Мьянма: уходящая натура

Недавно мой, уже достаточно объемный список посещенных стран пополнился Мьянмой. Почему в этот раз выбор пал именно на эту замечательную страну я, скорее всего, не отвечу. «Им овладело беспокойство, охота к перемене мест…». Лучше Пушкина все равно не объясню. Хоть он и считал, не вполне справедливо, по-моему, что это - «весьма мучительное свойство. Немногих добровольный крест». Согласитесь, в таком контексте выбор Мьянмы кажется вполне логичным.

Кроме того, доселе она лежала позорно-белым пятном на карте моих поездок ЮВА и, каюсь, главным побудительным мотивом на этот раз явилось желание вонзить-таки алый победный флажок в таинственное слово «Янгон».

Должен сразу оговориться – в моем случае выбрать страну для поездки еще не значит там очутиться. Как правило, потом еще предстоит долгая и мучительная процедура согласования. Понятно, с кем. Удивительно, но на этот раз консенсус был достигнут необъяснимо быстро. «Дорогая, - сказал я в трубку, улучшив момент, - как ты смотришь на то, если мы проведем майские праздники в Мьянме?» Услышав в ответ ожидаемое «Ты что, с ума сошел?», я не растерялся: «А в Бирме?». И тут выяснилось, что как раз там то она уже давно и мечтала побывать. И что на этот раз я молодец и вообще – «могу, когда захочу».

Окрыленный, я мысленно поблагодарил не слишком придирчивых учителей по географии, и тут же начал гуглить в интернете заветное словосочетание: «Мьянма. Визовые вопросы». Если вы не против, в своем дальнейшем повествовании я все-таки буду именовать ее Бирмой. В целях конспирации.

Процедура получения заветной бирманской визы заслуживает пары отдельных слов. В известной турфирме «Кайлаш» за выполнение этой нехитрой операции скромно запросили 150 баксов. Видимо, слово «кризис» там если и слышали, то почему-то думают, что на подходе к РФ из США он был мужественно остановлен нашими бравыми таможенниками и пограничниками. Посоветовав кайлашевцам поменьше смотреть «ОРТ», пришлось самолично топать в посольство, где и было сэкономлено 100 трудовых «зеленых» рублей. Любимое домашнее животное россиян (имеется ввиду – жаба) удовлетворенно и одобрительно заквакало. Процедура заняла 2 раза по 10 минут. Так что поездка в Бирму заладилась с самого начала.

Несмотря на относительную отдаленность от проложенных туристических маршрутов, добраться до «страны золотых пагод», а именно так Бирма именуется в путеводителях, совсем несложно. Для наших сограждан самым предпочтительным вариантом представляется маршрут через Бангког, откуда в Янгон летают 4-5 компаний, в том числе и дискунтеры. При желании из столицы Тайланда можно обернуться за вполне бюджетные 100 баксов. Такую возможность предоставляет «Air Asia», правда ее рейс на тот момент не состыковывался с нашим «Аэрофлотом», а ночевать в Бангкоке не очень хотелось. Поэтому пришлось прибегнуть к услугам «Air Bangkok», которые обошлись в 130 «зеленых» за билет в оба конца. Бронируются они на сайте компании, выкупаются на ее же стойке в аэропорту Бангкока непосредственно перед вылетом, никаких проблем при этом отмечено не было.

Выбор непосредственно маршрута также не составляет большого труда. Бирма представляет уникальные туристические возможности, позволяющие сочетать отличный пляжный отдых с посещением мест богатейшего (и это не преувеличение) культурно-исторического наследия. Правда для этого придется изрядно поперемещаться по стране (об этом – ниже). Как уже становится ясно из первого абзаца, меня это сильно не напрягает. Классический маршрут выглядит примерно так:

1.Янгон: столица и пристанище самой большой буддийской ступы в мире – Шведагона. Кроме того тут и (только тут) зафиксированы зоопарк, дискотеки и представительницы древнейшей профессии. Последние, разумеется, чисто в теоретическом плане, исключительно для полноты отчета.

2. Мандалай: древняя столица и крупнейший религиозный центр буддизма. В изобилии отмечены монахи, храмы, ступы. Кроме того - ступы, храмы и монахи. Вперемежку с храмами, монахами и ступами.

3. Баган: еще более древняя, чем Мандалай, столица Бирмы. Абсолютно нереальный и трудноописуемый город. Более 2500 прекрасно сохранившихся с 11-12 веков действующих! храмов. Изумительное место. Магическое. Смело ставлю его в один ряд с египетскими пирамидами, Ангкором и Чечен-Ицей. Гарантированный «снос башни», обязательно для посещения!

4. Озеро Инле: аутентичная жизнь на сваях, несколько подпорченная туризмом. Рыбаки, лодки, плавучие (на самом деле) огороды. Ступы и храмы, хотя и на сваях, но тоже представлены. Отменная природа. Посещение озера подойдет для молодых людей, решившихся наконец сделать предложение своим любимым. Поверьте, отказать им на фоне здешнего малинового заката решительно невозможно. Но… не рекомендуется лицам, страдающим аквафобией. Есть, пить, спать и отправлять естественные надобности придется на воде или в воду. Ну, хоть не под водой, и на том спасибо!

5. Пляжи. Из существующих в Бирме 3-х мест пляжного отдыха выделяю Нгапали. Место просто офигенное. Повторяю по буквам: о-ф-и-г-е-н-н-о-е! Во всяком случае, мне показалось именно таким. Подробности – ниже.

Кроме того, в последнее время в Бирме развивается экологичекий туризм с посещением ранее недоступных горных районов, где предполагается сливаться с природой и наблюдать за сохранившимся бытом некоторых малых народностей. Представляется, что для первого посещения страны это будет несколько излишним. Кстати, «long-neck people» представлены не только в Тайланде, их можно запросто увидеть и там. Будучи на озере Инле мне удалось запечатлеть несколько симпатичных длинношеих представительниц этого племени, правда проживающих там в «потемкинском» варианте для привлечения туристов.

Сильно забивать себе голову планированием маршрута поездки по стране не следует – для первого раза все, так или иначе, сведется к обзору вышеперечисленных достопримечательностей. Очередность комбинируется в зависимости от обстоятельств. В случае нехватки времени, я бы пожертвовал Мандалаем, остальными же местами – ни в коем случае! Освоение пляжного Нгапали рекомендуется оставить на закуску, правда в моем случае все было наоборот, т.е. он как раз и стал для нас воротами в Бирму.

Дело в том, что мы планировали прилететь туда 26 апреля, а 1 мая – официальное завершение пляжного сезона и все бюджетные гостиницы, увы, закрываются до сентября. Соответственно во время майских праздников и после можно было остановиться только в паре самых дорогих отелей. Таким образом, «пляжное» начало поездки было продиктовано исключительно экономическими соображениями. «Жабу», товарищи, пока еще никто не отменял. Даже в Бирме.

Исходя из вышеизложенного, окончательный маршрут принял следующие очертания: Москва-Бангкок (транзитом) – Янгон – Нгапали- Мандалай-Баган-Инле-Янгон-Бангкок (транзитом)-Паттая (4 дня, куда ж без нее?!)-Москва. На все про все было отпущено 2 недели плюс майские праздники. После непродолжительных приготовлений визы оказались в кармане, билеты – там же, оставалось только забронировать гостиницы по всему маршруту. Это можно делать через интернет напрямую, но требует достаточно много времени, с которым, как и у всех москвичей, у меня напряг. Поэтому пришлось прибегнуть к услугам местного (бирманского) туроператора, о чем впоследствии жалеть не пришлось. К тому же, как оказалось, большинство тамошних турфирм предоплаты не требует, расчет ведется наличными по прилету. Таким образом, условия для «развода» минимальны, а экономия существенная, т.к. цены предлагаются по условиям корпоративных соглашений, а они всегда ниже официальных (исключение из этого правила отмечено только на Мальдивах). Кому понадобится, координаты проверенного мной бирманского оператора скину в личку.

Трансферы я не бронировал. По той простой причине, что не бронирую их никогда и нигде. Поверьте, всегда можно разобраться на месте. Для этого нужно просто брать с собой поменьше шмоток. Отвлекаясь от темы, замечу, что я давно вывел для себя золотое правило: такси дешевле трансфера, метро дешевле такси, автобус дешевле метро, «тук-тук» дешевле автобуса, рикша дешевле «тук-тука», ну а пешком получается практически бесплатно. Творчески применяя его в зависимости от обстоятельств, удается экономить существенные деньги, особенно, если ваш маршрут предполагает посещение большого количества городов. Как вы уже поняли, Бирма – как раз тот самый случай. Кстати, пора к ней, наконец, вернуться. Но мое повествование о ней начинается в Москве.

Москва – замечательный город. Мы любим свою Москву. И у каждого она – своя. Кто-то не может жить без Чистых прудов, кто-то – без Южного Бутова. У меня в Москве тоже есть свое заветное любимое место. Это - зал вылета «Шереметьево-2». Выбираться туда удается не так часто, как хотелось бы, но… 25 апреля 2009 года, как принято говорить «уставшие, но счастливые», попрощавшись с угрюмой пограничницей, мы переступили его заветный порог.

Аэрофлот не подкачал, летели весело. Хоть и в разные места (я в Мьянму, она – в Бирму), но сидели рядом. Размышляя об этом, я пришел к выводу, что нас ждет встреча со страной парадоксов. Как это часто бывает, впоследствии я не ошибся.

Парадокс первый.

В самолете Бангкок-Янгон мы были чуть ли не единственные иностранцы. И чуть ли не единственные пассажиры. Тогда подумалось, что туризм в Бирме переживает не лучшие времена. В принципе, так оно и есть. Парадоксально, но в такой замечательной стране практически нет зарубежных гостей. Виною тому бойкот, который ей объявлен западным сообществом. Не нравится ему, видите ли, состояние тамошней демократии. Судя по западной прессе, Бирма – это хунта, тоталитарный режим и страх господний. Т.е. демократия там тоже суверенная, но уже чуточку чересчур. Так что англосаксы и примкнувшие к ним народности финно-угорской группы ехать туда побаиваются. Нам же по этому поводу горевать негоже. Ну хунта, ну режим, ну страх господний… Да разве нашего брата, россиянина, этим удивишь?! А, тем более – испугаешь?! Вывод напрашивается сам собой: для российских туристов страна очень даже подходящая. К тому же – недорогая. И пиво есть.

Парадокс второй.

Очередь на паспортной контроль по прилету состояла ровно из двух человек. Однако формальности явно затянулись. Девушка 10 минут держала наши документы вверх ногами. По шевелению губ и артикуляции я понял, что русский-«вверхножный» она разбирает с трудом. На помощь поспешил начальник смены, который оказался более смышленым: не прошло и трех минут, как паспорта заняли правильную вертикальную позицию. «Аааа, - приветливо сказало начальство, - Раша! Аршавин! Вери гуд!», - и мой «серпастый» пополнился еще одним прямоугольным штампом. В дальнейшем эта сцена повторялась раз двадцать. Стоило кому-нибудь узнать, что мы из России, он радостно затягивал: «Аааа, Раша! Аршавин! Вери гуд!».Только однажды подвел «водитель кобылы», услугами которого мы воспользовались в Багане. Он явно не желал шагать в ногу со всеми. Справившись о нашем гражданстве, он оппозиционно заметил: «Аааа, Раша! Шарапова! Вери гуд!». Парадокс же заключается в том, что по итогам своего двухнедельного пребывания за границей я пришел к твердому убеждению, что лондонский «Арсенал» сделал для популяризации нашей Родины гораздо больше, чем весь МИД РФ за всю историю своего существования, начиная с наркома Чичерина. Да и Тарпищев тоже пока справляется с этим лучше Лаврова.

Парадокс третий. И последующие…

Можно долго рассказывать о парадоксальных особенностях Бирмы, но… не это есть цель моего повествования. И все-таки о кое-каких хочется упомянуть:

1.                 Бирма государство бедное и люди его живут небогато. Это факт. Однако депрессии вы тут не увидите. Не оспаривая того, что это страна тысячи золотых пагод, я бы рискнул утверждать, что она еще и страна миллиона улыбок. Миллиона открытых лиц. Миллиона красавиц. Ее люди, независимо от толщины своего кошелька, преисполнены собственного достоинства. Уважение к старшим тут повсюду. Равно как и уважение к женщине. Грустно признаться, но нам есть чему у них поучиться.

2.                 Бирма государство бедное и люди его живут небогато. Это факт. Но, похоже, они очень любят свою страну. Во всяком случае, мне так показалось. Хотя я не видел, чтоб они в подпитии и с выпученными глазами размахивали бутылками и флагами, крича всю ночь «Бирмааааа, вперееед!». Но я  также не видел, чтоб они где попало вываливали на обочины мусор из своих машин, парковались на газонах, гадили в подъездах. Да и не только в них… Еще я не увидел хамства. Не заметил агрессии. Возможно, у меня что-то со зрением. И со слухом. Правда в повседневной жизни я все это и вижу, и слышу. Хотя и стараюсь не замечать...

3.                 Бирма государство бедное и люди ее живут небогато. Это факт. Иногда очень небогато. Но они неподдельно набожны. И верят искренне. Иначе как объяснить, что зачастую на последнее закупается еда, украшения и все это относится в храмы и другие культовые учреждения. Невозможно себе представить, чтобы бирманская семья начала откладывать из бюджета на новый дом, сарай, машину, повозку, корову или кошку, не построив себе сперва, ритуального сооружения. Тамошние монахи, которых, надо признаться, явный переизбыток, содержатся исключительно на средства своих близких. Т.е. лет в шесть он осознает, что его земное предназначение – ежедневное общение с Буддой и начинает медитировать, а домочадцы из последних сил зарабатывают ему на одежду, учебники, еду и проездные билеты. И так до конца его (или их) жизни. Со мной два раза летели просвещенные монахи и оба раза – в бизнес-классе. Что и сказать – хорошую религию придумали бирманцы…

4.                 Бирма государство бедное и люди ее живут небогато. Это факт. Тем не менее, создалось впечатление, что основным междугородним средством транспорта является… самолет. Все основные населенные пункты связаны прекрасной маршрутной сетью. Зафиксировано наличие нескольких региональных авиакомпаний. Из личного опыта рекомендуется «Air Bagan». Самолеты забиты почти под завязку. Не крестьянами, конечно, но думается, что бирманский средний класс пользуется ими достаточно активно. Оказалось, что добираться из города в город на машине и долго и дорого. А цены на авиаперевозки вполне демократичны: от 35 до 80 баксов, в зависимости от расстояния. Так что автомобиль в Бирме – роскошь, а самолет – средство передвижения. 

Отбросив лирику, из всего вышесказанного можно сделать главный вывод: Бирма – государство бедное и люди его живут небогато. И это факт. Но именно они, простые бирманцы, являются главной причиной, по которой поездка туда представляется просто необходимой. Не откладывайте. Поверьте, они – уходящая натура. К тому же, к ней прилагается масса вполне себе достойных мест для посещения. Речь о них пойдет ниже: 

ЯНГОН

Ехал туда с явным предубеждением, почему то казалось, что следует ограничиться посещением Шведагона и «делать ноги». В итоге мы провели там всего полтора дня. А оказалось, что город заслуживает большего. Чистый, зеленый, немногоэтажный. Отмечено разнообразие ресторанов и гостиниц. По отзывам – ночная жизнь тоже на уровне, но непосредственного участия в ней принять не удалось, так что вывод сделан исключительно со слов очевидцев. Одним словом – столица. Про Шведагон писать не буду, пусть он у каждого будет свой. Да и написано о нем уже много. Ограничусь только парой практических советов. За проникновение берется 5 баксов с иностранного носа. Но… это, если переться туда по-Брусиловски, с главного входа. То есть там, где эскалатор, точь-в-точь, как в нашем метро. Мы как его увидели, так и понеслись радостно вприпрыжку. В результате стали на 10 баксов беднее. Запамятовали, что «нормальные герои всегда идут в обход». Выяснилось, что к храмовому комплексу ведет еще один (по некоторым сведениям - два) вход с обратной стороны. На контролерах там экономят. Очевидно, что нормальные герои имеют отличные шансы остаться при своих.

В столице останавливались в двух гостиницах: дорогой и не очень дорогой. С чистым сердцем советую второй вариант. Называется «Summit». Отличный отель. Современный, чистый. Всего 30 баксов за номер. Бассейн, завтрак и Шведагон-вью прилагаются. Такси до центра – 3-4 «зеленых» рубля. До аэропорта – столько же. Только сразу надо просить номер для некурящих. Мы не сообразили, в результате - попахивало. Причем отнюдь не кубинскими сигарами. Из-за одной ночи решили не замарачиваться и оставили, все как есть. Ресторанов рекомендовать не буду; те, что мы посетили, оказались какими-то непримечательными. Так что найдете свой, тем более, что это не проблема, в центре их масса.

Посетили зоопарк. И то, только лишь потому, что оставалась пара свободных часов. Этим пунктом программы можно смело пожертвовать. Я давно понял, что и у животных тоже есть своя Рублевка (Московский зоопарк, например), и Братеево (а это – как раз его янгонский собрат). И вторым вряд ли оказаться на месте первых. Лапы, уши и хвосты одинаковые, а судьбы – разные. Все, как у нас. В тамошний зоопарк следует идти только в том случае, если лишний раз хотите в этом убедиться.

Отмечу столичные парки. Отменные, надо сказать. Напротив Шведагона как раз есть один, название не припомню, но, если остановитесь в рекомендуемом отеле, то уделите ему часик-другой, он совсем рядом. Думается, это будет не потерянное время.

В целом, Янгон оставил очень приятное впечатление. Находясь в Бирме, избежать встречи с ним, по-любому не удастся. Из всех азиатских городов я бы, пожалуй, сравнил его с Сайгоном. Только подешевле будет. Это, конечно, мелочь. Но, как говорил незабвенный Шерлок Холмс, в нашем деле нет ничего важнее мелочей! 

НГАПАЛИ

При планировании поездки терзался сомнениями: ехать туда, или нет. От столицы – час лета. Отзывов в интернете почти нет. В конце концов решился. И не прогадал. Замечательное место. Мое сокровище тоже так считает, а это дорогого стоит. По опыту знаю, чтобы заработать ее одобрительный «хмык» надо три дня по дому с пылесосом ползать. Так что считайте, что на тамошний песок поставлен жирный знак качества.

Нгапали - лучший пляж Бирмы (по моему убеждению, один из самых-самых в Азии). Широкий, 2,5 километра мельчайшего песка, идеальное дно. Народу почти нет. С одной стороны он упирается в каменную скалу, с другой – в рыбачью деревушку. Посредине – с десяток гостиниц, все на первой линии. Отели на любой вкус: от шикарных, до самых бюджетных. Остановились на среднем варианте – «Pleasant View Resort» и остались очень довольны. Расположен он на левой оконечности пляжного «лука», как раз в том месте, где должна крепиться тетива. Предлагается несколько индивидуальных, или сдвоенных бунгало. Мы были одни и по праву воспользовались «правом первой брачной ночи», выбрав лучшую хижину. Отель новый, чистый, без особых изысков, но все есть: кондиционер, телевизор, сейф. Стафф просто замечательный – без понтов и очень доброжелательный. Поможет, расскажет, достанет, покормит, нальет. Бассейна, правда, нет, зато и цена не пафосная: 60 долларов за номер.

 В Нгапали не стоит ехать за ночной жизнью, дискотеками и прочими развлечениями подобного толка. Вы их там не найдете. Зато вдоволь получите багровых закатов, незабываемых прогулок по пустынному берегу, шелеста волн и свежайшей рыбы по ценам, более чем умеренным. Конечно при условии, что будете питаться не при отеле. Там рыба тоже свежая, но дороже. Пребывание в Нгапали –  классическое «дольче фарньенте», наложенное на смачный бирманский колорит. Этот термин, означающий на итальянском «сладкое ничегонеделанье» подходит к нему идеально. В самом деле, безмятежные прогулки по берегу и рыбалку, приправленные купанием и поглощением лобстеров трудно считать работой. Если ваши благоверные жалуются, что за суетой повседневных будней вы уделяете им мало внимания, то Нгапали – идеальное место, чтобы поправить ситуацию. Думается, потом 3 месяца покоя будет вам обеспечено.

 Обязательно попросите стафф организовать вам индивидуальную (там других и не бывает) вылазку в аутентичную рыбацкую деревню: 40 минут на машине, столько же на лодке. Эти нехитрые средства передвижения окажутся для вас самой настоящей машиной времени. Представьте себе: время там застыло где-то в начале прошлого века. Люди, как и сто лет назад выгружают из лодок улов, развозят его на воловьих упряжках, перебирают, раскладывают, сушат…Неторопливая, размеренная жизнь. Спокойные, открытые лица. Дома из примитивных циновок, суровый крестьянский уклад, насквозь пропахший рыбой. Туризм туда еще не пробрался, поэтому за фалды никто не хватает, не бегает за вами 3 квартала и не пытается «втюхать» какие-нибудь народные промыслы. Мы зашли в местную школу, поболтали с детьми, у них как раз была обеденная перемена. По прошествии времени, я думаю, что это общение было гораздо нужнее нам, чем им. Если соберетесь туда, обязательно захватите с собой какие-нибудь мелочи: воздушные шарики, ручки, карандаши. Глядя при этом на детские лица, вы поймете, как должно выглядеть счастье. Если эта поездка не оставит следа в вашей душе, значит что-то с ней уже не в порядке. Хотя, оставит, конечно же, оставит…

Следует справедливо отметить, что Нгапали, как и все на свете, не идеален. Не рискну рекомендовать его любителям дайвинга и снорка: и те, и другие останутся не у дел. Соответствующих клубов там нет. Объяснить – почему, нам так никто и не смог. Осмелюсь предположить, что в Бирме патроны, пардон, - баллоны, другой системы. Снорк представлен, но чисто «pro forma». Мы сплавали разок, оно того не стоило: местное население уничтожило в округе всю подводную жизнь. И это не удивительно, судя по тому, какими сетями рыбаки три раза в день перепахивают прибрежные воды. В ресторанах рыба еще есть, а вот у берега – увы, уже нет.

Вообще, наблюдая за жизнью местного населения, я усвоил, что нехватка белков и протеинов пополняется им буквально за счет всего живого во всех трех стихиях. Это не только, кстати, в Бирме, а вообще повсеместно в ЮВА. Воистину, прав был тот, кто сказал, что настоящий всемирный кризис наступит тогда, когда вся Азия, включая Китай, научится есть ложками.

Подводя итог пребыванию в Нгапали, ставлю ему твердую пятерку. Несколько кратких практических замечаний:

1.                          Трансфер от аэропорта до гостиницы предоставляется бесплатно. Время в пути – 10-15 минут.2.                          Цены в ресторанных: уха – 1-2 доллара, кальмары – 2 доллара, королевские креветки – 7-10 долларов, лобстер – около 15 долларов, рыба – до 5 долларов. Цены везде примерно одинаковые, так что, в каком понравится, в том и столуйтесь, принципиальной разницы между ними нет.3.                          Поездка к рыбакам – 25 долларов, аренда лодки (рыбалка) с «водителем» на пол-дня – 15-20 долларов, нужно торговаться.4.                          Самые дешевые сувениры отмечены именно в Нгапали. Если что понравилось – берите, в других местах будет дороже.5.                          Интернет дорогой (5 долларов в час), только в гостиницах 5* и то, как повезет, мы 2 дня не могли письмо отправить, Wi-Fi нет нигде.6.                          Рыбалка, если отплыть, хорошая. Рыба своими размерами не впечатляет, но вкууууусная, зараза… Клев отличный.

Итак, как вы уже догадались, 6 дней на пляже пролетели как один миг. Очень приятный миг, надо сказать…Нас ждал Мандалай. 

МАНДАЛАЙ.

Оказался довольно большим, современным городом. Предлагает знакомство с различными культовыми достопримечательностями буддизма: храмовыми комплексами, ступами, монастырями. Поначалу впечатляет, но потом от этого начинаешь уставать. Все они расположены на значительном удалении друг от друга, так что ознакомление, в итоге, оказывается и утомительным, и затратным. Передвигаться по городу можно только на машине, а в Бирме это – роскошь. Гид тоже необходим, самому будет сложно. Кроме того, аэропорт находится в часе езды, выводы делайте сами. Половину предусмотренной программы мы не выполнили. Не захотели.

При планировании поездки в Мандалай, рекомендуется связаться по интернету с местным гидом. Без него будет тяжко. Он все организует, встретит в аэропорту. В итоге, получится раза в 2 дешевле, чем через агентство. Мы так и сделали. По прилету нас ждал симпатичный парень с мелодичным именем Тун-Тун. Он возил нас по городу, рассказывал про своих правителей, кто с кем и когда воевал, что построил, как умер и где похоронен. Вся эта информация выветривается из головы еще до возвращения в гостиницу. Но мы ходили, кивали головами, восхищались, причмокивали… Часа в четыре силы нас покинули. Вспоминая монтера Мечникова, можно смело утверждать, что видения начинаются не только от нарзана, но и от бесконечного мелькания золотых куполов.

Обязательным для посещения выделю мужской монастырь (очень интересно). Также запомнился приличный (не смейтесь, действительно – приличный) китайский ресторан в центре города напротив крепости. Все про него знают, утка там знатная, рекомендую. Вечером зашли в разрекламированный в «Lonley Planet» ресторан «Green Elefant». Полный отстой. К тому же еще и дорогой. Я давно заметил, стоит чему-нибудь попасть в этот путеводитель, как оно сразу волшебным образом трансформируется в дерьмо.

В целом, посещение Мандалая рекомендуется только при отсутствии проблем со временем. Интересный город, но, по моему мнению, не он сияет призывным бриллиантом на бирманском туристическом небосклоне.

Практические замечания:

1.                          Целесообразно заблаговременно позаботиться о машине и гиде. Говорю это скрепя сердце, но такова правда жизни. Координаты Тун-Туна скину в личку, кому надо.2.                          Рекомендуется отель «Hotel by the Red Canal», 70 баксов за комнату. Новый, аккуратный, хорошо расположен. Только здесь в Бирме видел бесплатный интернет.3.                          Цены: аренда машины на день с водителем – 80 долларов, услуги гида – 25 долларов, входные билеты в основные исторические места – 10 долларов, утка в ресторане – 6 долларов порция (большая).

Покидали мы древнюю столицу Бирмы довольные и удовлетворенные. Но без сожаления. Нас давно уже заждался Баган. 

БАГАН

Описать это место так, чтобы передать его ауру – штука сложная. Рассмотрим пример египетских пирамид. Если сказать, что это два грандиозных каменных сооружения на окраине города, пирамидальной формы, сложенные из кубических блоков «метр на метр», вы поедете их смотреть? Сомневаюсь… Тем не менее, миллионы людей со всего света едут в Каир за тем, чтобы постоять несколько минут у их подножья… Баган БЕЗУСЛОВНО заслуживает того же. И так будет, рано, или поздно…Так что сейчас есть исключительная возможность насладиться «интимным» общением с этим сакральным и удивительным местом. Благо для этого созданы все условия: есть и отели, и аэропорт, и речное сообщение.

Отстраненно говоря, Баган - это около 2500 древних, прекрасно сохранившихся храмов, компактно расположенных на полупустынных берегах реки Иравади. Туристам здесь предлагается не так уж и много возможностей для времяпрепровождения: с утра они садятся на повозки, машины или велосипеды и начинают методично объезжать всю эту красоту. До обеда. Потом - сиеста. После трех по полудни действо повторяется до заката солнца. Около семи вечера все туристическое сообщество карабкается на один из трех предназначенных для этого храмов, ждет заката, фотографирует, охает-ахает, а также выражает свое восхищение другими приличными способами. Утром все повторяется сначала. Кто-то здесь проводит день, кто-то – два, кто-то – неделю. Мы встретили американскую пару, приехавшую в девятый раз. Мы же были три неполных дня. Это в самый раз.

Сознательно не буду утомлять вас подробностями нашего там пребывания. Они безусловно меркнут перед значимостью Багана. Просто предложу вам поверить мне и обязательно внести его в персональные перспективные планы исследования нашей планеты.

Кроме того, при посещении тамошних мест рекомендую выделить время для индивидуальной экскурсии на гору с интимным именем Попа. Пусть ее название вас не пугает. На деле – это очень приятное мини-путешествие по пустынной дороге средь красивых пейзажей. Занимает полдня. Нетрудно догадаться, что на вершине горы также находится храм, к которому и следует карабкаться по благоустроенной лестнице, сжигая накопленные в Янгоне и Мандалае калории. Наверху вас будут ждать мартышки, попрошайки и красивые виды. Жалеть о поездке не придется.

Практические советы:

1.                          Для постоя рекомендуется отель «Bagan Thande». 3*, но очень чистый, а главное – в историческом центре. Вечером лежите в бассейне, потягиваете пивко, а с ближайшего храма на вас смотрит вечность… Стоимость общения с вечностью – 38 «зеленых» в день. В пешей доступности есть приличный ресторан. Хорошая гостиница, проверено.2.                          Цены: аренда повозки на день – 25 долларов, прогулка по вечерней реке на лодке (представляется лишней, хоть мы и ходили) – 20 долларов за двоих, ужин в ресторане– 7 долларов на двоих с одним пивом, такса в аэропорту «на восстановление Провала» - 10 долларов с носа, поездка к Попе на машине– 30 долларов. 

«Крышу» в Багане нам снесло конкретно. К концу третьего дня стали задумываться о смысле жизни, так что уехали вовремя. Впереди лежало загадочное озеро Инле. 

ИНЛЕ

От аэропорта до озера дорога занимает час езды и стоит 25 долларов. Снизить цену не удалось, таксисты стояли насмерть, как 300 спартанцев. На озере предлагается познакомиться с жизнью и бытом «озерных людей». Без всякого преувеличения можно сказать, что, в отличие от нас, они из воды выходят и в нее же, в воду, уходят. Дома на воде. Храмы на воде. Сады-огороды на воде. Гостиницы на воде. Магазины на воде. Передвижения между ними только на лодках. По воде, разумеется…Очень интересно, познавательно и необычно.

На практике события развиваются так: по прибытии в город, который является воротами к озеру, следует отправиться в турфирму, коих тут масса, и договориться о лодке. Она поступает в ваше полное распоряжение на все оплаченное световое время. Расценки божеские. Что, где и когда смотреть лодочники знают, маршруты там избитые, а люди не сволочные, так что не обманут. Инле – суперское место для расслабона. Сели утром на лодочку и поплыли: куда, зачем – не все ли равно?! Катаетесь себе от храма к ресторану, потом от магазина к ресторану, потом от ресторана к ресторану. Поели, попили, посмотрели, опять поплыли.. Красотень! Озеро довольно большое, на 2 два дня вас точно хватит. Будут предлагать за дополнительные 5 долларов поездку по протокам к деревне Индейн – соглашайтесь. А, если не будут – настаивайте. Там, кстати, и можно встретить местных красавиц с длинными шеями, которые сидят в сторонке и делают вид, что что-то прядут. На самом деле просто сшибают денежку за фото с ними.

Вечерами вас ждут изумительные виды, тишь, гладь и задушевная беседа с любимой за бутылкой красного вина. Пьется оно там хорошо, без остатка… Нет смысла говорить, что озеро безусловно заслуживает того, чтобы уделить ему пару дней. Моя «фамм» вполне себе оценила тамошний «романтизм», один раз даже одобрительно поскребла у меня за ухом….

Практические советы:

1.                          Бронировать лодку и трансфер заранее необходимости нет. Все делается без проблем по прибытию, опять-таки под одобрительное поквакивание любимой «жабы».

2.                          Рекомендуются отели повыше классом. Тем более, если вы с дамой. Как говорил Штирлиц, «запоминается последняя фраза». Мы были в «Myanmar Treasure Inle Lake», хороший отель, что-то около 90 долларов за номер. Все на сваях. Стафф исправно улыбается и кланяется. Следует иметь ввиду, что вследствие оторванности от большой земли, отели заламывают цены на дринки. Есть смысл в первый день отовариться в городе и «забить» холодильник.

3.                          Цены: лодка – 25 долларов день, трансфер до аэропорта - тоже. Прайсы в ресторанах несколько выше, чем на суше, но не существенно. И вообще, поездка в Бирму пробить дырку в бюджете никак не может (если не брать в расчет стоимость билетов). На мой взгляд – самая дешевая страна в ЮВА. 

Пора подводить итог. Цель достигнута. Поездка удалась. Бирма тронула наши сердца. Возвращение в родные «палестины» проистекало без катаклизмов. Как уже упоминалось ранее, в качестве «переходного шлюза» перед возвращением на Родину была выбрана Паттая. 4 дня пролетели там как обычно, описывать их нет смысла, этот город уже давно пора считать отдаленным районом москвы.

По шереметьевскому трапу мы спускались в задумчивости. В ожидании багажа, она обняла меня за плечи и проникновенно произнесла: «Дорогой, правда хорошо, что я тебя не послушала и мы не поехали в твою Мьянму?! Согласись, Бирма – это супер!».

Милая, ты как всегда права.