болезни.
Тем не менее, торжество была назначено, невеста со своим шатром прибыла в Петру
и остановилась в часе ходьбы от Главного Храма. Тогда мать жениха под покровом
ночи подошла к палатке На-билу и запустила внутрь змею. На следующий день Аш-шот
громко оплакивал потерю своей возлюбленной. Все выглядело как несчастный случай
и на его мать не пало подозрение. Однако, Бог не фраер, он все видит. Через
месяц он превратил мать жениха в змею, но когда увидел, что и в обличие безногой
твари пытается отправить на тот свет всю родню На-билу, Всевышний решил заточить
душу свекрови в камне. На месте, где была убита невеста, была вырезана скала
в форме змеи и туда помещена злая душа свекрови. И по сей день свадебные процессии
бедуинов обходят это место стороной...

израиль неоднократно вел войны с Иорданией в новейшей истории. И хоть было
известно, что отношение к моим соотечественникам неплохое, однако некоторая
напряг я ощущал. Тем не менее, очень быстро после пересечении границы я о своих
опасениях забыл, а уже на второй день ясно почувствовал, что я нахожусь дома.
В какой-нибудь израильской арабской деревне. Только улицы чище и зеленее, и
люди улыбаются искреннее. Ощущения заграницы как ни бывало, даже обидно немного
;). Пообщавшись на эту тему с некоторыми ребятами из группы, я обнаружил, что я не одинок...