Не то, чтобы поездка в Белоруссию была моей заветной мечтой, но вот как-то всегда присутствовал стойкий интерес к этой стране. Все-таки партизанские леса, зубры, Белорусский фронт (первый, второй), Василь Быков, Брестская крепость, «Песняры», Беловежская пуща, Адам Мицкевич… На первомайские выходные удалось сгонять туда. Вояж был самостоятельный. Перелет Самара-Москва-Минск-Москва-Самара – «Аэрофлотом» (туда – 30 апреля, обратно – 2 мая), проживание – в гостинице Планета (номер бронировался через белорусского туроператора «Виаполь», о котором в интернете нашла много хороших отзывов), медстраховка – от «ВСК».

До отеля добиралась сначала на автобусе (№300, к нему можно попасть через зал прилета на 1-м этаже аэропорта) до ст. м. Уручье, а от Уручья до ст. м. Немига с пересадкой на Октябрьской (Кастрычницкой по-белорусски). Стоимость проезда на автобусе – 5 тыс. бел. рублей (в российских рублях – около 45), стоимость жетона на метро – 850 бел. руб. Обратно в аэропорт ехала на такси. На тот момент это стоило 120000 бел. руб. Деньги - доллары на белорусские рубли - предварительно обменяла в аэропорту (там 2 обменника: на 1 и 3 этажах). А вообще, забегая вперед, скажу, что не проблема расплачиваться картами, так что нет особого смысла менять много денег. Где-то и вовсе будут рады, если за товар/услугу им заплатят не белорусскими рублями, а, например, российскими.

Что сразу поразило, еще по пути из аэропорта в Минск, - великолепная дорога и нереальная чистота. Чистая дорога, чистые обочины, аккуратные и визуально чистые лесные насаждение, деревья – мачтами, и такое ощущение, что расстояние между ними чуть ли не с миллиметровой точностью отмеряли, в отдалении ладненькие дома, хутора. В Минске – то же самое: дороги выше всяких похвал, широкие проспекты, ухоженные здания, чистые улицы, клумбы, дорожки, посыпанные битым кирпичом (выглядит так, будто какими-то лепестками посыпали). Машины без проблем пропускают пешеходов, а пешеходы не шныряют на красный свет! Милиционеры не страшные, а вовсе даже вежливые и готовые помочь, подсказать, при этом не забывая о своих прямых обязанностях (в частности, крупные сумки в метро, на подходах к местам массового скопления народу осматриваются с металлоискателями). Даже язык не поворачивается назвать их ментами. Да и вообще люди там мне показались очень доброжелательными и вежливыми. И, кстати, на улицах нет толп гиперактивных гостей с юга, навязчиво стремящихся «пазнакомицца», «свиданий сдэлать». А еще на улицах мною не было замечено ни одной бродячей собаки. В общем, все так, как надо, как должно быть.

По поводу чистоты: на обратном пути в аэропорт разговорилась с водителем такси. Он говорит: «Все русские, приезжая сюда, удивляются чистоте, восхищаются. А я 52 года живу на свете и ничего другого за это время здесь не видел. Чисто не только в Минске – потому что столица, у нас так же чисто и в других городах, в маленьких поселках». И дальше: «Не понимаю я россиян: как можно с…ть под себя?» Пришлось согласиться, потому что я тоже этого не понимаю: не понимаю, как можно из окон машин и поездов выкидывать бутылки, огрызки и пр. (да еще при собственных детях), не понимаю, когда жители многоэтажки в центре города в массовом порядке выбрасывают пакеты с мусором из окон на пристрой к зданию. Короче, многого не понимаю.

Еще приятно удивило наличие специальной велосипедной дорожки вдоль р. Свислочь, протекающей через весь город. Там же - на набережной - работают пункты проката лодок, катамаранов, велосипедов, роликов. Я брала в аренду велик. Стоимость часа аренды 15000 бел. руб., 2 ч – 25000 (чем дольше, тем дешевле). Велики выдают под залог документа либо денег (чего-то около 100000 бел. руб.). Аренда катамарана, помнится, была 15000 бел. руб., только не знаю, за какое время. Так же на набережной недалеко от стелы есть центр, где можно погонять на картах. В районе парка им. Горького продаются билеты на прогулочный теплоходик . В том же парке можно прокатиться на огроменном колесе обозрения (1 оборот колеса – 6-7 минут): в закрытой кабинке – за 4300 бел. руб., в открытой – за 5700 бел. руб. Открытая кабинка – это такая перевернутая Т-образная конструкция, где на нижней горизонтальной планке расположены 4 кресла. В общем, жуть, я б точно от страха лужу организовала и фотоаппарат из трясущихся рук выронила. Поэтому ограничилась закрытой кабинкой. Вид на окрестности хорош.

Ну и всяких разных других аттракционов в парке полно.

Поскольку мой приезд в Минск совпал с празднованием 1 мая, стала свидетельницей праздничных мероприятий. Все в том же парке им. Горького играл военный оркестр: репертуар от «Песняров», «Сябров» и песен к кинофильмам до маршей. Люди приходили с флажками и  транспарантами.

Архитектура города очень понравилась: этакий державный монументализм в сочетании с воссозданными островками исторической застройки. Кое-где сохранился аутентичный Минск.

Сразу же хотелось бы предостеречь самонадеянных путешественников (типа меня J), намеревающихся за короткое время по максимуму обойти город. Девица я спортивная, хожу много и охотно, поэтому до поездки пребывала в полной уверенности, что не только запросто обойду не по одному разу все интересные места, но даже на музеи и шоппинг время останется. Ошиблась. Конечно, в основном ходила пешком. Но расстояния там такие, что в ситуации жесткого лимита времени волей неволей приходилось прибегать к транспорту. В моем случае это было метро, ну и немного велосипед. Можно, конечно, такси взять, но лично я не люблю через окошко знакомиться с городами.

Язык. Белорусский язык, конечно, существует. Но в обиходе, судя по всему, как-то не используется. Все вокруг говорят по-русски. Белорусский присутствует фрагментарно: в виде стандартных объявлений в метро (типа «двери закрываются, следующая остановка такая-то», остальные объявления – на русском),  некоторых надписей, иногда – в меню, в названиях учреждений…

Общепит. Я была в 2 заведениях: «У Франциска» (на пр. Независимости) и в «Таверне на Садовой» (недалеко от ст. м. Немига и гостиницы «Юбилейной», если идти по пр. Победителей). Однозначно могу рекомендовать «У Франциска». Отличное местечко: антураж, кухня, обслуживание. Кстати, туда многие приезжие именно по рекомендациям тех, кто уже побывал, приходят. «Таверна» - тоже ничего, там еще и вроде как на открытом огне готовят. Но «У Франциска» все же гораздо интереснее. Цены показались вполне демократичными. Конечно, в зависимости от выбранных блюд и аппетита можно, наверное, и на нескромную сумму поесть. Но у меня оба раза 2 блюда + спиртной напиток обходился где-то в районе 50000 бел. руб.

Шоппинг. Ограничилась сувенирными прибамбасами, типа магнитиков, подковок, льняных салфеток, рушников, полотенец… Тут цены на наши деньги где-то от 30 до 300 руб. Если комплекты – то подороже. Видела офигенные тканые покрывала (цена где-то в районе 4-5 тыс. российских руб.), но они показались громоздкими, а мне хотелось уехать, как и приехала, налегке. Не уверена, что смогу сдержаться в следующий раз. Реально очень красивые.

Конечно же, не устояла перед сумками Mattioli. Даже мысли о наличии неприличного количества сумок не смогли меня остановить. Еще косметика «Белита» заинтересовала. Что касается магазинов одежды, то одного взгляда на большие торговые площади в сочетании с мизерным количеством примерочных кабинок, перед которыми уже топтались в ожидании очереди другие шопоголички, хватило, чтоб я вообще отказалась от мысли хотя бы изучить ассортимент. Кстати, в некоторых магазинах (косметических или сувенирных) лично мне не хватало системы самообслуживания. Согласитесь, проблематично запомнить и огласить на кассе все модификации желаемых магнитиков, кремиков и пр. мелких предметов, увиденных в витрине. А вообще, как рассказывали местные, многие туристы из России приезжают именно для шоппинга, поскольку нравится сочетание качества белорусских товаров и цен. Берут такси, предметно ездят по торговым точкам и уезжают домой с громадными сумками.

Ну и, наконец, гостиница. Планета мне очень понравилась. Отличное расположение (пр. Победителей, 31, недалеко от стелы, Троицкого подворья и т. д.). Номер хороший: чистый и оборудован всем необходимым. Рядом шла стройка, но вот удивительно – как-то это вообще не мешало, никакого шума не было. Завтраки очень вкусные. Еще там бассейн есть, тренажерный зал, сауна. У входа круглосуточно дежурят такси, так что уехать не проблема. По времени дорога до аэропорта у меня заняла около 40 минут, а в будние дни, я слышала, нужно около часа.

Ну и, в качестве резюме: по пути в аэропорт уже хотелось обратно. А так как видела я там мало чего – ну только сам Минск, то, конечно же, обязательно вернусь.

Планета мне очень понравилась. Отличное расположение (пр. Победителей, 31, недалеко от стелы, Троицкого подворья и т. д.). Номер хороший: чистый и оборудован всем необходимым. Рядом шла стройка, но вот удивительно – как-то это вообще не мешало, никакого шума не было. Завтраки очень вкусные. Еще там бассейн есть, тренажерный зал, сауна. У входа круглосуточно дежурят такси, так что уехать не проблема. По времени дорога до аэропорта у меня заняла около 40 минут, а в будние дни, я слышала, нужно около часа.

К "Аэрофлоту" нет никаких претензий. Все четко в срок, что особенно актуально, когда стыковка чуть больше часа. Позавидовала стюардессам: все-таки очень эффектные у них наряды, особенно когда еще и белые перчаточки надевают :-) Еда - меня устраивает, вообще не понимаю, когда начинаются претензии по поводу еды на борту, это ж не ресторан.